Ο ευρωπαϊκός αεροναυπηγικός κολοσσός Airbus Defense and Space υπέγραψε συμφωνία συνεργασίας με την αμερικανική κατασκευάστρια drones Kratos Defense and Security Solutions για να προσφέρουν το υπερσύγχρονο μη επανδρωμένο αεροσκάφος χαμηλής παρατηρησιμότητας XQ-58 Valkyrie στον γερμανικό στρατό.

Ευκαιρία για όλη την Ευρώπη

Πιο συγκεκριμένα, η προσφορά του προηγμένου drone XQ-58 Valkyrie στην Γερμανία κατά πάσα πιθανότητα σημαίνει ότι πολύ σύντομα η εν λόγω stealth μη επανδρωμένη πλατφόρμα θα μπορούσε να εισέλθει σε ολόκληρη την ευρωπαϊκή αγορά όπλων, συμπεριλαμβανομένης της ελληνικής.

Οι Αμερικανοί παρατήρησαν ότι πολλά ευρωπαϊκά κράτη αναζητούν drones τύπου loyal wingmen (πιστούς υποστηρικτές), τα οποία θα πετούν πλάι σε επανδρωμένα μαχητικά αεροσκάφη για να τα υποστηρίζουν σε διάφορες αποστολές τους.

Το αμερικανικό XQ-58 Valkyrie σχεδιάστηκε για να αναλαμβάνει ακριβώς αυτόν τον λόγο. Επικοινωνεί και συνεργάζεται με επανδρωμένα αεροσκάφη, ενώ μπορεί να ελέγχεται ακόμη και από τον πιλότο.

Παράλληλα, οι Αμερικανοί λέγεται πως αυτήν την περίοδο αναπτύσσουν μία έκδοση της πλατφόρμας ειδικά σχεδιασμένη για την ευρωπαϊκή αγορά.

Στην Ευρώπη, η Airbus και η Kratos θα διαφημίσουν την «Βαλκυρία» ως ένα οικονομικό Συνεργατικό Αεροσκάφος Μάχης (CCA) χαμηλού ρίσκου και υψηλής δυνατοτήτων, εξατομικευμένο για τις γερμανικές και ευρωπαϊκές στρατιωτικές ανάγκες.

Οι πρώτες μονάδες XQ-58A Valkyrie αναμένεται να υιοθετηθούν από τις γερμανικές ένοπλες δυνάμεις μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Συγκεκριμένα η Airbus είπε πως η εξευρωπαϊσμένη έκδοση του Valkyrie θα τεθεί σε λειτουργία στην γερμανική πολεμική αεροπορία μέχρι το 2029.

Την ίδια στιγμή, η αμερικανική κατασκευάστρια drones Kratos αναπτύσσει σήμερα άλλες δύο πολλά υποσχόμενες μη επανδρωμένες πλατφόρμες, τα αεροχήματα Apollo και Athena. Και τα δύο αυτά προϊόντα αναμένεται να γίνουν διαθέσιμα για αγορά στην Ευρώπη τα επόμενα χρόνια.

Τόσο ο «Απόλλωνας» όσο και η «Αθήνα» έχουν μικρότερο μέγεθος από την «Βαλκυρία», ωστόσο είναι σε θέση να μεταφέρουν όπλα, συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου και επιπρόσθετους αισθητήρες.

Όσο για το ίδιο το XQ-58A Valkyrie, να σας ενημερώσουμε πως πραγματοποίησε την παρθενική του πτήση το έτος 2019. Στο γερμανικό οπλοστάσιο, το drone πιστεύεται πως θα μπορεί να συνεργάζεται τόσο με τα παλαιότερα μαχητικά 4ης γενιάς Eurofighter Typhoon, όσο και με τα νεότερα μαχητικά 5ης γενιάς F-35 Lightning II.

Το Valkyrie μπορεί να αναλάβει διάφορες αποστολές, είτε υποστηρίζοντας κάποιο άλλο αεροσκάφος, είτε τελείως ανεξάρτητα.