Στο πλαίσιο του ευρύτερου πακέτου λογισμικού «Block 3F+» η Lockheed Martin ανέλαβε μία σύμβαση για να παραδώσει στο Ισραήλ ειδικές αναβαθμίσεις για το Διακλαδικό Μαχητικό Κρούσης (“JSF”) F-35 Lightning II.
Η σύμβαση, άξιας εκατόν σαράντα εφτά εκατομμυρίων εννιακοσίων εξήντα (147.96) χιλιάδων δολαρίων ($), ανακοινώθηκε την 2α Φεβρουαρίου από το υπουργείο Άμυνας (Υπ.Αμ.) των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής (ΗΠΑ) και πρόκειται να διαρκέσει τη χρονική περίοδο ως τον Δεκέμβριο του 2021.
«Η σύμβαση παρέχει την προμήθεια συλλογών πιστοποιημένων όπλων ειδικά προσαρμοσμένων στις απαιτήσεις του Ισραήλ και ανάλυση ηλεκτρονικού πολέμου προς υποστήριξη του σχεδιασμού και της ανάπτυξης των συστημάτων (“SDD”) των ισραηλινών “F-35I” για την παροχή στο στόλο της ικανότητας “Block 3F+” για την κυβέρνηση του Ισραήλ υπό το πρόγραμμα Στρατιωτικών Πωλήσεων Εξωτερικού (“FMS”)», ανέφερε η ανακοίνωση του υπουργείου Αμύνης.
Ενώ η σύμβαση δεν σημειώνει την ειδική φύση των ισραηλινών συστημάτων που θα εγκατασταθούν στο “F-35” (με την ονομασία “Adir” σε εθνική υπηρεσία), σύμφωνα με το “Jane’s All the World’s Aircraft: In Development and Production” το αεροσκάφος θα διαθέτει ένα στοιχείο «τοποθέτησης και άμεση λειτουργίας» (“plug-and-play”) εγκατεστημένο ως πρόσθετο στον κεντρικό υπολογιστή που θα διευκολύνει την χρήση του ισραηλινής σχεδίασης ηλεκτρονικού εξοπλισμού και οπλισμού. Αυτό θα επιτρέψει στο Ισραήλ να αναπτύξει το δικό του ατρακτίδιο παρεμβολών και επίσης θα επιτρέψει την εσωτερική μεταφορά των εγχώριων πυραύλων αέρος-αέρος και καθοδηγούμενων πυρομαχικών.
Η ισραηλινή Αεροπορία (“IAF”) ανακήρυξε το F-35I επιχειρησιακά έτοιμο τον Δεκέμβριο του 2017 (ο πρώτος διεθνής χρήστης που το έκανε αυτό), ένα ορόσημο που σηματοδοτήθηκε από την άφιξη στην χώρα του ένατου αεροσκάφους από τα προγραμματισμένα, επί του παρόντος, πενήντα (50), (αν και αυτός ο αριθμός μπορεί να αυξηθεί ανάμεσα στα 75 με 100 αεροσκάφη).
Στην υπηρεσία της “IAF”, το “F-35I” πετάει με την 140η Μοίρα «Χρυσοί Αετοί» απο την αεροπορική βάση Νεβατίμ στην έρημο Νεγκέβ στο νότιο Ισραήλ. Μια δεύτερη Μοίρα αναμένεται να ιδρυθεί στην ίδια τοποθεσία και πιθανόν μια τρίτη να δημιουργηθεί αλλού καθώς θα συνεχίζονται οι παραδόσεις.
