Με μία φράση που δίνει σαφές γεωπολιτικό βάρος στη σημερινή επίσκεψή του στην Αθήνα, ο Μάρκο Ρούμπιο χαρακτήρισε την Ελλάδα «πυλώνα σταθερότητας στην περιοχή», μετά τη συνάντησή του με τον υπουργό Εξωτερικών Γιώργο Γεραπετρίτη. Οι δύο υπουργοί έστειλαν μήνυμα περαιτέρω εμβάθυνσης των ελληνοαμερικανικών σχέσεων, λίγο πριν από την επίσημη έναρξη του 6ου Στρατηγικού Διαλόγου Ελλάδας–ΗΠΑ.

Οι συνομιλίες πραγματοποιούνται σε μια περίοδο έντονης γεωπολιτικής κινητικότητας στην Ανατολική Μεσόγειο και στη Μέση Ανατολή, με την Αθήνα να επιδιώκει την ενίσχυση του ρόλου της σε άμυνα, ενέργεια και περιφερειακή ασφάλεια. Από την πλευρά του, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών επέλεξε να υπογραμμίσει δημόσια τη σημασία της Ελλάδας για την αμερικανική στρατηγική στην ευρύτερη περιοχή.

«Πυλώνας σταθερότητας» η Ελλάδα

Η αναφορά του Ρούμπιο δεν ήταν τυπική διπλωματική φιλοφρόνηση, καθώς ήρθε στο πλαίσιο μιας επίσκεψης με βαρύ πολιτικό και στρατηγικό περιεχόμενο. Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας έχει ήδη χαρακτηρίσει την Ελλάδα «πολύ σημαντικό σύμμαχο» των Ηνωμένων Πολιτειών, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση τόσο στην αμυντική συνεργασία όσο και στις οικονομικές και ενεργειακές σχέσεις των δύο χωρών.

Η δημόσια αυτή τοποθέτηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο κατά την οποία η Ουάσιγκτον επαναπροσδιορίζει τις ισορροπίες της στην Ανατολική Μεσόγειο και η Αθήνα διεκδικεί ενισχυμένο ρόλο ως ενεργειακός και αμυντικός κόμβος.

Γεραπετρίτης: «Γερά θεμέλια» στις σχέσεις με τις ΗΠΑ

Ο Γιώργος Γεραπετρίτης στάθηκε από την πλευρά του στο βάθος της ελληνοαμερικανικής συνεργασίας, επισημαίνοντας ότι οι σχέσεις των δύο κρατών έχουν αποκτήσει γερά θεμέλια και επεκτείνονται πλέον σε πολύ περισσότερους τομείς από την παραδοσιακή στρατιωτική συνεργασία.

Άμυνα, ναυτιλία, ενέργεια, τεχνολογία, επενδύσεις και εμπόριο βρίσκονται μεταξύ των βασικών πεδίων του Στρατηγικού Διαλόγου, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι συζητήσεις για νέα εξοπλιστικά προγράμματα και την ενίσχυση των επιχειρησιακών δυνατοτήτων των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων.

Άμυνα και ενέργεια στο επίκεντρο

Η αμυντική συνεργασία παραμένει ένα από τα βαρύτερα κεφάλαια των ελληνοαμερικανικών σχέσεων. Η Ελλάδα έχει ήδη δρομολογήσει την απόκτηση των F-35, συνεχίζει το πρόγραμμα των F-16 Viper και εξετάζει νέα προηγμένα όπλα και συστήματα από τις ΗΠΑ.

Ταυτόχρονα, η ενεργειακή διάσταση αποκτά συνεχώς μεγαλύτερη σημασία, με την Ελλάδα να επιδιώκει να λειτουργήσει ως κόμβος μεταφοράς αμερικανικού LNG προς την ευρωπαϊκή αγορά και προς χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.

Η επίσκεψη συνεχίζεται

Μετά τις συνομιλίες στο υπουργείο Εξωτερικών και την έναρξη του 6ου Στρατηγικού Διαλόγου, το πρόγραμμα του Μάρκο Ρούμπιο συνεχίζεται στην Αθήνα, ενώ το απόγευμα αναμένεται και η συνάντησή του με τον Κυριάκο Μητσοτάκη στο Μέγαρο Μαξίμου.

Εκεί αναμένεται να τεθούν ξανά τα μεγάλα ζητήματα της άμυνας, της ενεργειακής ασφάλειας και των περιφερειακών εξελίξεων. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει αν ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών θα προχωρήσει σε πιο συγκεκριμένες αναφορές για Τουρκία, Κύπρο και Ανατολική Μεσόγειο, όπου η Αθήνα περιμένει σαφή αμερικανικά μηνύματα.