Οι επιστήμονες διερευνούν την κατάσταση των βαρελιών και την επίδρασή τους στο οικοσύστημα των βαθέων υδάτων.
Σημαντικά ευρήματα έχουν γίνει σχετικά με τα ραδιενεργά απόβλητα στα βάθη του Βορειοανατολικού Ατλαντικού. Το Project NODSSUM, που διεξήχθη από το Γαλλικό Εθνικό Κέντρο Επιστημονικής Έρευνας (CNRS), ανέθεσε σε επιστήμονες να εξετάσουν ραδιενεργά βαρέλια που βρίσκονται στον πυθμένα της θάλασσας εδώ και χρόνια.
Αξιολογήθηκε η κατάσταση των ραδιενεργών βαρελιών
Μεταξύ 1950 και 1990, σχεδόν 200.000 βαρέλια αποβλήτων χαμηλής ραδιενέργειας απορρίφθηκαν σε βάθος περίπου 5.000 μέτρων στον βορειοανατολικό Ατλαντικό Ωκεανό. Η γνώση σχετικά με την τοποθεσία, την κατάστασή τους και τις αλληλεπιδράσεις τους με το περιβάλλον παραμένει πολύ περιορισμένη σήμερα.
Στην πρώτη φάση της έρευνας, εντοπίστηκαν 3.355 βαρέλια ραδιενεργών αποβλήτων σε περιοχές σε βάθος 4.700 μέτρων. Ενώ ορισμένα βαρέλια παρατηρήθηκαν σοβαρά διαβρωμένα και θρυμματισμένα, τα επίπεδα ραδιενέργειας ήταν γενικά χαμηλά, αν και ορισμένες μετρήσεις ξεπέρασαν τις προσδοκίες.
Οι επιπτώσεις στο οικοσύστημα βαθέων υδάτων διερευνώνται
Στη διάρκεια αυτής της δεύτερης εκστρατείας το 2026, το Nautile, ένα επανδρωμένο υποβρύχιο του Γαλλικού Ωκεανογραφικού Στόλου, πραγματοποίησε 20 καταδύσεις σε βάθη άνω των 4.700 μέτρων, επιτρέποντας την άμεση παρατήρηση αρκετών βαρελιών και τη συλλογή δειγμάτων (νερό, ιζήματα, θαλάσσιοι οργανισμοί) από το άμεσο περιβάλλον τους.
Οι επιστήμονες όχι μόνο προσδιορίζουν την κατάσταση των βαρελιών, αλλά διερευνούν και τις πιθανές επιπτώσεις τους στο οικοσύστημα βαθέων υδάτων και στους οργανισμούς που ζουν εκεί. Μελέτες ειδών του βυθού έχουν δείξει ότι ορισμένα είδη συνεχίζουν να ζουν γύρω από τα ραδιενεργά απόβλητα.
Εργαστηριακές αναλύσεις των συλλεγόμενων δειγμάτων θα διερευνήσουν εάν οι ραδιενεργές ουσίες έχουν εισέλθει στην τροφική αλυσίδα και εάν έχουν συσσωρευτεί σε ζωντανούς ιστούς, σύμφωνα με τη γαλλική Subatech.
Πηγή
