Γονείς τεσσάρων εφήβων από τη Βρετανία μήνυσαν το TikTok καθώς τα παιδιά τους έχασαν τη ζωή τους ενώ συμμετείχαν σε viral «προκλήσεις» της πλατφόρμας το 2022.

Στη μήνυση υποστηρίζουν ότι οι Αϊζακ Κένεβαν, Αρτσι Μπάτερσμπι, Τζούλιαν «Τζουλς» Σουίνι και Μάια Γουόλς πέθαναν ενώ προσπαθούσαν να πετύχουν τη λεγόμενη «πρόκληση blackout», προσπαθώντας να κρατήσουν την αναπνοή τους όσο περισσότερο μπορούσαν.

Το νομικό κέντρο Social Media Victims Law Center στις ΗΠΑ κατέθεσε αγωγή για παράνομο θάνατο εναντίον του TikTok και της μητρικής του εταιρείας ByteDance, εκπροσωπώντας τους γονείς των παιδιών.

Το TikTok απαντά ότι απαγορεύει το επικίνδυνο περιεχόμενο και τις προκλήσεις, κατευθύνοντας τους χρήστες που αναζητούν σχετικά hashtags ή βίντεο στο Κέντρο Ασφαλείας.

Η καταγγελία κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο της Πολιτείας του Ντέλαγουερ εκ μέρους της μητέρας του Αρτσι, Χόλι Ντανς, της μαμάς του Αϊζακ, Λίζα Κένεβαν, της μητέρας του Τζουλς, Ελεν Ρουμ και του πατέρα της Μάγια, Λίαμ Γουόλς. Στην αγωγή αναφέρεται ότι οι θάνατοι ήταν «το προβλέψιμο αποτέλεσμα των σχεδιασμένων αποφάσεων εθισμού και προγραμματισμού της ByteDance», οι οποίες «στόχευαν στο να μεγιστοποιήσουν την παραμονή τους με το TikTok με κάθε τρόπο», σύμφωνα με το BBC.

TikTok: Καταγγελίες για επιβλαβείς εξαρτήσεις

Οι γονείς κατηγορούν την ιδιοκτήτρια εταιρεία του TikTok ότι «δημιούργησε επιβλαβείς εξαρτήσεις στα παιδιά» και «τα πλημμύρισε με μια φαινομενικά ατελείωτη ροή επιζήμιων ενεργειών». «Δεν ήταν αυτό που αναζητούσαν τα παιδιά ή ήθελαν να δουν όταν ξεκίνησε η χρήση του TikTok» σημειώνουν οι γονείς.

Η μητέρα του Τζουλς, Ελεν Ρουμ, έχει επιχειρήσει να λάβει από την πλατφόρμα δεδομένα, τα οποία θα μπορούσαν να ρίξουν φως στον θάνατό του. Κάνει εκστρατεία να υιοθετηθεί νόμος που θα επιτρέπει στους γονείς να έχουν πρόσβαση στους λογαριασμούς κοινωνικών μέσων των παιδιών τους εάν πεθάνουν. Ο νόμος που φέρει το όνομα «Τζουλς», από το όνομα του γιου της, συζητήθηκε στο κοινοβούλιο στις 13 Ιανουαρίου 2025.

«Οι γονείς πρέπει να γνωρίζουν τους κινδύνους των μέσων κοινωνικής δικτύωσης», είπε στο BBC. «Νόμιζα ότι το TikTok ήταν ανόητοι χοροί και ανόητες προκλήσεις, όπως το να στέκεσαι στα χέρια σου και να βάλεις το μπλουζάκι σου ανάποδα – ο Τζουλς κι εγώ κάναμε αρκετές από αυτές τις προκλήσεις – γιατί απλώς πιστεύαμε ότι ήταν διασκεδαστικές. Δεν είναι αυτό. Υπάρχει κάποιο επιβλαβές υλικό εκεί, και νομίζω ότι οι γονείς πρέπει να γνωρίζουν και πραγματικά, αν μπορούν, να υποχρεώσουν τα παιδιά τους να τους δείξουν το τηλέφωνό τους».