Ο Χοακίν Γκαρθία, μηχανικός σε εταιρεία ύδρευσης, είχε αναλάβει της επίβλεψη μονάδας επεξεργασίας λυμάτων στην πόλη Κάντιθ, στην Ισπανία. Όμως, λόγω γραφειοκρατικού μπερδέματος ανάμεσα σε δύο τμήματα, κανείς δεν κατάλαβε ότι δεν πήγαινε στη δουλειά, ενώ ο μισθός του καταβάλλονταν κανονικά.
Το διοικητικό συμβούλιο ύδρευσης θεωρούσε ότι η παρουσία του ήταν ευθύνη του δημοτικού συμβουλίου, ενώ το δημοτικό συμβούλιο πίστευε ότι ο Γκαρθία εργαζόταν για το διοικητικό συμβούλιο ύδρευσης. Το αποτέλεσμα; Ο ίδιος εκμεταλλεύτηκε το μπέρδεμα και σταμάτησε να εργάζεται, αφιερώνοντας τον χρόνο του σε όσα του άρεσαν.
Η αποκάλυψη του «κόλπου»
Το μυστικό του θα έμενε για πάντα κρυφό, αν δεν προέκυπτε μια ειρωνική ανατροπή: τον κάλεσαν να παραλάβει βραβείο για την 20ετή προσφορά του στην εταιρεία!
Τότε, ένας συνάδελφός του, που είχε γραφείο απέναντί του, αποκάλυψε πως δεν τον είχε δει για… χρόνια. «Αναρωτήθηκα αν δούλευε ακόμα εδώ, αν είχε συνταξιοδοτηθεί ή… αν είχε πεθάνει! Αλλά στη μισθοδοσία φαινόταν ότι πληρωνόταν κανονικά», δήλωσε ο Μπλας Φερνάντεζ στην εφημερίδα El Mundo. Όταν τον πήρε τηλέφωνο για εξηγήσεις, ο Γκαρθία φέρεται να μην ήξερε τι να απαντήσει.
Η δικαστική διαμάχη και το πρόστιμο
Η εταιρεία κινήθηκε νομικά εναντίον του, και το δικαστήριο αποφάσισε να του επιβάλει πρόστιμο ύψους 21.000 λιρών, ισοδύναμο με τον μισθό ενός έτους μαζί με φόρους.
Ο ίδιος προσπάθησε να υπερασπιστεί τον εαυτό του, λέγοντας ότι δεχόταν εκφοβισμό λόγω των πολιτικών πεποιθήσεων της οικογένειάς του και ότι είχε πράγματι επιστρέψει στη δουλειά, αλλά όχι σε κανονικές εργάσιμες ώρες.
Ωστόσο, το δικαστήριο έκρινε ότι για τουλάχιστον έξι χρόνια δεν είχε παραστεί στο γραφείο του και δεν είχε κάνει καμία εργασία πριν από τη συνταξιοδότησή του. Ο «υπάλληλος-φάντασμα», όπως πλέον αποκαλείται, μπορεί να γλίτωσε χρόνια εργασίας, αλλά τελικά δεν γλίτωσε τη δικαιοσύνη!
