Από το ΓΕΝ (Γενικό Επιτελείο Ναυτικού) ανακοινώθηκε ότι την Παρασκευή, 11 Μαΐου, πραγματοποιήθηκε η τελετή λήξης της ετήσιας πολυεθνικής άσκησης «PHOENIX EXPRESS 2018», στο Κέντρο Εκπαίδευσης Ναυτικής Αποτροπής (ΚΕΝΑΠ), στη Ναυτική Βάση της Σούδας, παρουσία του Υπαρχηγού Στόλου, Υποναύαρχου Παναγιώτη Λυμπέρη, και της Διοικητού του 6ου Στόλου, Αντιναυάρχου Lisa M. Franchetti.
Η άσκηση διοργανώθηκε από το Αμερικανικό Ναυτικό και διεξήχθη από την Κυριακή 29 Απριλίου έως την Παρασκευή 11 Μαΐου, στη θαλάσσια περιοχή του Κρητικού, Λιβυκού πελάγους και Κεντρικής Μεσογείου, καθώς και στις εγκαταστάσεις του ΚΕΝΑΠ.
Σκοπός της άσκησης ήταν η προσέγγιση των χωρών της Βόρειας Αφρικής και η αναβάθμιση του επιπέδου συνεργασίας μεταξύ των Ναυτικών από τη Βόρεια Αφρική, τη Νότια Ευρώπη και τις ΗΠΑ. Επιπλέον συνετέλεσε στην εξάσκηση και αξιολόγηση Πολυεθνικών Ναυτικών Δυνάμεων σε ένα ευρύ φάσμα Ναυτικών Επιχειρήσεων με σκοπό την επίτευξη διαλειτουργικότητας και την επαύξηση των δυνατοτήτων των συμμετεχόντων στην εκτέλεση Επιχειρήσεων Ναυτικής Ασφάλειας.
Το Πολεμικό Ναυτικό (ΠΝ) συμμετείχε στην άσκηση με τη φρεγάτα «ΨΑΡΑ» μετά οργανικού ελικοπτέρου (τύπου S-70B Aegean Hawk), ομάδες της Διοίκησης Υποβρύχιων Καταστροφών (ΔΥΚ) και επιτελείς. Επίσης συμμετείχαν προσωπικό και μονάδες από Αλγερία, ΗΠΑ, Ισπανία, Ιταλία, Καναδά, Λιβύη, Μάλτα, Μαρόκο, Μαυριτανία, Τουρκία και Τυνησία.
