Ένα πέπλο πυκνού μυστηρίου καλύπτει ξανά τους διαδρόμους της ρωσικής εξουσίας, καθώς μια αινιγματική φράση, ένα σχεδόν αδιόρατο γλωσσικό λάθος, στάθηκε αρκετό για να αναζωπυρώσει τις πιο σκοτεινές θεωρίες συνωμοσίας. Ο λόγος για τον περιβόητο, «κρυφό» αντικαταστάτη του ισχυρού άνδρα της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν, ένας αστικός μύθος που μοιάζει να αρνείται πεισματικά να πεθάνει.

Αυτή τη φορά, το φιτίλι στο μπαρούτι των φημών έβαλε ο Ντμίτρι Πάτρουσεφ, αντιπρόεδρος αρμόδιος για θέματα Γεωργίας, Φυσικών Πόρων και Οικολογίας. Κατά τη διάρκεια μιας κεκλεισμένων των θυρών, κρίσιμης συνάντησης εργασίας στα άδυτα του Κρεμλίνου, η κάμερα κατέγραψε μια στιγμή που πάγωσε τους παρατηρητές.

Ο Ρώσος αξιωματούχος ακούγεται να ψιθυρίζει μια προσφώνηση που απέχει πολύ από το καθιερωμένο και επίσημο πατρώνυμο του προέδρου, «Βλαντίμιρ Βλαντίμιροβιτς». Αντίθετα, από τα χείλη του βγήκε ένας ακαθόριστος ήχος, μια φράση που έμοιαζε με το «Παλ Λάιτς», το οποίο οι φανατικοί των θεωριών έσπευσαν αμέσως να αποκωδικοποιήσουν ως «Πάβελ Νικολάγεβιτς»—το υποτιθέμενο πραγματικό όνομα του ανθρώπου-σκιά που υποδύεται τον πρόεδρο.

Το επίμαχο οπτικοακουστικό ντοκουμέντο εξαπλώθηκε σαν πυρκαγιά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Χιλιάδες χρήστες άρχισαν να αναλύουν το καρέ-καρέ, υποστηρίζοντας με βεβαιότητα ότι αυτή η φράση δεν ήταν ένα απλό σαρδάμ, αλλά μια ακούσια, τρομακτική αποκάλυψη που «πρόδωσε» την ύπαρξη ενός σωσία στο ανώτατο αξίωμα της χώρας.

Η σύμπτωση που επαναλαμβάνεται: Το προφητικό λάθος του Πατριάρχη

Για τους μελετητές των μυστικών του Κρεμλίνου, η ιστορία αυτή μοιάζει με ένα κακόγουστο déjà vu. Πριν από μερικά χρόνια, ένας άλλος κορυφαίος θεσμικός παράγοντας είχε υποπέσει σε ένα σχεδόν πανομοιότυπο, ανεξήγητο ολίσθημα.

Κατά τη διάρκεια μιας μεγαλειώδους συνόδου κορυφής με Αφρικανούς ηγέτες στην Αγία Πετρούπολη, ο Πατριάρχης Μόσχας Κύριλλος, απευθυνόμενος δημόσια στον Ρώσο πρόεδρο, τον αποκάλεσε με ένα εντελώς ξένο όνομα:

«Ο εξοχότατος Βλαντίμιρ Βασίλιεβιτς…» ψέλλισε, πριν διορθώσει εσπευσμένα και με εμφανή αμηχανία, «...εε, Βλαντίμιρ Βλαντιμίροβιτς, ο Πρόεδρος της Ρωσικής Ομοσπονδίας».

Τότε, ο φακός είχε εστιάσει στο πρόσωπο του Βλαντίμιρ Πούτιν. Ο Ρώσος ηγέτης είχε συλληφθεί να χαμογελά με μια παγερή, ειρωνική έκφραση, πριν κουνήσει ελαφρά το κεφάλι του, αφήνοντας τον κόσμο να αναρωτιέται: Ήταν ένα χαμόγελο ανωτερότητας απέναντι σε ένα ανθρώπινο λάθος, ή η ειρωνεία ενός ανθρώπου που γνωρίζει ότι η αλήθεια είναι πολύ πιο περίπλοκη από όσο αντέχει η κοινή γνώμη; Το μυστήριο παραμένει ζωντανό, κρυμμένο πίσω από τους κόκκινους τοίχους του Κρεμλίνου.