Το ναυάγιο σημειώθηκε το απόγευμα της Τρίτης. Μια μισοβυθισμένη λέμβος εντοπίστηκε από περιπολίες της ιταλικής αστυνομίας κοντά στο νησάκι Λαμπιόνε.

Η ιταλική ακτοφυλακή διέσωσε 10 άτομα. Οι έρευνες για τον εντοπισμό επιζώντων συνεχίστηκαν νωρίς το πρωί της Τετάρτης, όπως αναφέρει ο Guardian.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα του ιταλικού Τύπου, οι επιζώντες είπαν στους διασώστες ότι στο σκάφος, το οποίο είχε αναχωρήσει από το Σφαξ της Τυνησίας και αντιμετώπισε δυσκολίες λόγω κακών καιρικών συνθηκών, επέβαιναν περίπου 56 άτομα. Είπαν ότι πολλοί είχαν πέσει στη θάλασσα.

Οι σοροί έξι ατόμων μεταφέρθηκαν στη Λαμπεντούζα. Έξι άνδρες και τέσσερις γυναίκες ήταν μεταξύ των επιζώντων που μεταφέρθηκαν σε κέντρο υποδοχής στο νησί.

«Οι θάνατοι, όσων έρχονται για να αναζητήσουν ένα πιο αξιοπρεπές μέλλον, στη Μεσόγειο δείχνουν με το δάχτυλο τη δική μας ανικανότητα να φανταστούμε ένα μέλλον ικανό να δώσει ελπίδα και ορίζοντες ζωής», δήλωσε ο πάτερ Μάρκο Παγιέλο, διευθυντής της ιταλικής μονάδας της καθολικής εκκλησιαστικής φιλανθρωπικής οργάνωσης Caritas.

«Σε ημέρες κατά τις οποίες η ανελέητη βία των πολέμων παίρνει και πάλι το πάνω χέρι έναντι της προοπτικής της ειρήνης, απαιτείται ακόμη περισσότερο από όλους, αλλά κυρίως από εκείνους που έχουν λάβει την εντολή να εργαστούν για το κοινό καλό, να ανταποκριθούν πρώτα και κύρια στις ανάγκες εκείνων που αναγκάζονται να εγκαταλείψουν την πατρίδα τους. Δεν μπορούμε να συνηθίσουμε σε αυτά τα [τραγικά] γεγονότα σαν να πρόκειται για συνηθισμένη δουλειά».

Το ναυάγιο έρχεται εν μέσω μιας σταθερής αύξησης του αριθμού των ανθρώπων που φτάνουν στην Ιταλία αφού κάνουν το επικίνδυνο ταξίδι μέσω της Μεσογείου από τη βόρεια Αφρική σε αναζήτηση καταφυγίου.

Η αύξηση ήταν πιο αισθητή τον Ιανουάριο, όταν έφτασαν 3.368 άνθρωποι σε σύγκριση με 2.258 τον ίδιο μήνα του 2024. Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που ήρθαν προς το τέλος αυτού του μήνα είχαν φύγει από τη Λιβύη, με την οποία η Ιταλία έχει μια αμφιλεγόμενη συμφωνία.

Η αύξηση πιστεύεται ότι συνδέεται με τη σύλληψη στην Ιταλία του Οσάμα Νατζίμ, ενός Λίβυου πολέμαρχου που καταζητείται από το διεθνές ποινικό δικαστήριο για ύποπτα εγκλήματα πολέμου, συμπεριλαμβανομένης της κακοποίησης μεταναστών και προσφύγων που κρατούνται σε κέντρα κράτησης της Λιβύης στο πλαίσιο του συμφώνου. Ο Νατζίμ αφέθηκε στη συνέχεια ελεύθερος και απελάθηκε πίσω στην Τρίπολη, προκαλώντας αναστάτωση στην Ιταλία.

Τουλάχιστον 248 άνθρωποι εκτιμάται ότι έχασαν τη ζωή τους στην προσπάθειά τους να διασχίσουν τη Μεσόγειο τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Οργανισμού Μετανάστευσης. Εκτιμάται ότι 2.300 είτε πέθαναν είτε εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια του 2024.