Με τον όρο χειμερία νάρκη χαρακτηρίζεται κατάσταση μακράς ύπνωσης, στην οποία και περιέρχονται πολλά ζώα κατά τη διάρκεια του Χειμώνα και ιδιαίτερα εκείνα που ζουν σε ψυχρότερα γεωγραφικά πλάτη.
Μερικά θηλαστικά (π.χ. οι σκαντζόχοιροι) εύκρατων και αρκτικών περιοχών και πολλά ψάρια, ερπετά και αμφίβια περιέρχονται σε αυτήν την κατάσταση. Κατά τη χειμερία νάρκη, ο μεταβολισμός των ζώων αυτών επιβραδύνεται και η θερμοκρασία του σώματός τους μειώνεται αισθητά.
Σκρέκας: Λύση στο θέμα των δασωθέντων αγρών–Τι προβλέπει η διάταξη του υπ. Περιβάλλοντος
Γενικά η χειμερία νάρκη αρχίζει όταν ο καιρός κρυώνει και η αναζήτηση τροφής είναι πολύ δυσχερής, ενώ η θερμοκρασία του σώματος των θηλαστικών διατηρείται στο συνηθισμένο επίπεδο, που όμως μπορεί και να φθάσει τους 0° (όπως στη περίπτωση των χάμστερς), ή να φθάσει ακόμη και στη θερμοκρασία περιβάλλοντος (π.χ. νυχτερίδες).
Τα ζώα που πέφτουν σε χειμερία νάρκη εξ ανάγκης είναι μεγάλου μεγέθους, επειδή ακριβώς αυτά μπορούν να έχουν αρκετό απόθεμα τροφής, χωρίς πολύ μεγάλη επιφάνεια σώματος από την οποία να χάνουν θερμότητα.
Επειδή η θερμοκρασία του σώματός στις αρκούδες δεν πέφτει και μπορεί έτσι εύκολα να ξυπνήσουν από τον χειμωνιάτικο ύπνο τους, θεωρείται ότι δεν πέφτουν σε χειμερία νάρκη αλλά σε μια μορφή ύπνου, η οποία αναφέρεται ως χειμέριος ύπνος. Όμως αναφέρεται πολύ συχνά, αν και όχι ορθά, η κατάσταση ύπνωσης της αρκούδας ως χειμερία νάρκη.
Στις εύκρατες περιοχές η άνοδος της θερμοκρασίας μέσα στο καταχείμωνο μπορεί να διακόψει προσωρινά τη χειμερία νάρκη αρκετών ζώων και κυρίως των ερπετών.
«Έπειτα από ένα παρατεταμένο χειμέριο λήθαργο, οι αρκούδες στο Κέντρο Προστασίας Αρκούδας μυρίστηκαν την άνοιξη! Οι πρώτες ζεστές ημέρες οδήγησαν τις νεαρότερες αρκούδες όπως την Μίρα στη φωτογραφία, τον Πάτρικ, τον Ντιουκ, τη Σάντυ, τον Ρέι, τη Μάσα, τη Τζόρτζια, τη Λουίζα αλλά και την Τασούλα με τον Κυριάκο να αφήσουν τις φωλιές τους και να κάνουν τις πρώτες τους βόλτες.
Πόλεμος στην Ουκρανία: Οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι και η επιβάρυνση της υγείας
Όπως συνηθίζεται, τις πρώτες ημέρες είναι νωχελικές με μικρή δραστηριότητα.» γράφουν οι διαχειριστές της σελίδας.
Από την Πέμπτη 24 Μαρτίου το Κέντρο Προστασίας Αρκούδας λειτουργεί και πάλι κανονικά και υποδέχεται τους πρώτους επισκέπτες.
