Σε πεδίο σφοδρής εσωτερικής σύγκρουσης έχει μετατραπεί το αμερικανικό Πεντάγωνο, με τον υπουργό Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, να προχωρά σε πρωτοφανείς παρεμβάσεις στη στρατιωτική ιεραρχία. Σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ του δικτύου NBC News, το οποίο επικαλείται εννέα Αμερικανούς αξιωματούχους, ο υπουργός έχει μπλοκάρει ή καθυστερήσει τις προαγωγές για περισσότερους από δώδεκα ανώτερους αξιωματικούς, κυρίως γυναίκες και μέλη μειονοτήτων και στα τέσσερα σώματα των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.

ΟΠΕΚΕΠΕ: Στο φως οι διάλογοι βουλευτών και υπουργών για τις παράνομες επιδοτήσεις

Η συγκεκριμένη τακτική έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στους κόλπους του στρατού, καθώς εκτιμάται ότι οι αξιωματικοί στοχοποιούνται λόγω της φυλής, του φύλου τους, ή των υποτιθέμενων δεσμών τους με την απελθούσα κυβέρνηση Μπάιντεν, υπονομεύοντας το αξιοκρατικό σύστημα ανέλιξης των ενόπλων δυνάμεων.

Η καρατόμηση του αρχηγού και η λίστα των Πεζοναυτών

Η πλέον ηχηρή συνέπεια αυτής της πολιτικής καταγράφηκε με την αιφνιδιαστική αποπομπή του αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Στρατού, στρατηγού Ράντι Τζορτζ. Ο Τζορτζ, ο οποίος στο παρελθόν είχε διατελέσει βοηθός του πρώην υπουργού Άμυνας Λόιντ Όστιν, ζήτησε επίσημη συνάντηση με τον Πιτ Χέγκσεθ προκειμένου να συζητήσουν το συνεχιζόμενο μπλόκο στις προαγωγές. Ο υπουργός αρνήθηκε κατηγορηματικά τον διάλογο και προχώρησε στην άμεση καρατόμησή του, αν και η θητεία του έληγε τον Σεπτέμβριο του 2027.

CNN: Παραμένει πυραυλική απειλή το Ιράν παρά τις δηλώσεις Τραμπ

Οι παρεμβάσεις εκτείνονται σε όλο το φάσμα των ενόπλων δυνάμεων. Συγκεκριμένα, ο υπουργός μπλόκαρε την προαγωγή τριών αξιωματικών του Ναυτικού (δύο γυναικών και ενός Αφροαμερικανού), ενώ έχει «παγώσει» για περισσότερο από έναν μήνα τη λίστα προαγωγών για τους ναυάρχους ενός αστέρα. Αντίστοιχα, παρά τις έντονες πιέσεις της ηγεσίας του Σώματος των Πεζοναυτών, αρνείται να εγκρίνει τις δικές τους επιλογές.

Το πιο ανησυχητικό, σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές, είναι ότι κανένας από τους «κομμένους» αξιωματικούς δεν ελέγχεται πειθαρχικά ούτε εκκρεμεί έρευνα εις βάρος του, γεγονός που υπό κανονικές συνθήκες αποτελεί τη μοναδική δικαιολογία για την αφαίρεση ονόματος από λίστα προαγωγών.

Στο στόχαστρο η κουλτούρα WOKE και ο Μίλεϊ

Το υπόβαθρο αυτών των αποφάσεων είναι καθαρά πολιτικό. Εναρμονισμένος πλήρως με τη ρητορική του Ντόναλντ Τραμπ, ο Πιτ Χέγκσεθ είχε διακηρύξει από την πρώτη στιγμή το τέλος της κουλτούρας «WOKE» στο Υπουργείο Άμυνας. Στο στόχαστρό του βρίσκονται τα προγράμματα διαφορετικότητας, ισότητας και συμπερίληψης (DEI), με τον ίδιο να κατηγορεί τον στρατό ότι τα τελευταία χρόνια προήγαγε στελέχη με βάση τις ποσοστώσεις και όχι την αξία.

Το Ιράν ανακοινώνει κατάρριψη αμερικανικού F-35 και χτύπημα στο Κουβέιτ

Στα κριτήρια αποκλεισμού που φαίνεται να εφαρμόζει το γραφείο του υπουργού περιλαμβάνεται η στήριξη στα μέτρα προστασίας κατά της Covid-19 (όπως ο υποχρεωτικός εμβολιασμός και η χρήση μάσκας), η συμμετοχή σε προγράμματα DEI, καθώς και η οποιαδήποτε επαγγελματική σχέση με τον πρώην αρχηγό του Γενικού Επιτελείου, Μαρκ Μίλεϊ, ο οποίος θεωρείται ανοιχτά πολιτικός εχθρός του Ντόναλντ Τραμπ.

Η κατάσταση αυτή, όπως επισημαίνουν απόστρατοι αξιωματικοί, απειλεί να καταστρέψει την εμπιστοσύνη του σώματος απέναντι στο σύστημα προαγωγών, δημιουργώντας την αίσθηση ότι πολύτιμα στελέχη, δοκιμασμένα σε συνθήκες μάχης, κινδυνεύουν να δουν την καριέρα τους να τερματίζεται απλώς και μόνο λόγω πολιτικών ή ιδεολογικών διαφωνιών με την εκάστοτε ηγεσία.