Πολλοί άνθρωποι εδώ στη Γη είναι αφοσιωμένοι στην ανίχνευση σημαδιών και πιστεύουν ότι δεν είμαστε μόνοι στο σύμπαν, από ερασιτέχνες θεωρητικούς συνωμοσίας μέχρι τα μυαλά πίσω από επαγγελματικά ερευνητικά κέντρα όπως το SETI και το Galileo Project , όπως αναφέρει το .

Τι γίνεται όμως αν η ευφυής εξωγήινη ζωή μας παρακολουθεί ήδη και μαθαίνει για τον πολιτισμό μας χωρίς να γνωρίζουμε ότι υπάρχει; 

Σύμφωνα με ένα προσχέδιο εγγράφου που κυκλοφόρησε από τον επικεφαλής του τμήματος έρευνας UFO του Πενταγώνου νωρίτερα αυτό το μήνα, αυτό είναι μια πολύ πραγματική πιθανότητα.

Συγγραφέας του Sean Kirkpatrick, διευθυντής του Γραφείου Επίλυσης Ανωμαλιών σε όλους τους τομείς (AARO) του Πενταγώνου και του Avi Loeb, ο οποίος είναι προέδρος του τμήματος αστρονομίας του Χάρβαρντ (και ιδρυτή του ET-hunting Galileo Project), η ερευνητική έκθεση περιγράφει την πιθανότητα να έχουν οι εξωγήινοι ταξιδέψει στη Γη/

Πιο συγκεκριμένα, η έκθεση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι είναι εφικτό η εξωγήινη ζωή να έχει ήδη επισκεφτεί τον πλανήτη μας. Εξετάζοντας την απόσταση που θα έπρεπε να διανύσουν τα σκάφη τους από πλανήτες που περιστρέφονται γύρω από μακρινά αστέρια που μοιάζουν με τον Ήλιο, σημειώνει ότι θα μπορούσαν να κάνουν το ταξίδι σε λιγότερο από ένα δισεκατομμύριο χρόνια. 

«Δεδομένου ότι τα περισσότερα αστέρια σχηματίστηκαν περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο χρόνια πριν από τον Ήλιο», προσθέτει, «είναι πιθανό ότι άλλοι τεχνολογικοί πολιτισμοί προϋπήρχαν του δικού μας όσον αφορά το χρόνο που χρειαζόταν για να φτάσουν οι συσκευές τους στη Γη».

Η έκθεση περιγράφει επίσης τις μεθόδους που μπορεί να έχουν χρησιμοποιήσει εξωγήινοι πολιτισμοί για να διεισδύσουν στον πολιτισμό μας με τις ερευνητικές τους συσκευές. Έχοντας έμπνευση από το Oumuamua – ένα μυστηριώδες επιμήκη αντικείμενο που πέρασε πρόσφατα από το ηλιακό μας σύστημα, το οποίο πυροδότησε κύματα εικασιών για την προέλευσή του – οι ερευνητές εικάζουν ότι ένα «τεχνητό διαστρικό αντικείμενο θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι ένα μητρικό σκάφος που απελευθερώνει πολλούς μικρούς ανιχνευτές κατά τη διάρκεια της κοντινής του διέλευσης στη γη".

Οι ερευνητές το συγκρίνουν με αποστολές της NASA που συχνά περιλαμβάνουν τεχνολογία αλεξίπτωτου, όπως για παράδειγμα, στην επιφάνεια του Άρη κατά τη διάρκεια μιας πτήσης. Όπως η NASA, οι εξωγήινοι θα μπορούσαν να αναγνωρίσουν μακρινούς κατοικήσιμους πλανήτες εξετάζοντας το φως που φιλτράρουν όταν περνούν μπροστά από τα αστέρια της πατρίδας τους. «Μόλις στοχευτεί ένας πλανήτης που μοιάζει με τη Γη, μια διαστρική συσκευή μπορεί να βυθιστεί στην ατμόσφαιρά του», λένε οι Loeb και Kirkpatrick. «Καταρχήν, ένα πλήθος μικροσκοπικών συσκευών μπορεί να απελευθερωθεί από ένα μητρικό πλοίο που περνά κοντά στη Γη».

«Με τον κατάλληλο σχεδιασμό, αυτοί οι μικροσκοπικοί ανιχνευτές θα έφταναν στη Γη ή σε άλλους πλανήτες του Ηλιακού συστήματος για εξερεύνηση, καθώς το μητρικό σκάφος περνούσε ακριβώς όπως έκανε ο Oumuamua». 

Επιπλέον, όπως εξηγεί η έκθεση, οι αστρονόμοι δεν θα μπορούσαν να δουν τον «ψεκασμό των μίνι ανιχνευτών» - ή τους «σπόρους πικραλίδας» - επειδή δεν θα αντανακλούσαν αρκετό ηλιακό φως για να πάρουν τα υπάρχοντα τηλεσκόπια έρευνας.

Σημαίνει αυτό ότι τα πράσινα ανθρωπάκια στην πραγματικότητα έχουν αγγίξει τη γη μας,και έχουν αποβληθεί από ένα σκάφος όπως το «Oumuamua καθώς συνεχίζει το διαστρικό του ταξίδι; Δεδομένων των όσων γνωρίζουμε για την οργανική ζωή, μάλλον όχι. «Είναι πιθανό ότι οποιεσδήποτε λειτουργικές συσκευές που είναι ενσωματωμένες στην ατμόσφαιρα της Γης δεν φέρουν βιολογικές οντότητες, επειδή αυτές δεν θα επιβίωσαν στο μακρύ ταξίδι μέσω του διαστρικού χώρου και στις σκληρές συνθήκες του», λέει η έκθεση, «συμπεριλαμβανομένου του βομβαρδισμού από ενεργητικές κοσμικές ακτίνες, Χ- ακτίνες και ακτίνες γάμμα».

Αυτό όμως δεν αποκλείει την προσγείωση εξωγήινων. Η έκθεση υποστηρίζει ότι συσκευές κατασκευασμένες για να αντέχουν τους κινδύνους του διαστήματος και της διαστρικής ακτινοβολίας θα μπορούσαν να φορτωθούν με τεχνητή νοημοσύνη, επιτρέποντάς τους να επισκευαστούν ή ακόμα και να αναπαραχθούν, λαμβάνοντας υπόψη τους κατάλληλους πόρους και τη γνώση τεχνολογίας όπως η τρισδιάστατη εκτύπωση. Χρησιμοποιώντας τη Μηχανική Μάθηση, θα μπορούσαν ακόμη και να προσαρμοστούν σε νέες συνθήκες χωρίς καμία καθοδήγηση από τους αρχικούς δημιουργούς τους (μια ιδέα που προσφέρει επίσης πληροφορίες για μελλοντικά ανθρώπινα διαστημικά ταξίδια).

Εάν πιστεύετε ότι όλες αυτές οι ιδέες ακούγονται πολύ αφηρημένες ή θεωρητικές, τότε αξίζει να θυμάστε ότι ο Loeb είναι πολύ σοβαρός σχετικά με την πραγματική πιθανότητα εξωγήινων να έχουν επισκεφθεί τη Γη, υποδηλώνοντας συχνά –σε συνεντεύξεις και επιστημονικές εργασίες ότι η εξωγήινη νοημοσύνη είναι μια εφικτή εξήγηση για το  Oumuamua . Τούτου λεχθέντος, οι ιδέες του ήταν συχνά αμφιλεγόμενες μεταξύ της κοινότητας της αστρονομίας, παρά την αναμφισβήτητη αυθεντία του, και πρόσφατη έρευνα υποδηλώνει ότι «ο Oumuamua θα μπορούσε να έχει καθαρά φυσική προέλευση. Επιπλέον, η νέα έκθεση του Πενταγώνου είναι, τελικά, ακόμη υπό εξέταση.

Σε κάθε περίπτωση, αξίζει να αναλογιστούμε αυτό που ο Loeb αποκαλεί «Στοιχήματα Oumuamua (ένα παιχνίδι πάνω στο φιλοσοφικό επιχείρημα Το στοίχημα του Πασκάλ ). Με άλλα λόγια, ίσως αξίζει να πιστέψουμε ότι το παράξενο αντικείμενο ήταν ένα εξωγήινο μητρικό πλοίο, είτε επιβεβαιώνεται είτε όχι, γιατί έτσι κι αλλιώς ανοίγει το μυαλό μας στην ιδέα ότι η έξυπνη ζωή είναι εκεί έξω, και ίσως να είχαμε ήδη έρθει σε επαφή μαζί της.