Η καταστροφή του φράγματος της Καχόβκα άλλαξε πριν από χρόνια τη γεωγραφία του πολέμου. Τώρα η αποξηραμένη κοίτη της τεράστιας δεξαμενής αρχίζει να αποκτά και δεύτερη, καθαρά στρατιωτική σημασία, καθώς μικρές ρωσικές ομάδες πεζικού τη χρησιμοποιούν ως δίοδο για διεισδύσεις στον άξονα νοτίως της Ζαπορίζια.

Οι κινήσεις αυτές δεν συνιστούν μέχρι στιγμής μία μεγάλη μηχανοκίνητη επίθεση προς την ίδια την πόλη. Δείχνουν όμως ότι η Μόσχα αναζητεί διαφορετικούς τρόπους να πιέσει τις ουκρανικές γραμμές, εκμεταλλευόμενη ένα έδαφος που είναι δύσκολο να επιτηρηθεί συνεχώς και γίνεται ακόμη πιο προβληματικό όσο χειροτερεύουν οι καιρικές συνθήκες.

Η αποξηραμένη δεξαμενή έγινε δρόμος πεζικού

Σύμφωνα με τελευταία αξιολόγηση του Ινστιτούτου Μελέτης του Πολέμου, ρωσικές δυνάμεις χρησιμοποιούν την αποξηραμένη δεξαμενή Καχόβκα για να ενισχύουν ομάδες πεζικού κατά μήκος της ανατολικής όχθης και να πραγματοποιούν περιορισμένες αποστολές διείσδυσης.

Ουκρανός διοικητής που επιχειρεί στον άξονα της Ζαπορίζια ανέφερε ότι η πυκνή βλάστηση που έχει αναπτυχθεί στην παλιά κοίτη, σε συνδυασμό με την υψηλή υγρασία και τις παρατεταμένες φθινοπωρινές ομίχλες, περιορίζει σημαντικά την ορατότητα και δυσκολεύει την ουκρανική επιτήρηση.

Για μικρές ομάδες πεζικού, αυτό δημιουργεί ένα παράθυρο ευκαιρίας. Δεν απαιτεί μαζική συγκέντρωση δυνάμεων ούτε μεγάλες φάλαγγες οχημάτων που θα εντοπίζονταν εύκολα από drones και πυροβολικό.

Αντίθετα, λίγοι στρατιώτες μπορούν να κινούνται σε μικρές αποστάσεις, να δοκιμάζουν κενά στις ουκρανικές γραμμές και, εφόσον βρουν αδύνατο σημείο, να δημιουργούν προσωρινές θέσεις πιο βόρεια.

Διεισδύσεις σε Prymorske και Malokaterynivka

Η συγκεκριμένη τακτική δεν είναι θεωρητική. Ρωσικές ομάδες έχουν ήδη χρησιμοποιήσει την περιοχή της δεξαμενής σε προηγούμενες επιχειρήσεις προς το Prymorske και το Stepnohirsk, νοτίως της πόλης Ζαπορίζια.

Ο Ζελένσκι προκαλεί επίτηδες ενεργειακή κρίση στην ΕΕ

Ο Ουκρανός στρατιωτικός παρατηρητής Kostyantyn Mashovets ανέφερε ότι περίπου στις 19 Σεπτεμβρίου μία ρωσική ομάδα πεζικού κατάφερε να χρησιμοποιήσει την κοίτη της Καχόβκα για να διεισδύσει προς τη Malokaterynivka.

Παράλληλα, περιορισμένες ρωσικές ομάδες έχουν εμφανιστεί στην περιοχή του Stepnohirsk και κατά μήκος των βόρειων παρυφών του οικισμού, χωρίς ωστόσο να υπάρχουν μέχρι στιγμής στοιχεία για μεγάλη ρωσική διάσπαση της ουκρανικής άμυνας.

Η εικόνα είναι περισσότερο εκείνη ενός πολέμου μικρών ομάδων και συνεχών δοκιμών των γραμμών, παρά μιας μετωπικής προέλασης με άρματα και τεθωρακισμένα.

Γιατί ενδιαφέρει τη Μόσχα η Ζαπορίζια

Η Ζαπορίζια παραμένει ένας από τους σημαντικότερους αστικούς και βιομηχανικούς κόμβους της νοτιοανατολικής Ουκρανίας. Η πίεση προς την πόλη δεν γίνεται μόνο από την κατεύθυνση της Καχόβκα, καθώς οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν παράλληλα επιχειρήσεις στην ευρύτερη περιοχή του Orikhiv.

Τις τελευταίες εβδομάδες έχουν καταγραφεί προσπάθειες προώθησης βορειοανατολικά και ανατολικά του Orikhiv, με απώτερο στόχο την πίεση των ουκρανικών γραμμών και των οδών ανεφοδιασμού που οδηγούν προς τη Ζαπορίζια.

Η χρήση της παλιάς δεξαμενής προσθέτει έναν ακόμη πιθανό άξονα, ιδιαίτερα όσο το φθινόπωρο προχωρά και η ορατότητα στην περιοχή περιορίζεται.

Δεν σημαίνει ότι ο ρωσικός στρατός βρίσκεται προ των πυλών της Ζαπορίζια. Σημαίνει όμως ότι η περιοχή νοτίως της πόλης αποκτά περισσότερα σημεία στα οποία το ουκρανικό επιτελείο πρέπει να διαθέτει drones, παρατηρητές και δυνάμεις για να εμποδίζει μικρές ομάδες να περνούν απαρατήρητες.

Παράλληλα πλήγματα στις ουκρανικές τηλεπικοινωνίες

Την ίδια ώρα συνεχίζονται οι ρωσικές επιθέσεις κατά υποδομών βαθύτερα στο ουκρανικό έδαφος. Τις τελευταίες ημέρες έχουν αναφερθεί πλήγματα σε data centers και τηλεπικοινωνιακές εγκαταστάσεις στο Κίεβο, τα οποία προκάλεσαν προβλήματα σε διαδικτυακές υπηρεσίες και ουκρανικά μέσα ενημέρωσης.

Η Μόσχα έχει υποστηρίξει ότι στόχευσε τηλεπικοινωνιακούς κόμβους που εξυπηρετούσαν τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις. Η συγκεκριμένη περιγραφή προέρχεται από το ρωσικό υπουργείο Άμυνας και δεν έχει επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα ως προς τη στρατιωτική χρήση κάθε εγκατάστασης.

Αντίστοιχα, αναφορές ότι καταστράφηκαν ολοκληρωτικά εγκαταστάσεις συγκεκριμένων ιδιωτικών τηλεπικοινωνιακών εταιρειών δεν έχουν μέχρι στιγμής τεκμηριωθεί επαρκώς ώστε να παρουσιαστούν ως βεβαιότητα.

Ο πόλεμος μεταφέρεται σε όλο και περισσότερα «κενά» του μετώπου

Η εικόνα στη Ζαπορίζια δείχνει πώς έχει αλλάξει η φύση των επιχειρήσεων σε αρκετά σημεία του μετώπου. Οι μεγάλες μηχανοκίνητες φάλαγγες είναι εύκολος στόχος για drones, πυροβολικό και αντιαρματικά όπλα. Αυτό ωθεί και τις δύο πλευρές σε μικρότερες, δυσκολότερα ανιχνεύσιμες ομάδες.

Στην περίπτωση της Καχόβκα, ένα τεράστιο κομμάτι γης που πριν από μερικά χρόνια βρισκόταν κάτω από νερό μετατρέπεται πλέον σε μέρος του πεδίου μάχης.

Και όσο πλησιάζει ο χειμώνας, η ομίχλη, η υγρασία και η βλάστηση μπορεί να αποδειχθούν εξίσου σημαντικές με τα όπλα για το ποιος θα καταφέρει να περάσει πρώτος μέσα από τα κενά της αντίπαλης άμυνας.