Η Ρωσία πραγματοποίησε πυραυλική επίθεση με σκοπό να «βυθίσει» φορτηγό πλοίο εν μέσω ανεπιβεβαίωτων ισχυρισμών ότι μετέφερε βρετανικά όπλα για να χρησιμοποιηθούν από την Ουκρανία.
Συγκεκριμένα δύο βαλλιστικοί πύραυλοι Iskander-M έπληξαν το υπό σημαία Παναμά πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων MSC LEVANTE F - που φέρεται να ανήκει στην Ελβετία - λίγο μετά την άφιξή του στην Οδησσό την 1η Μαρτίου, αφού είχε κάνει στάση στην Τουρκία.
Δύο λιμενεργάτες πιστεύεται ότι τραυματίστηκαν από το χτύπημα.
Το ρωσικό κανάλι Telegram TalipoV Online Z ισχυρίστηκε ότι το σκάφος ήταν φορτωμένο με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και οπλισμό που είχαν συλλεχθεί από βάση ΝΑΤΟ που εδρεύει στην Τουρκία πριν μεταφερθεί στην Οδησσό της Ουκρανίας.
Ένα άλλο ρωσικό κανάλι του Telegram Soprotivlenie ισχυρίστηκε ότι το φορτηγό πλοίο μετέφερε και άλλο δυτικό στρατιωτικό φορτίο, συμπεριλαμβανομένων «ραντάρ και εμπορευματοκιβώτια εκτόξευσης πυραύλων ATACMS» που προμηθεύτηκαν οι ΗΠΑ.
Ο Ουκρανός αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Oleksii Kuleba αμφισβήτησε τον ρωσικό απολογισμό και δήλωσε ότι το πλοίο μετέφερε «εντελώς πολιτικά φορτία».
Το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων χτυπήθηκε καθώς ετοιμαζόταν να ξεφορτώσει, σύμφωνα με τη ρωσική αναφορά.
Το χτύπημα στο 482ft MSC LEVANTE F επιβεβαιώθηκε από τον κυβερνήτη της περιοχής Οντέσα, Oleg Kiper.
'Ο εχθρός εκτόξευσε βαλλιστικό πύραυλο στην Οδησσό', δήλωσε. 'Η επίθεση προκάλεσε ζημιές στις λιμενικές υποδομές και σε ένα πολιτικό πλοίο υπό τη σημαία της Δημοκρατίας του Παναμά που ανήκει σε ευρωπαϊκή εταιρεία'. Ο αναπληρωτής πρωθυπουργός για την ανασυγκρότηση της Ουκρανίας Oleksiy Kuleba δήλωσε ότι χτυπήθηκε επίσης ένα δεύτερο πλοίο, το SUPER SARKAS με σημαία Σιέρα Λεόνε.
