Σε νέα ενίσχυση της στρατιωτικής τους παρουσίας στη Μέση Ανατολή προχωρούν οι Ηνωμένες Πολιτείες, με το Πεντάγωνο να προετοιμάζει την ανάπτυξη τρίτης ομάδας κρούσης αεροπλανοφόρου και πρόσθετων δυνάμεων Πεζοναυτών, την ώρα που η ένταση με το Ιράν παραμένει ανοιχτή.

Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, οι σχεδιασμοί αφορούν την προσθήκη περίπου 9.000 έως 10.000 Αμερικανών στρατιωτικών στην περιοχή. Η κίνηση συμπίπτει με τις δημόσιες δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ ότι θεωρεί πιθανή την επανάληψη ευρείας κλίμακας βομβαρδισμών κατά του Ιράν μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.

Ωστόσο, αμερικανικές πηγές εμφανίζουν διαφορετικές αποχρώσεις ως προς το πόσο οριστικοποιημένο είναι το σύνολο της ανάπτυξης. Η WSJ αναφέρει ότι οι δυνάμεις αποστέλλονται, ενώ η Washington Post κάνει λόγο για σχεδιασμό που αποσκοπεί στο να έχει η αμερικανική ηγεσία περισσότερες στρατιωτικές επιλογές τις επόμενες εβδομάδες.

Έως τρία αεροπλανοφόρα στην περιοχή

Στο επίκεντρο βρίσκεται το USS Theodore Roosevelt, το οποίο απέπλευσε τις τελευταίες ημέρες από το Σαν Ντιέγκο και κατευθύνεται προς τα δυτικά. Εφόσον ολοκληρωθεί η ανάπτυξη όπως σχεδιάζεται, θα βρεθεί στην ευρύτερη περιοχή μαζί με το USS George Washington, που επιχειρεί στην Αραβική Θάλασσα, και το USS George H.W. Bush, το οποίο βρίσκεται στον Ινδικό Ωκεανό.

Η ταυτόχρονη παρουσία τριών ομάδων μάχης αεροπλανοφόρων θα συγκέντρωνε σχεδόν 20.000 στρατιωτικούς, έως 150 μαχητικά αεροσκάφη και σημαντικό αριθμό συνοδευτικών αντιτορπιλικών με δυνατότητα τόσο εκτόξευσης πυραύλων όσο και αντιμετώπισης αεροπορικών και πυραυλικών απειλών.

ΗΠΑ: Νέες συστοιχίες Patriot σε Σαουδική Αραβία και Κατάρ

Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, περίπου 50.000 στρατιωτικοί των ΗΠΑ βρίσκονται ήδη αναπτυγμένοι στην ευρύτερη Μέση Ανατολή.

Πεζοναύτες και αμφίβιες δυνάμεις

Παράλληλα με τα αεροπλανοφόρα, προς την περιοχή κινείται και η αμφίβια ομάδα του USS Makin Island, μαζί με δύναμη Πεζοναυτών. Η ομάδα αυτή μπορεί να επιχειρήσει παράλληλα με την ήδη αναπτυγμένη δύναμη του USS Boxer ή να χρησιμοποιηθεί για την αντικατάστασή της.

Το στοιχείο αυτό είναι κρίσιμο, καθώς δείχνει ότι οι κινήσεις δεν περιορίζονται μόνο στην ενίσχυση της αεροπορικής ισχύος από τη θάλασσα. Οι αμφίβιες δυνάμεις προσφέρουν στην αμερικανική διοίκηση πρόσθετες δυνατότητες για επιχειρήσεις, εκκενώσεις προσωπικού, προστασία εγκαταστάσεων ή ταχεία μεταφορά στρατευμάτων εφόσον απαιτηθεί.

Ο Τραμπ αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων πληγμάτων

Το στρατιωτικό παζλ συμπληρώνεται από τις τελευταίες δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου. Σε συνέντευξή του στο TIME, ο Ντόναλντ Τραμπ ρωτήθηκε για την πορεία της σύγκρουσης με το Ιράν και δεν απέκλεισε νέα κλιμάκωση.

Η Wall Street Journal αναφέρει ότι ο Αμερικανός πρόεδρος εξετάζει την επανάληψη πληγμάτων μετά τις ενδιάμεσες εκλογές. Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν έχει ανακοινωθεί νέα επιχείρηση ούτε έχει δημοσιοποιηθεί συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα στρατιωτικών ενεργειών.

Ο Πούτιν απειλεί με εξόντωση τον Ζελένσκι με επίθεση πυραύλων Oreshnik

Αυτό έχει σημασία, καθώς μέρος των νέων κινήσεων μπορεί να αφορά και τις αναγκαίες αντικαταστάσεις μονάδων που επιχειρούν επί μήνες στην περιοχή. Το USS Abraham Lincoln, για παράδειγμα, έχει ήδη αρχίσει να επιστρέφει προς τις Ηνωμένες Πολιτείες έπειτα από παρατεταμένη ανάπτυξη.

Το στρατιωτικό αποτύπωμα μεγαλώνει

Είτε πρόκειται για προετοιμασία ενόψει νέας κλιμάκωσης είτε για συνδυασμό ενισχύσεων και αντικατάστασης κουρασμένων μονάδων, η εικόνα είναι σαφής: το αμερικανικό στρατιωτικό αποτύπωμα στη Μέση Ανατολή παραμένει ιδιαίτερα βαρύ.

Η παρουσία τριών αεροπλανοφόρων για το ίδιο χρονικό διάστημα θα αποτελούσε σημαντική συγκέντρωση ναυτικής και αεροπορικής ισχύος, σε μια περίοδο κατά την οποία οι σχέσεις Ουάσιγκτον–Τεχεράνης παραμένουν εύθραυστες και κάθε νέα στρατιωτική κίνηση παρακολουθείται στενά σε ολόκληρη την περιοχή.