Σε μια εφιαλτική τροχιά δίχως επιστροφή, που απειλεί να βυθίσει τον πλανήτη σε ένα πρωτοφανές ενεργειακό κραχ και σε έναν γενικευμένο πόλεμο, εισέρχεται η σφοδρή στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν.

Τα στρατηγικής σημασίας Στενά του Ορμούζ έχουν μετατραπεί σε μια εμπόλεμη ζώνη υψηλής έντασης, με τη διπλωματία να καταρρέει κάτω από το βάρος των πυραυλικών χτυπημάτων. Την ίδια ώρα, η είδηση για τον εντοπισμό ενός νεκρού ναυτικού σε πλοίο κυπριακών συμφερόντων προσθέτει μια τραγική, αιματοβαμμένη διάσταση στο γεωπολιτικό θρίλερ.

Η ματωμένη επίθεση στο GFS Galaxy και το θρίλερ με τον νεκρό ναυτικό

Η σπίθα που τίναξε την κατάσταση στον αέρα εκδηλώθηκε μόλις εννέα ναυτικά μίλια ανατολικά της χερσονήσου Μουσαντάμ του Ομάν. Σε εκείνο το σημείο, το υπό κυπριακή σημαία πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων M/V GFS Galaxy δέχθηκε μια απροκάλυπτη και σφοδρή επίθεση από τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης. Το σκάφος έπλεε κοντά στις ακτές του σουλτανάτου, προσπαθώντας απεγνωσμένα να αποφύγει τα ιρανικά χωρικά ύδατα, όμως οι αλγόριθμοι του πολέμου το πρόλαβαν.

Από το τυφλό πλήγμα προκλήθηκε εκτεταμένη πυρκαγιά και καταστροφικές ζημιές στο μηχανοστάσιο, ακινητοποιώντας το πλοίο και αναγκάζοντας το 11μελές ινδικό πλήρωμα να το εγκαταλείψει μέσα σε σκηνές πανικού. Ενώ 10 ναυτικοί διασώθηκαν σώοι, μια ανεπιβεβαίωτη πληροφορία-σοκ αναφέρει πως ο αγνοούμενος Ινδός ναυτικός εντοπίστηκε τελικά νεκρός στα καταστραμμένα τμήματα του πλοίου. Αν και το ινδικό Υπουργείο Εξωτερικών τηρεί στάση αναμονής σε συνεργασία με τις αρχές του Ομάν μέχρι την επίσημη ταυτοποίηση, ο φόβος ότι το εμπορικό ναυτικό θρηνεί το πρώτο του θύμα είναι πλέον διάχυτος. Η Λευκωσία παρακολουθεί έντρομη, με το κυπριακό Υφυπουργείο Ναυτιλίας να διεξάγει κατεπείγουσα έρευνα για το αιματηρό περιστατικό.

«Το Ορμούζ μας ανήκει!»

Η ιρανική ηγεσία, επιδεικνύοντας απόλυτο κυνισμό, αποφάσισε να παίξει το ισχυρότερο χαρτί της: τη στραγγαλιστική λαβή στο παγκόσμιο εμπόριο. Ο εκπρόσωπος της Επιτροπής Εθνικής Ασφαλείας της ιρανικής Βουλής ξεκαθάρισε σε δραματικούς τόνους το νέο καθεστώς:

Το τελεσίγραφο της Τεχεράνης:

«Κατακτήσαμε και επιβάλαμε τον απόλυτο έλεγχο των Στενών του Ορμούζ με την καθαρή στρατιωτική μας ισχύ. Και με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, με τη βία των όπλων, σκοπεύουμε να τον διατηρήσουμε. Το πέρασμα σφραγίζεται "μέχρι νεωτέρας" και όποιο ξένο πλοίο τολμήσει να παρεκκλίνει από τις δικές μας εγκεκριμένες διαδρομές, θα αναχαιτίζεται αμείλικτα».

Οι Φρουροί της Επανάστασης ισχυρίστηκαν ότι το κυπριακό πλοίο αγνόησε τις προειδοποιήσεις τους και δέχθηκε απλώς «προειδοποιητικά πυρά». Ωστόσο, η αμερικανική Κεντρική Διοίκηση (CENTCOM) κατέρριψε άμεσα το ιρανικό αφήγημα, κάνοντας λόγο για μια βίαιη, τρομοκρατική επίθεση εναντίον ανυπεράσπιστων πολιτών. Παρά το γεγονός ότι η CENTCOM διαβεβαιώνει πως οι διελεύσεις συνεχίζονται, η εμπορική κίνηση έχει κυριολεκτικά παγώσει, αφού καμία ασφαλιστική εταιρεία δεν ρισκάρει να στείλει πληρώματα στη διεθνή ζώνη του πυρός. Σημειώνεται ότι πριν από την κρίση, από το σημείο αυτό περνούσε το 1/5 των παγκόσμιων αναγκών σε πετρέλαιο.

Καταιγίδα από τις ΗΠΑ: 140 στρατιωτικοί στόχοι στις φλόγες

Η απάντηση της Ουάσιγκτον ήταν άμεση, μαζική και ισοπεδωτική. Αρνούμενη να δεχθεί τον εκβιασμό στο διεθνές εμπόριο, η αμερικανική πολεμική μηχανή εξαπέλυσε μια γιγαντιαία αεροπορική επιχείρηση. Περισσότεροι από 140 στρατιωτικοί στόχοι στοχοθετήθηκαν και επλήγησαν σε έναν καταιγισμό πυρών που ξεπέρασε κάθε προηγούμενο γύρο αντιποίνων.

Σύμφωνα με ανακοινώσεις του Πενταγώνου, οι πύραυλοι των ΗΠΑ διέλυσαν αποθήκες όπλων, συστήματα ραντάρ και βάσεις εκτόξευσης drones που χρησιμοποιούσε η Τεχεράνη για να τρομοκρατεί τα εμπορικά σκάφη. Ιρανικά δίκτυα μετέδωσαν εικόνες καταστροφής από τις παράκτιες επαρχίες, ενώ ισχυρές εκρήξεις συγκλόνισαν ακόμη και στρατιωτικές εγκαταστάσεις σε απόσταση αναπνοής από την ίδια την Τεχεράνη. Η Ουάσιγκτον διεμήνυσε πως δεν θα ανεχθεί μονομερείς αποκλεισμούς, με το Ιράν όμως να σηκώνει το γάντι, απειλώντας με μια ακόμη πιο «σκληρή και αιματηρή απάντηση».

Η κόλαση απλώνεται στον Κόλπο: Πύραυλοι κατά Αμερικανικών βάσεων

Λίγες ώρες μετά το αμερικανικό σφυροκόπημα, η Μέση Ανατολή τινάχθηκε στον αέρα. Οι Φρουροί της Επανάστασης εξαπέλυσαν ένα μαζικό, συντονισμένο μπαράζ από βαλλιστικούς πυραύλους και σμήνη αυτοκτονίας από drones, στρέφοντας τα όπλα τους εναντίον των χωρών του Κόλπου που φιλοξενούν αμερικανικές δυνάμεις.

Στο Μπαχρέιν οι σειρήνες πολέμου ούρλιαζαν ασταμάτητα στην περιοχή όπου εδρεύει ο πανίσχυρος 5ος Στόλος του αμερικανικού Ναυτικού.

Στο Κουβέιτ & Κατάρ τα αντιαεροπορικά συστήματα πήραν φωτιά, προσπαθώντας να αναχαιτίσουν τα ιρανικά βλήματα που έπεφταν από τον ουρανό.

Στο Ομάν παίχτηκε η μεγαλύτερη γεωπολιτική τραγωδία. Το σουλτανάτο, που λειτουργούσε ανέκαθεν ως ο μοναδικός διπλωματικός δίαυλος και μεσολαβητής ανάμεσα σε Τεχεράνη και Δύση, είδε το έδαφός του να δέχεται ιρανικά πλήγματα στο βορειοανατολικό του τμήμα, λίγες μόλις ώρες μετά από διμερείς ειρηνευτικές συνομιλίες!

Η κυβέρνηση του Ομάν καταδίκασε οργισμένα την παραβίαση της κυριαρχίας της, όμως η ζημιά είχε ήδη γίνει. Η εύθραυστη, άτυπη εκεχειρία που είχαν οικοδομήσει με κόπο περιφερειακές δυνάμεις όπως η Αίγυπτος, το Πακιστάν και το Κατάρ, έγινε κομμάτια.

Ο κόσμος βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με έναν εφιάλτη: αν τα Στενά παραμείνουν κλειστά, οι τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου θα εκτιναχθούν σε δυσθεώρητα ύψη, προκαλώντας ένα παγκόσμιο πληθωριστικό σοκ που θα γονατίσει τις οικονομίες της Δύσης, την ώρα που μια γενικευμένη περιφερειακή ανάφλεξη μοιάζει πιο κοντά από ποτέ.