Ένα μοναχικό κογιότ άφησε άναυδη την επιστημονική κοινότητα όταν, νωρίτερα φέτος, κολύμπησε έως το απομακρυσμένο Αλκατράζ.
Αρχικά, οι βιολόγοι υπέθεσαν ότι ο κογιότ κολύμπησε από το Σαν Φρανσίσκο, το οποίο απέχει λίγο πάνω από 1,6 χλμ από το νησί. Ωστόσο, αποδείχθηκε ότι το κογιότ κολύμπησε ακόμη περισσότερο και συγκεκριμένα, πάνω από 3 χλμ.
«Η αρχική μας υπόθεση ήταν ότι το κογιότ κολύμπησε από το Σαν Φρανσίσκο, καθώς η απόσταση ήταν σημαντικά μικρότερη. Παρ’ όλα αυτά, δεν μπορούσαμε παρά να θαυμάσουμε το κατόρθωμά του που έφτασε στο Αλκατράζ», ανέφερε ο Bill Merkle, οικολόγος της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων, σε σχετική ανακοίνωση.
«Τα κογιότ είναι γνωστά για την ανθεκτικότητα και την προσαρμοστικότητά τους και σίγουρα απέδειξε αυτά τα χαρακτηριστικά», πρόσθεσε.
Η Camilla Fox, ιδρύτρια και εκτελεστική διευθύντρια της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Project Coyote, εξήγησε ότι το κογιότ πιθανότατα έφυγε από το σπίτι του αναζητώντας σύντροφο ή νέο έδαφος.
«Τα κογιότ, όπως και οι λύκοι κολυμπούν, αν και είναι εξαιρετικά σπάνιο να δει κανείς ένα να το κάνει. Ποτέ δεν έχουμε ακούσει μια τέτοια ιστορία για ένα κογιότ που να διανύει τόσο μεγάλη απόσταση εν μέσω τόσο δύσκολων θαλάσσιων ρευμάτων», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Βίντεο από την αρχή του Ιανουαρίου δείχνει το κογιότ να κολυμπάει στα κρύα νερά του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο και στη συνέχεια να δυσκολεύεται να βγει στο βραχώδες νησί. Ακολούθησε μια καταγραφή επισκέπτη στις 24 Ιανουαρίου με φωτογραφίες από τη Rebecca Husson, η οποία βρισκόταν στην πόλη για τον γάμο της ξαδέλφης της.
Η ίδια και η οικογένειά της έμειναν έκπληκτοι όταν είδαν τον κογιότ κατά τη διάρκεια της πρωινής τους περιήγησης στο Αλκατράζ.
«Φαινόταν σαν να είχε πνιγεί όταν έφτασε στο νησί, αλλά όταν το είδαμε ήταν υγιές και πολύ όμορφο. Φαινόταν ότι είχε φάει καλά», ανέφερε στο Associated Press την Τρίτη.
Βιολόγοι βρήκαν φρέσκα ίχνη και περιττώματα του κογιότ, τα οποία και απέστειλαν στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια για ανάλυση DNA. Οι αρχές έμειναν έκπληκτες όταν ανακάλυψαν ότι το κογιότ ανήκε στον πληθυσμό του Νησιού Άντζελ.
