Στο κατακόρυφο έχει φτάσει η αγωνία για την τύχη των 44 μελών του πληρώματος του γερμανικής ναυπήγησης υποβρυχίου της Αργεντινής ARA San Juan, κλάσης TR-1700 το οποίο από χθες τα ξημερώματα έχει απωλέσει κάθε επαφή με την βάση του και κανένας δεν ξέρει που βρίσκεται.
Ενα P-3 Orion της NASA που βρίσκεται στην Αργεντινή για ερευνητικούς σκοπούς, συνδράμει στις επιχειρήσεις για τον εντοπισμό του υποβρυχίου για το οποίο εκφράζονται πλέον οι χειρότεροι φόβοι
Το υποβρύχιο του Ναυτικού της Αργεντινής ARA San Juan βρισκόταν 432 χλμ. οπό τις ακτές της Παταγονίας, όταν εξέπεμψε σήμα για τελευταία φορά.
Η κατάσταση έκτακτης ανάγκης αναβαθμίστηκε επισήμως σε επιχείρηση έρευνας και διάσωσης την Παρασκευή το βράδυ, αφού δεν υπήρξε καμία νεότερη επαφή με το αγνοούμενο υποβρύχιο.
Σύμφωνα με το επιχειρησιακό πρωτόκολλο, σε περίπτωση βλάβης του συστήματος επικοινωνίας, το υποβρύχιο θα πρέπει να αναδυθεί. Οι αρχές ελπίζουν πως το υποβρύχιο πλέει σε ανάδυση, αλλά οι κακές καιρικές συνθήκες δεν έχουν επιτρέψει ακόμη τον εντοπισμό του.
Η κακοκαιρία που πλήττει την περιοχή αυτή περιορίζει την ορατότητα και δυσχεραίνει τις προσπάθειες για τον εντοπισμό του, είπε ο εκπρόσωπος του Πολεμικού Ναυτικού Ενρίκε Μπάλμπι μιλώντας σε δημοσιογράφους.
Οι αρχές πάντως σκοπεύουν να εντείνουν τις προσπάθειες αυτές, πάνω και κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και ετοιμάζουν μια επιχείρηση για να ερευνήσουν τον βυθό του ωκεανού, εξήγησε ο Γκάμπριελ Γκονσάλες, ο επικεφαλής της βάσης του Πολεμικού Ναυτικού στο λιμάνι Μαρ δελ Πλάτα.
Το υποβρύχιο είχε αποπλεύσει από την πόλη Ουσουάια και κατευθυνόταν στη Μαρ δελ Πλάτα.
«Η υποβρύχια έρευνα είναι προφανώς πολύ πιο σύνθετη από την έρευνα στην επιφάνεια επειδή απαιτεί συνδυασμό εργαλείων υψηλής τεχνολογίας», είπε ο Γκονσάλες σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε.
Οι κακές καιρικές συνθήκες αναμένεται ότι θα συνεχιστούν μέχρι το απόγευμα της Κυριακής, είπε ένας αξιωματικός που μίλησε ανώνυμα επειδή δεν είχε την άδεια να κάνει δηλώσεις δημοσίως.
Η εξαφάνιση του υποβρυχίου, όπου επέβαιναν 44 μέλη πληρώματος, έχει συγκλονίσει την Αργεντινή. Ο ναύαρχος Κάρλος Σαβάλα κάλεσε τις οικογένειες των μελών του πληρώματος να μην εγκαταλείπουν τις ελπίδες τους.
«Μέχρι στιγμής, το μόνο συγκεκριμένο πράγμα είναι η διακοπή της επικοινωνίας. Μόνο αυτό», είπε μιλώντας στο τοπικό τηλεοπτικό κανάλι A24.
Ο πάπας Φραγκίσκος, που κατάγεται από την Αργεντινή, δήλωσε ότι προσεύχεται συνεχώς να επιστρέψουν σώοι οι ναυτικοί στις οικογένειές τους.
Το ARA San Juan παραδόθηκε στο Ναυτικό της Αργεντινής το 1985 από την Γερμανία και εκσυγχρονίστηκε τη περίοδο 2008-2014 για να μπορέσει να παραμείνει σε υπηρεσία για άλλα 30 χρόνια.
