Αναπάντεχη τροπή πήρε η μακροχρόνια έρευνα των γαλλικών Αρχών για τον τραγικό θάνατο ενός μικρού παιδιού στη Γαλλία το 2023, καθώς ανακοινώθηκε σήμερα όταν συνελήφθησαν ο παππούς, η γιαγιά και άλλοι δύο συγγενείς του με την υποψία ανθρωποκτονίας.

Ο θάνατος του Εμίλ Σολέιγ, ο οποίος ήταν μόλις δύομισι ετών όταν εξαφανίστηκε από ένα χωριό των Γαλλικών Άλπεων τον Ιούλιο του 2023, παρέμενε ένα άλυτο μυστήριο, ακόμη και μετά την ανακάλυψη του κρανίου και των δοντιών του από έναν περιπατητή, περίπου ενάμισι χιλιόμετρο μακριά από το χωριό, εννέα μήνες αφότου κηρύχθηκε αγνοούμενος.

Οι εισαγγελείς είχαν αναφέρει τότε ότι η αιτία του θανάτου του αγοριού, που είχε συγκλονίσει τη χώρα, θα μπορούσε να είναι «πτώση, ανθρωποκτονία ή δολοφονία». Αργότερα, η αστυνομία εντόπισε επιπλέον οστά και κομμάτια από ρούχα του παιδιού.

Ο Εμίλ έμενε στο εξοχικό σπίτι των παππούδων του, στο μικρό οικισμό Λε Ο-Βερνέ, όταν εξαφανίστηκε. Δύο γείτονες κατέθεσαν ότι, λίγο πριν χαθούν τα ίχνη του, τον είχαν δει να περπατά μόνος σε έναν δρόμο του χωριού που βρίσκεται σε υψόμετρο 1.200 μέτρων στις Γαλλικές Άλπεις. Η μητέρα και ο πατέρας του απουσίαζαν εκείνη την ημέρα.

Ορισμένα τοπικά μέσα ενημέρωσης είχαν «βάλει στο μικροσκόπιο» τον παππού του παιδιού, ο οποίος είχε ανακριθεί από τις Αρχές τη δεκαετία του 1990 σχετικά με καταγγελίες για βία και σεξουαλική κακοποίηση σε ιδιωτικό σχολείο. Η αστυνομία ωστόσο είχε ξεκαθαρίσει ότι η ενδεχόμενη εμπλοκή του ήταν μόνο ένα από τα πολλά σενάρια που εξετάζονταν στο πλαίσιο της έρευνας για τον θάνατο του αγοριού.

Σήμερα το πρωί, ωστόσο, ο παππούς του μικρού Εμίλ, Φιλίπ Βεντοβινί, και η σύζυγός του συνελήφθησαν με την κατηγορία της «ανθρωποκτονίας εκ προθέσεως», όπως αναφέρει δημοσίευμα του Guardian, επικαλούμενο ανακοίνωσή του Εισαγγελέα της Εξ-αν-Προβάνς, Ζαν-Λικ Μπλασόν.

Σε επικοινωνία της με το πρακτορείο AFP, η δικηγόρος του ζευγαριού, Ιζαμπέλ Κολομπανί, δήλωσε ότι δεν είχε ακόμα κάποιο σχόλιο, καθώς «μόλις είχε ενημερωθεί» για την εξέλιξη. Η ταυτότητα των δύο άλλων συγγενών του αγοριού που συνελήφθησαν δεν έχει αποκαλυφθεί προς το παρόν.

Όπως αναφέρει ο Guardian, εικασίες ότι επίκειται εξέλιξη στην υπόθεση είχαν αναζωπυρωθεί στις αρχές του μήνα, όταν οι ερευνητές επέστρεψαν στο χωριό. Οι σημερινές συλλήψεις βασίστηκαν σε στοιχεία που συνελέχθησαν «κατά τους τελευταίους μήνες», ανέφερε ο εισαγγελέας στους δημοσιογράφους, προσθέτοντας ότι το Εγκληματολογικό εξετάζει «διάφορα σημεία στην περιοχή».

Η εξόδιος ακολουθία για τον μικρό Εμίλ πραγματοποιήθηκε τον περασμένο Φεβρουάριο, παρουσία εκατοντάδων ανθρώπων που παρακολούθησαν συγκινημένοι την τελετή. Λίγες ώρες μετά, οι παππούδες του εξέδωσαν ανακοίνωση δηλώνοντας ότι «η περίοδος σιωπής πρέπει να δώσει τη θέση της στην περίοδο της αλήθειας» και προσθέτοντας: «Πρέπει να καταλάβουμε, πρέπει να μάθουμε».