Το χειμώνα του 1968-69 μια επιδημία γρίπης κτύπησε τις ΗΠΑ προκαλώντας χιλιάδες θανάτους.
Η γρίπη, ο ιός H3N2 που για ακόμη φορά είχε τότε ξεκινήσει από την Ασία και πιο συγκεκριμένα το Χονγκ Κονγκ έφτασε στις ηπειρωτικές ΗΠΑ τον Δεκέμβριο του 1968 και κορυφώθηκε την επόμενη χρονιά.
Σκότωσε περί τους 100.000 Αμερικανούς οι περισσότεροι ηλικίας άνω και των 65 ετών και περί το ένα εκατομμύριο σε όλο τον κόσμο.
Ο μέσος όρος ζωής στις ΗΠΑ την περίοδο εκείνη ήταν τα 70 έτη και σήμερα τα 78 και ο πληθυσμός 200 εκατομμύρια σε αντίθεση με τα 328 σήμερα.
Έτσι αν γίνει αναγωγή των τότε θανάτων σήμερα, μιλάμε για μια επιδημία που σήμερα θα ισοδυναμούσε σε έως και 250.000 θανάτους.
Και όμως τότε δεν είχε ληφθεί κανένα μέτρο περιορισμού των ατομικών ελευθεριών όπως σήμερα, ούτε υπήρχαν ζοφερά σχέδια για εντοπισμό φορέων μέσω κινητών τηλεφώνων ούτε λογισμικά για να ελέγχουν την περίφημη κοινωνική αποστασιοποίηση.
Μάλιστα το μεγάλο μουσικό φεστιβάλ του Γούντστοκ τον Αύγουστο του 1969 είχε συμβεί μέσα στην κορύφωση της επιδημίας!
Στην Βρετανία έφτασε το 1970.
