Σάλο προκάλεσε σε αγώνα Hyrox στο Πεκίνο η περίπτωση της 22χρονης Αυστραλής παγκόσμιας πρωταθλήτριας Τζοάνα Βίτρζικ, η οποία συνέχισε να αγωνίζεται για αρκετή ώρα αφού είχε αφοδεύσει πάνω της και τελικά κέρδισε την κούρσα.
Φωτογραφίες και βίντεο από τη διοργάνωση της 12ης Σεπτεμβρίου δείχνουν την αθλήτρια να συνεχίζει τις δοκιμασίες με περιττώματα στα πόδια της, χωρίς οι κριτές να διακόπτουν τη συμμετοχή της. Το περιστατικό συνέβη στην τέταρτη δοκιμασία του αγώνα, στα burpee broad jumps. Παρά το ατύχημα με τη διάρροια, η Βίτρικ συνέχισε και ολοκλήρωσε διαδοχικά την κωπηλατική, το farmer's carry, τις προβολές με σακί άμμου και τα wall balls.
Η Βίτρζικ τερμάτισε πρώτη στον αγώνα elite της ηλικιακής κατηγορίας 16-24 ετών με χρόνο 1 ώρα, 1 λεπτό και 23 δευτερόλεπτα, αφήνοντας στη δεύτερη θέση την Αμερικανίδα Αλίσα ΜακΕλχένι με διαφορά 45 δευτερολέπτων. Το περιστατικό, ωστόσο, προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, κυρίως για λόγους υγιεινής, καθώς στους αγώνες Hyrox οι αθλητές χρησιμοποιούν διαδοχικά κοινό εξοπλισμό.
Μετά το κύμα επικρίσεων, ο συνιδρυτής της Hyrox, Μόριτς Φίρστε, παραδέχθηκε ότι οι διοργανωτές έκαναν λάθος που δεν σταμάτησαν την αθλήτρια. «Η Hyrox έκανε λάθος που δεν αντέδρασε αμέσως κατά τη διάρκεια του αγώνα», έγραψε σε ανάρτησή του στο Instagram.
Ο Φίρστε ανέλαβε την ευθύνη για το γεγονός ότι δεν είχε προβλεφθεί ένα τέτοιο περιστατικό και ανακοίνωσε άμεσες αλλαγές τόσο στις διαδικασίες των αγώνων όσο και στους κανονισμούς. «Είναι δική μου δουλειά να προβλέπω τέτοιες πιθανές καταστάσεις και δεν το έκανα. Ξεκινήσαμε αμέσως να βελτιώνουμε τις διαδικασίες και να αλλάζουμε τους κανονισμούς», ανέφερε, προσθέτοντας ότι έχουν ήδη τεθεί σε εφαρμογή νέα πρωτόκολλα.
Η Hyrox υποστηρίζει ότι διαθέτει κανόνες για περιπτώσεις βιολογικής μόλυνσης και ιατρικά περιστατικά, ωστόσο στην περίπτωση του Πεκίνου, όπως ανέφερε, προέκυψε μια «απρόβλεπτη κατάσταση» που δημιούργησε ασάφεια ως προς την εφαρμογή τους.
Σύμφωνα με κινεζικά μέσα ενημέρωσης, συμμετέχοντες εξέφρασαν την αγανάκτησή τους και ζήτησαν επιστροφή χρημάτων, υποστηρίζοντας ότι ήρθαν σε επαφή με εξοπλισμό που ενδεχομένως είχε μολυνθεί.
Ο Τζο Χο, ένας από τους αθλητές που πήραν μέρος στη διοργάνωση, κάλεσε τη Hyrox να «αναλάβει την ευθύνη όταν οι ίδιες της οι διαδικασίες αποτυγχάνουν», ζητώντας να εξεταστεί ακόμη και η παροχή αποζημίωσης στους συμμετέχοντες.
Το περιστατικό έχει προκαλέσει προβληματισμό και εξαιτίας του γεγονότος ότι οι κανονισμοί της Hyrox προβλέπουν ήδη ποινές για συμπεριφορές όπως το φτύσιμο, το φύσημα της μύτης, η ρίψη απορριμμάτων και η ακατάλληλη χρήση νερού.
Παράλληλα, η εταιρεία πήρε θέση και για τις διαδικτυακές επιθέσεις που δέχθηκε η Βίτρζικ μετά τη δημοσιοποίηση της ταυτότητάς της. Η Hyrox ξεκαθάρισε ότι οποιοσδήποτε απειλήσει την αθλήτρια με βία ή ενθαρρύνει άλλους να της προκαλέσουν κακό θα αποκλείεται μόνιμα από τις διοργανώσεις της. «Δεν υπάρχει θέση στην κοινότητά μας για απειλές βίας ή για παρότρυνση να προκληθεί βλάβη σε έναν αθλητή», ανέφερε.
Η Hyrox ιδρύθηκε το 2017 στο Αμβούργο και έχει γνωρίσει μεγάλη ανάπτυξη διεθνώς, συνδυάζοντας τρέξιμο με ασκήσεις δύναμης και αντοχής. Στην Κίνα έκανε το ντεμπούτο της στα τέλη του 2024 και ήδη περισσότερα από 500 συνεργαζόμενα γυμναστήρια προσφέρουν εξειδικευμένη προπόνηση Hyrox.
Η μεγάλη ζήτηση για τη διοργάνωση του Πεκίνου οδήγησε μάλιστα τους οργανωτές να προσθέσουν ακόμη μία ημέρα στο πρόγραμμα, μετατρέποντάς την σε τετραήμερο event.
