Άλλη μια γκάφα τεραστίων διαστάσεων για το αμερικανικό Ναυτικό σημειώθηκε τις τελευταίες ώρες όταν το αντιτορπιλικό USS John S McCain συγκρούστηκε με δεξαμενόπλοιο στην Σιγκαπούρη με αποτέλεσμα να αγνοούνται 10 Αμερικανοί Ναύτες και 5 να έχουν τραυματιστεί.

Μάλιστα αυτό το περιστατικό είναι το δεύτερο μέσα σε δυο μόλις μήνες - στις αρχές Ιουνίου το μ’ ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων υπό σημαία Φιλιππίνων, νότια του Κόλπου του Τόκιο με αποτέλεσμα να βρουν τραγικό θάνατο 7 ναύτες.

Τουλάχιστον δώδεκα Αμερικανοί ναυτικοί, μεταξύ αυτών και ο πλοίαρχος και άλλα υψηλόβαθμα στελέχη, για τη σύγκρουση του αμερικανικού αντιτορπιλικού USS Fitzgerald και φορτηγού πλοίου από τις Φιλιππίνες.

Σε ανακοίνωσή του, το Ναυτικό είπε ότι το αντιτορπιλικό Τζον Μακέιν συγκρούστηκε με το δεξαμενόπλοιο Alnic MC ενώ το πρώτο «μετέβαινε σε επίσκεψη ρουτίνας στη Σιγκαπούρη».

«Αρχικές εκτιμήσεις δείχνουν ότι το αντιτορπιλικό USS John S. McCain υπέστη ζημιά στην πίσω αριστερή πλευρά», είπε το αμερικανικό Ναυτικό, προσθέτοντας ότι διεξάγεται επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.

Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες το αντιτορπιλικό πλέει μόνο του προς το πλησιέστερο λιμάνι χωρίς την βοήθεια σωστικών.

«Προτεραιότητα μας είναι η ασφάλεια του πλοίου και του πληρώματος» δήλωσε ο αρχηγός των αμερικανικών Ναυτικών Επιχειρήσεων, στρατηγός Τζον Ρίτσαρντσον.

Το δεξαμενόπλοιο, που μεταφέρει ενίοτε και χημικά, ονομάζεται Alnic MC και φέρει σημαία της Λιβερίας. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία που έδωσε το πρακτορείο Reuters, το δεξαμενόπλοιο Άλνικ, σημαίας Λιβερίας και μήκους 183 μέτρων, δεν περιείχε πετρέλαιο για παράδοση.

Ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανέφερε στο twitter: «Οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι με τους Αμερικανούς ναύτες του USS John S. McCain, καθώς είναι σε εξέλιξη οι προσπάθειες έρευνας και διάσωσης».

Το αμερικανικό αντιτορπιλικό ονομάστηκε προς τιμήν του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Τζον Μακέιν, πιλότο του αμερικανικού Ναυτικού κατά την διάρκεια του πολέμου στο Βιετνάμ. Μετά την κατάρριψη του αεροπλάνου του, ο Μακέιν παρέμεινε όμηρος στο Βιετνάμ για πεντέμιση χρόνια. Πρόσφατα ο γερουσιαστής διαγνώστηκε με καρκίνο του εγκεφάλου και τώρα υποβάλλεται σε θεραπεία.

Το Alnic MC είναι ένα φορτηγό πλοίο μεταφοράς πετρελαίου ή χημικών μήκους 183 μέτρων που έχει σημαία Λιβερίας. Μέλος του πλοίου, που θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία του, δήλωσε στο Reuters ότι δεν υπάρχει διαρροή πετρελαίου από το δεξαμενόπλοιο, το οποίο μετέφερε 12.000 τόνους πετρελαίου από την Ταϊβάν στη Σιγκαπούρη. 

«Η Σίντι και εγώ έχουμε τους ναυτικούς της Αμερικής στο USS John S McCain στις προσευχές μας απόψε. Εκτιμούμε τις προσπάθειες των πληρωμάτων για έρευνα και διάσωση», είπε σε ανάρτησή του στο Twitter ο γερουσιαστής.

USS Fitzgerald: