Ένταση προκάλεσε πριν από την αναμέτρηση της ΜΖΤ Σκοπίων με τον Ηρακλή για το FIBA Europe Cup η εμφάνιση πανό εθνικιστικού περιεχομένου σε κεντρική εξέδρα του γηπέδου «Jane Sandanski».
Οι οπαδοί των γηπεδούχων ανάρτησαν χάρτη στον οποίο εμφανίζονταν περιοχές της ελληνικής επικράτειας, μεταξύ αυτών η Θεσσαλονίκη και η Χαλκιδική, προκαλώντας την άμεση αντίδραση της διοίκησης του «Γηραιού».
Το πανό έφερε το σύνθημα «Το ιερό σου όνομα θα το υπερασπιστούμε σε όλο τον κόσμο», ενώ δίπλα του υπήρχε η επίμαχη γεωγραφική απεικόνιση. Η εικόνα δεν πέρασε απαρατήρητη από την ελληνική αποστολή, η οποία κινήθηκε πριν ακόμη αρχίσει ο αγώνας, ζητώντας από τους αρμοδίους της διοργάνωσης να παρέμβουν.
Άμεση καταγγελία από τον Ηρακλή
Η ΚΑΕ Ηρακλής γνωστοποίησε ότι κατήγγειλε επίσημα το περιστατικό στη Βουλγάρα κομισάριο της αναμέτρησης, Ελεονόρα Ραντζέλοβα, ζητώντας την απομάκρυνση του πανό από την εξέδρα. Παράλληλα, για την υπόθεση ενημερώθηκε η ελληνική πρεσβεία στα Σκόπια, ενώ η διοίκηση του συλλόγου έκανε γνωστό ότι θα ακολουθούσε νέα επίσημη καταγγελία προς τη FIBA μετά το τέλος της αναμέτρησης.
Άγρια κόντρα στη Βουλή για το σχολικό εγχειρίδιο «Μακεδονικής Γλώσσας» των Σκοπίων: Μιλά για «υπόδουλη και βασανισμένη πατρίδα»
Το συμβάν αποκτά ιδιαίτερο βάρος λόγω του περιεχομένου του χάρτη. Δεν επρόκειτο για ένα απλό οπαδικό σύνθημα ή για τη συνηθισμένη ένταση μιας ευρωπαϊκής αναμέτρησης, αλλά για απεικόνιση που άγγιζε ευθέως ζητήματα συνόρων και ελληνικής εδαφικής επικράτειας. Η παρουσία της Θεσσαλονίκης και της Χαλκιδικής στον συγκεκριμένο χάρτη ήταν και ο βασικός λόγος για τον οποίο η ελληνική πλευρά αντιμετώπισε το θέμα ως σοβαρή εθνικιστική πρόκληση.
Το πανό παρέμεινε στις εξέδρες
Παρά την παρέμβαση του Ηρακλή, το πανό παρέμεινε ορατό στις κερκίδες κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης, με εικόνες και βίντεο από το γήπεδο να κυκλοφορούν γρήγορα στα ελληνικά μέσα ενημέρωσης. Η υπόθεση έφυγε έτσι πολύ γρήγορα από τα στενά όρια ενός αγώνα μπάσκετ και πήρε σαφώς ευρύτερη διάσταση.
Το συγκεκριμένο περιστατικό έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι αλυτρωτικές αναφορές και οι ιστορικές διεκδικήσεις που κατά καιρούς εμφανίζονται στα Σκόπια εξακολουθούν να προκαλούν έντονες αντιδράσεις στην Ελλάδα. Μόλις πριν από λίγες ημέρες είχε ανοίξει νέα συζήτηση για αναθεωρητικές διατυπώσεις σε σχολικό εγχειρίδιο, με την Αθήνα να ζητά την αφαίρεση αναφορών που θεωρεί ότι έχουν αλυτρωτικό χαρακτήρα.
Ο Ηρακλής απάντησε μέσα στο παρκέ
Μέσα σε αυτό το κλίμα, ο Ηρακλής δεν έχασε την ψυχραιμία του αγωνιστικά και έφυγε από τα Σκόπια με σημαντική ευρωπαϊκή νίκη, επικρατώντας της ΜΖΤ με 64-59 στην πρεμιέρα του FIBA Europe Cup.
Να το διαβάσουν όλοι οι Έλληνες! Αλυτρωτισμός και πολιτική: Επίσημα κρατικά ντοκουμέντα των Σκοπιανών - Για να ξέρουμε που στοχεύουν
Το αγωνιστικό αποτέλεσμα, ωστόσο, πέρασε σε δεύτερο πλάνο μπροστά στις εικόνες από την εξέδρα και στην επίσημη κινητοποίηση της ελληνικής ομάδας. Πλέον αναμένεται η συνέχεια σε επίπεδο FIBA και το εάν το περιστατικό θα προκαλέσει πειθαρχική αντίδραση από τη διοργανώτρια αρχή.
