Η αμερικανική προεδρία βρίσκεται εγκλωβισμένη σε ένα άνευ προηγουμένου στρατηγικό αδιέξοδο μπαίνοντας στην τρίτη εβδομάδα του πολέμου στο ιρανικό έδαφος. Ο επικεφαλής του αμερικανικού κράτους καλείται να επιλέξει τη λιγότερο καταστροφική λύση ανάμεσα στη συνέχιση μιας εξαιρετικά δαπανηρής σύγκρουσης και στην ταπεινωτική αποχώρηση. Οι δύο αυτές επιλογές εγκυμονούν τεράστιους κινδύνους τους οποίους η αμερικανική ηγεσία υποτίμησε δραματικά όταν αποφάσισε να βυθίσει τη χώρα μαζί με το Ισραήλ στον μεγαλύτερο πόλεμο της περιοχής εδώ και σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα.

Γιατί η ρωσική πλευρά παρακολουθεί εντελώς αμέτοχη την πτώση του Ιράν κερδίζοντας τακτικά οφέλη;

Μια ενδεχόμενη κλιμάκωση θα κόστιζε περισσότερες αμερικανικές ζωές θα εκτόξευε το οικονομικό κόστος και θα διέλυε την παγκόσμια οικονομία παραλύοντας τις ενεργειακές αγορές. Στο εσωτερικό των Ηνωμένων Πολιτειών καταγράφεται τεράστια ανησυχία καθώς αθετείται η υπόσχεση αποφυγής νέων πολέμων.

Από την άλλη πλευρά η υποχώρηση θα άφηνε ανολοκλήρωτο τον βασικό στόχο της αποτροπής παραγωγής πυρηνικών όπλων. Ο πόλεμος έχει ήδη στοιχίσει τη ζωή σε δεκατρείς Αμερικανούς στρατιώτες ενώ οι συνολικές απώλειες ξεπερνούν τους δύο χιλιάδες εκατό ανθρώπους με τους άμαχους νεκρούς να είναι πάνω από χίλιοι τριακόσιοι.

Η αντοχή του καθεστώτος και ο ασύμμετρος πόλεμος

Η κοινή στρατιωτική δράση με την ισραηλινή πλευρά έχει επιφέρει βαρύτατα πλήγματα. Σύμφωνα με επίσημα αμερικανικά στρατιωτικά στοιχεία το ιρανικό κράτος εκτοξεύει πλέον ενενήντα τοις εκατό λιγότερους πυραύλους και ενενήντα πέντε τοις εκατό λιγότερα μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Το πυραυλικό οπλοστάσιο η αεράμυνα και το πολεμικό ναυτικό έχουν ουσιαστικά καταστραφεί ενώ ο επί τέσσερις δεκαετίες ηγέτης Αλί Χαμενεΐ είναι νεκρός.

Ο ρόλος κλειδί της Τουρκίας στη Μέση Ανατολή και το γεωπολιτικό ρίσκο του Ισραήλ

Παρόλα αυτά η θεοκρατική εξουσία παραμένει απόλυτα ακλόνητη. Ο γιος του ηγέτη αναλαμβάνει τα ηνία ορκισμένος να συνεχίσει τον αγώνα και η πανίσχυρη παραστρατιωτική δύναμη των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης παραμένει άθικτη. Το καθεστώς απαντά πλέον με εξαιρετικά στοχευμένα ασύμμετρα χτυπήματα επιστρατεύοντας το σώμα κυβερνοπολέμου το οποίο έχει εξαπολύσει σφοδρές επιθέσεις. Παράλληλα καταγράφονται τρομακτικά περιστατικά στο εσωτερικό των Ηνωμένων Πολιτειών όπως η αιματηρή επίθεση σε πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια και η έφοδος με όχημα σε συναγωγή στο Μίσιγκαν αποδεικνύοντας πως ο πόλεμος έχει μεταφερθεί εντός των αμερικανικών συνόρων.

Οικονομικό χάος και ταπεινωτικές εκκλήσεις

Η μεγαλύτερη ήττα για την αμερικανική στρατηγική εντοπίζεται στον απόλυτο στραγγαλισμό της διεθνούς οικονομίας. Τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν ουσιαστικά κλειστά. Η κατάσταση ανάγκασε την αμερικανική προεδρία να ζητήσει απεγνωσμένα ναυτική βοήθεια από την Κίνα τη Γαλλία την Ιαπωνία τη Νότια Κορέα και τη Βρετανία. Η συγκεκριμένη δημόσια έκκληση αποτελεί παραδοχή αδυναμίας από έναν ηγέτη που μόλις λίγες μέρες πριν ζητούσε από το Λονδίνο να μην στείλει αεροπλανοφόρα θεωρώντας τον πόλεμο κερδισμένο.

Οι ιδιοκτήτες των διεθνών δεξαμενόπλοιων αρνούνται κατηγορηματικά να διασχίσουν την περιοχή φοβούμενοι τα ταχύπλοα και τις νάρκες. Μέχρι πρότινος τουλάχιστον δεκαέξι πετρελαιοφόρα και εμπορικά πλοία είχαν δεχθεί σφοδρή επίθεση. Η απειλή για την παγκόσμια αγορά είναι τόσο ανεξέλεγκτη που οι αμερικανικές αρχές αναγκάστηκαν να αναστείλουν ορισμένες κυρώσεις στο ρωσικό πετρέλαιο για να συγκρατήσουν την εκτόξευση των τιμών.

Σοβαρό ρήγμα στις συμμαχικές σχέσεις

Στο διπλωματικό παρασκήνιο οι σχέσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Τελ Αβίβ δοκιμάζονται σκληρά. Η ισραηλινή πλευρά είχε διαβεβαιώσει πως τα αρχικά χτυπήματα θα προκαλούσαν εσωτερική εξέγερση του λαού. Η πρόβλεψη διαψεύστηκε οικτρά καθώς οι σκληροπυρηνικές πολιτοφυλακές πνίγουν κάθε αντίδραση στο αίμα.

Το ρήγμα βάθυνε απότομα όταν η ισραηλινή ηγεσία αγνόησε τις αυστηρές αμερικανικές προειδοποιήσεις και βομβάρδισε πετρελαϊκές δεξαμενές ελπίζοντας να προκαλέσει εσωτερικό χάος. Αυτή η ενέργεια έφερε άμεσα αντίποινα με επιθέσεις από μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε λιμάνια των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και της Σαουδικής Αραβίας διακόπτοντας την εξαγωγή πετρελαίου.

Η Ευρώπη αδειάζει τις ΗΠΑ για το Ιράν: Φλέγεται η Μέση Ανατολή, εκτοξεύονται τα καύσιμα!

Στον αντίποδα η ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας πιέζει έντονα τον Λευκό Οίκο να κλιμακώσει τις επιθέσεις ζητώντας να κοπεί οριστικά το κεφάλι του φιδιού. Η αμερικανική στρατιωτική ηγεσία προετοιμάζεται εξετάζοντας την κατάληψη του στρατηγικού νησιού Χαργκ το οποίο ελέγχει τις πετρελαϊκές εξαγωγές απαιτώντας όμως μια τεράστια και άκρως επικίνδυνη δύναμη κατοχής.

Ο εφιάλτης των υπόγειων πυρηνικών εγκαταστάσεων

Το πιο κρίσιμο σταυροδρόμι της επιχείρησης Επική Οργή αφορά το πυρηνικό οπλοστάσιο. Περίπου εννιακόσιες εβδομήντα λίβρες εμπλουτισμένου ουρανίου παραμένουν κρυμμένες σε βαθιές υπόγειες σήραγγες στην περιοχή του Ισφαχάν. Η κατάσχεση αυτού του άκρως επικίνδυνου υλικού απαιτεί μια πρωτοφανή επιχείρηση διείσδυσης από τις ειδικές δυνάμεις.

Οποιοδήποτε μικρό λάθος ή ρωγμή στα δοχεία κατά τη διάρκεια της απομάκρυνσης θα μπορούσε να προκαλέσει διαρροή εξαιρετικά τοξικής ραδιενέργειας ή μια ανεξέλεγκτη πυρηνική αντίδραση. Η αμερικανική πλευρά ξεκαθαρίζει επίσημα πως δεν έχει ληφθεί καμία τελική απόφαση για αυτό το ακανθώδες ζήτημα αποδεικνύοντας περίτρανα πως ο πόλεμος έχει ακόμη πολύ και σκοτεινό δρόμο μπροστά του.