Την επικείμενη επίσκεψη του Μέριλιν Μάνσον στην Αυστραλία διερευνά η ομοσπονδιακή κυβέρνηση της χώρας, εν μέσω της πολύκροτης δικαστικής διαμάχης στην οποία εμπλέκεται ο Αμερικανός ροκ σταρ για καταγγελίες σεξουαλικής κακοποίησης.

Το Υπουργείο Εσωτερικών της Αυστραλίας δήλωσε στην Daily Mail ότι εξετάζει το ζήτημα της βίζας του Μάνσον, μετά τις έντονες αντιδράσεις που προκάλεσε η ανακοίνωση της επιστροφής του στη χώρα για μια νέα περιοδεία.

Ο 57χρονος τραγουδιστής ανακοίνωσε ότι θα επιστρέψει στην Αυστραλία τον Φεβρουάριο του 2027, με προγραμματισμένες συναυλίες στο Μπρίσμπεϊν, τη Μελβούρνη, την Αδελαΐδα και το Σίδνεϊ. Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη του Μάνσον στη χώρα έπειτα από 12 χρόνια.

Η ανακοίνωση προκάλεσε κύμα αντιδράσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με επικριτές του να αναφέρονται στη μακροχρόνια δικαστική διαμάχη που αντιμετωπίζει στις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με καταγγελίες σεξουαλικής κακοποίησης. Ο Μάνσον βρίσκεται αντιμέτωπος με αστική αγωγή που έχει καταθέσει η πρώην προσωπική βοηθός του, Άσλεϊ Γουόλτερς, η οποία τον κατηγορεί για σεξουαλική επίθεση, καθώς και για σωματική και ψυχολογική κακοποίηση.

Η υπόθεση επανήλθε στη Δικαιοσύνη νωρίτερα φέτος, όταν δικαστής ανέτρεψε προηγούμενη απόφαση απόρριψής της, επιτρέποντας στη Γουόλτερς να προχωρήσει με τις καταγγελίες της βάσει νέου νόμου της Καλιφόρνιας, ο οποίος άνοιξε εκ νέου τη δυνατότητα δικαστικής διεκδίκησης για ορισμένες παλαιότερες υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης.

Τον Αύγουστο, δικαστής στο Λος Άντζελες όρισε ως ημερομηνία έναρξης της δίκης με ενόρκους τη 15η Νοεμβρίου 2027, γεγονός που σημαίνει ότι η δικαστική διαμάχη ενδέχεται να συνεχιστεί για μεγάλο διάστημα μετά την προγραμματισμένη περιοδεία του Μάνσον στην Αυστραλία. Οι κατηγορίες σε βάρος του δεν έχουν αποδειχθεί δικαστικά, ενώ ο ίδιος αρνείται οποιαδήποτε παράνομη συμπεριφορά.

Κύμα αντιδράσεων για την επιστροφή του στην Αυστραλία

Η ανακοίνωση της αυστραλιανής περιοδείας αναζωπύρωσε τη συζήτηση για το κατά πόσο ο μουσικός θα πρέπει να γίνει ξανά δεκτός στις σκηνές της χώρας. Μεταξύ εκείνων που τάχθηκαν κατά της περιοδείας είναι η Αυστραλή δημοσιογράφος και υπέρμαχος των δικαιωμάτων των θυμάτων Σέρελ Μούντι, η οποία αντέδρασε με ιδιαίτερα αιχμηρό τρόπο.

«Με κάποιον τρόπο, επιτρέπεται σε αυτόν τον άνθρωπο να μπει στην Αυστραλία», έγραψε η Μούντι, επικρίνοντας τους συναυλιακούς χώρους και τις εταιρείες πώλησης εισιτηρίων που συμμετέχουν στη διοργάνωση. Στη συνέχεια υποστήριξε ότι στον Μάνσον «θα πρέπει να απαγορευτεί να πραγματοποιεί περιοδείες στην Αυστραλία».

Η ανάρτησή της συγκέντρωσε πλήθος υποστηρικτικών σχολίων, με κάποιον να παραδέχεται ότι υπήρξε μεγάλος θαυμαστής του Μάνσον στην εφηβεία του, αλλά πλέον αδυνατεί να υποστηρίξει το έργο του εξαιτίας των καταγγελιών εις βάρος του. «Ήμουν τεράστιος θαυμαστής του Μάνσον όταν ήμουν πολύ νεότερος, από τα 16 έως τα 18 μου χρόνια, αλλά σε καμία περίπτωση δεν θα έπρεπε ο κόσμος να υποστηρίζει τη δουλειά του», έγραψε.

Άλλος αναρωτήθηκε πώς ο ροκ σταρ κατάφερε να εξασφαλίσει βίζα εισόδου στην Αυστραλία, ενώ ένας τρίτος χαρακτήρισε «αηδιαστικό το γεγονός ότι του επιτρέπεται η είσοδος στη χώρα». Ορισμένοι στράφηκαν και εναντίον των θαυμαστών που σχεδιάζουν να παρακολουθήσουν τις συναυλίες του. «Χάνω αμέσως κάθε σεβασμό για οποιονδήποτε πληρώνει για να τον δει», έγραψε κάποιος. «Απλώς δεν μπορώ να καταλάβω γιατί κάποιοι επιλέγουν να ειδωλοποιούν ανθρώπους αυτού του επιπέδου, ή μάλλον αυτής της έλλειψης επιπέδου. Αηδία», πρόσθεσε άλλος.

Ένας κάτοικος του Μπρίσμπεϊν ζήτησε επίσης να ακυρωθεί η περιοδεία, γράφοντας: «Γιατί επιτρέπουμε σε αυτόν τον άνθρωπο να έρθει εδώ; Είναι ντροπή! Το Μπρίσμπεϊν δεν τον θέλει! Είναι προσβολή για όλες τις γυναίκες!». Άλλος κάλεσε τις Αρχές να παρέμβουν, σημειώνοντας: «Έχετε τη δύναμη να κάνετε κάτι γι' αυτό».

Οι καταγγελίες για κακοποίηση και η δικαστική διαμάχη με την Έβαν Ρέιτσελ Γουντ

Ο Μέριλιν Μάνσον έχει βρεθεί επανειλημμένα στο επίκεντρο αντιπαραθέσεων, καθώς τα τελευταία χρόνια αρκετές γυναίκες έχουν διατυπώσει καταγγελίες κακοποίησης εις βάρος του. Τον Φεβρουάριο του 2021, η πρώην αρραβωνιαστικιά του, ηθοποιός Έβαν Ρέιτσελ Γουντ, κατονόμασε δημόσια τον Μάνσον ως τον άνθρωπο που, όπως υποστήριξε, την είχε κακοποιήσει, πυροδοτώντας ένα νέο κύμα καταγγελιών από άλλες γυναίκες.

Ο Μάνσον αρνήθηκε κατηγορηματικά τις κατηγορίες και στη συνέχεια κατέθεσε αγωγή για συκοφαντική δυσφήμηση εναντίον της Γουντ, κατηγορώντας την ότι είχε συνωμοτήσει με σκοπό να καταστρέψει τη φήμη του. Τον Νοέμβριο του 2024 απέσυρε την εναπομείνασα αγωγή και την έφεσή του εναντίον της ηθοποιού, συμφωνώντας να καταβάλει σχεδόν 327.000 δολάρια για την κάλυψη των δικαστικών εξόδων της. Η εξέλιξη αυτή δεν συνιστούσε δικαστική διαπίστωση ότι οι καταγγελίες εναντίον του ήταν αληθείς.

Η Γουντ επανήλθε στις καταγγελίες της σε πρόσφατες συνεντεύξεις, καθώς αναζωπυρώθηκε το ενδιαφέρον για όσα είχε περιγράψει σχετικά με τη σχέση τους στο ντοκιμαντέρ «Phoenix Rising» του 2022. Στο ντοκιμαντέρ δύο επεισοδίων του HBO, η ηθοποιός, γνωστή από τη σειρά «Westworld», υποστήριξε ότι ο Μάνσον τη βίασε κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του μουσικού βίντεο για το τραγούδι «Heart-Shaped Glasses (When the Heart Guides the Hand)», το 2007.

Η Γουντ ισχυρίστηκε ότι είχε συμφωνήσει να συμμετάσχει σε μια σκηνή προσομοίωσης σεξουαλικής πράξης, αλλά, σύμφωνα με την ίδια, ο Μάνσον προχώρησε σε πραγματική διείσδυση μόλις άρχισαν να καταγράφουν οι κάμερες. «Δεν είχα συμφωνήσει ποτέ σε κάτι τέτοιο», δήλωσε στο ντοκιμαντέρ, περιγράφοντας την εμπειρία ως βαθιά τραυματική.

Ο Μάνσον αρνήθηκε την καταγγελία, με τον δικηγόρο του να επιμένει ότι δεν υπήρξε σεξουαλική επαφή μεταξύ του μουσικού και της Γουντ κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων.

Οι νέες δηλώσεις της Γουντ για παρακολούθηση και εκφοβισμό

Πρόσφατα, η Γουντ μίλησε για τις μακροχρόνιες επιπτώσεις της σχέσης τους και για τον εκφοβισμό που ισχυρίζεται ότι έχει υποστεί από τότε που δημοσιοποίησε τις καταγγελίες της. Σε συνέντευξή της στους Times, τον περασμένο Απρίλιο, υποστήριξε ότι εξακολουθούσε να παρακολουθείται από αυτοκίνητα και να δέχεται επανειλημμένες τηλεφωνικές κλήσεις και απόπειρες ηλεκτρονικής εξαπάτησης μέσω phishing, ακόμη και χρόνια αφότου κατηγόρησε δημόσια τον Μάνσον για κακοποίηση.

Επίσης, περιέγραψετον στενό κύκλο του μουσικού ως ένα περιβάλλον που λειτουργούσε «σε μεγάλο βαθμό σαν αίρεση», ισχυριζόμενη ότι κατά τη διάρκεια της σχέσης τους είχε υποστεί παρακολούθηση και συμπεριφορές ελέγχου. Ο Μάνσον έχει αρνηθεί επανειλημμένα τις καταγγελίες της Γουντ, υποστηρίζοντας ότι οι ερωτικές του σχέσεις ήταν συναινετικές.

Η ηθοποιός Εσμέ Μπιάνκο, γνωστή κυρίως από τον ρόλο της στη σειρά «Game of Thrones», είχε επίσης καταθέσει αγωγή εναντίον του Μάνσον το 2021, καταγγέλλοντας σεξουαλική επίθεση και άλλες μορφές κακοποίησης. Η υπόθεση διευθετήθηκε εξωδικαστικά το 2023, χωρίς να υπάρξει δικαστική απόφαση επί των καταγγελιών.