Στο σκοτεινό υπέδαφος της Νατάνζ, εκεί που η ανθρώπινη λογική σταματά και ξεκινά ο στρατιωτικός φανατισμός, το Ιράν έχει υψώσει το απόλυτο οχυρό του. Το «Pickaxe Mountain» δεν είναι απλώς μια κωδική ονομασία, είναι ο μεγαλύτερος «πονοκέφαλος» που αντιμετώπισε ποτέ ο Ντόναλντ Τραμπ και το επιτελείο του. Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες εκτιμήσεις των μυστικών υπηρεσιών, η εξουδετέρωση αυτού του συμπλέγματος αποτελεί το «ιερό δισκοπότηρο» της τρέχουσας σύγκρουσης. Αν το «Βουνό» δεν πέσει, ο πόλεμος δεν θα τελειώσει ποτέ.

Ένα αδιαπέραστο φρούριο στα έγκατα της γης

Φανταστείτε ένα οικοδόμημα θαμμένο πάνω από 100 μέτρα κάτω από σκληρό, συμπαγή βράχο. Αυτό το βάθος καθιστά το Pickaxe Mountain πρακτικά «άτρωτο» ακόμα και για τις πιο σύγχρονες αμερικανικές βόμβες GBU-57 (Bunker Busters), οι οποίες έχουν σχεδιαστεί για να τρυπούν το έδαφος. Οι Ιρανοί μηχανικοί, μαθαίνοντας από τα πλήγματα στο Φορντό και τη Νατάνζ το περασμένο καλοκαίρι, δημιούργησαν ένα δίκτυο από σήραγγες και αίθουσες που προστατεύονται από στρώματα τσιμέντου και χάλυβα, καθιστώντας το αεροπορικό σφυροκόπημα μια «γρατζουνιά» στην επιφάνεια.

Το φάντασμα των 11 πυρηνικών κεφαλών

Οι αναλυτές του FDD (Foundation for Defense of Democracies) προειδοποιούν ότι το Ιράν έχει ήδη στα χέρια του το «κλειδί» του ολέθρου:

Τα 400 κιλά ουρανίου που είναι εμπλουτισμένα στο 60% είναι η «πρώτη ύλη» για την Αποκάλυψη.

Αυτή η ποσότητα μεταφράζεται σε 11 πυρηνικές βόμβες. Έντεκα πόλεις που θα μπορούσαν να σβήσουν από τον χάρτη αν η Τεχεράνη αποφασίσει να κάνει το τελευταίο βήμα προς το 90%.

 Το υλικό αυτό δεν βρίσκεται σε ένα σημείο. Είναι διασκορπισμένο σε μια δαιδαλώδη διαδρομή μεταξύ Ισφαχάν και Φορντό, με το Pickaxe Mountain να λειτουργεί ως το τελικό καταφύγιο όπου θα γίνει η συναρμολόγηση.

«Δεν σε αφορά»: Το κυνικό όχι στον οργανισμό ατομικής ενέργειας

 Όταν ο Ραφαέλ Γκρόσι του IAEA προσπάθησε να εισέλθει στην περιοχή για επιθεώρηση, η απάντηση που έλαβε ήταν μια ηχηρή «σφαλιάρα» στη διεθνή διπλωματία. Το Ιράν πλέον δεν δίνει λογαριασμό σε κανέναν. Η Andrea Stricker, από το FDD, δηλώνει απερίφραστα στη New York Post: «Όση ζημιά κι αν προκληθεί στην επιφάνεια, αν το Ιράν διατηρήσει τον έλεγχο του Pickaxe Mountain, ο πυρηνικός του βραχίονας θα παραμείνει άθικτος».

Το τελευταίο χαρτί: Χερσαία εισβολή και «μπότες στο έδαφος»

Καθώς οι πύραυλοι αποδεικνύονται ανίσχυροι μπροστά στα 100 μέτρα βράχου, ο Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται μπροστά στο πιο δύσκολο δίλημμα της προεδρίας του. Αν και δημόσια εμφανίζεται επιφυλακτικός, η φράση του «ίσως το κάνουμε αργότερα» σχετικά με την αποστολή χερσαίων δυνάμεων, ηχεί σαν πολεμική ιαχή. Οι στρατιωτικοί αναλυτές το λένε καθαρά: Για να εξουδετερωθεί το Pickaxe Mountain, θα χρειαστεί μια επιχείρηση αυτοκτονίας. Ειδικές δυνάμεις (Delta Force, Navy SEALs) θα πρέπει να εισβάλουν στις σήραγγες, να δώσουν μάχες σώμα με σώμα στο σκοτάδι και να κατασχέσουν το ουράνιο πριν οι Ιρανοί προλάβουν να το πυροδοτήσουν ή να το κρύψουν ακόμα βαθύτερα.