Την άμυνα του ευαίσθητου, από κάθε άποψη, χώρου του Αιγαίου και δη του ανατολικού μέρους του, έχει αναλάβει η ΑΣΔΕΝ η Ανωτέρα Στρατιωτική Διοίκηση Εσωτερικού και Νήσων. Πρόκειται για μια Διοίκηση επιπέδου Σώματος Στρατού υπαγόμενη στο ΓΕΣ, αλλά πρόκειται για ένα σχηματισμό ανεξάρτητο απαιτώντας για την εκτέλεση της αποστολής της άριστο συντονισμό και ταχύτητα.
Τ α 3.000 νησιά, νησίδες και βραχονησίδες που σχηματίζουν τα νησιωτικά συμπλέγματα των Κυκλάδων, των Σποράδων, των Δωδεκανήσων και των Βορειοανατολικών νήσων, είναι τα πάτρια εδάφη τα οποία θα κληθεί να υπερασπίσει η Ελλάδα με κάθε κόστος όποτε το απαιτήσουν οι συνθήκες. Και οι μονάδες της ΑΣΔΕΝ είναι αυτές που φυλάνε τις Θερμοπύλες του Αιγαίου. Αυτές οι ιδιότυπες μονάδες θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν ως μικροί στρατοί, καθώς έχουν δημιουργηθεί με σκοπό την πλήρη κάλυψη των αναγκών τους με ίδια μέσα όχι μόνο σε επίπεδο των μάχιμων μονάδων, αλλά και στο επίπεδο της διοικητικής μέριμνας.
