Το νέο μαχητικό 6ης γενιάς σχεδιάζουν ήδη οι ΗΠΑ σύμφωνα με δημοσιεύματα, το μαχητικό με το οποίο θα εξασφαλίσουν οριστικά αεροπορική υπεροχή απέναντι στα μαχητικά 5ης γενιάς της Κίνας και της Ρωσίας.
Αυτή τη φορά, όπως σημειώνεται οι ΗΠΑ δε θα κάνουν το λάθος να κατασκευάσουν το μαχητικό σε μικρούς αριθμούς, όπως το F-22, αλλά σε ικανούς αριθμούς έτσι ώστε να μπορούν να μάχονται ταυτόχρονα σε δύο «μέτωπα».
Το πρόβλημα όμως είναι ότι το μαχητικό θα είναι τρεις πιο ακριβό από το F-35 κάτι που το τοποθετεί σε τιμή μονάδας γύρω στα 300 εκατ. $.
Έχοντας μέχρι στιγμής τον ανεπίσημο τίτλο «Διείσδυση/αντιμετώπιση αεροπορικών επιχειρήσεων» (Penetrating Counter Air - PCA), το νέο μαχητικό προορίζεται να γίνει το νέο αεροσκάφος εναέριας υπεροχής από το 2040 και μετά, αν και η αμερικανική Αεροπορία το θέλει έτοιμο απο το 2030.
Το πρόβλημα όμως όπως προαναφέρθηκε και σύμφωνα με το γραφείο προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO) είναι το κόστος το οποίο μπορεί να φτάσει τα 300 εκατ. $ ανά μονάδα ξεπερνώντας κατά πολύ το ήδη ακριβότερο πρόγραμμα αυτό του F-35 που τώρα στοιχίζει 94 εκατ. $.
Το μεγάλο αυτό κόστος, όπως είναι φυσικό οφείλεται στις νέες τεχνολογίες οι οποίες θα ενσωματωθούν και στην έρευνα και ανάπτυξη.
Όπως υπολογίζεται, σήμερα, η αμερικανική Αεροπορία θα χρειαστεί περί τα 414 PCA σε σχέση με τα 180 F-22 που κατασκευάστηκαν, κάτι που θα στςίλει το συνολικό κόστος στα 124 δισ.$.
