Για πρώτη φορά, η Ρωσία αναγνώρισε επίσημα, σύμφωνα με το NBC News, ότι Βορειοκορεάτες στρατιώτες βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της σύγκρουσης με την Ουκρανία, με ανώτατο στρατιωτικό αξιωματούχο να αποδίδει σε αυτούς σημαντική συμβολή στην ανακατάληψη της περιφέρειας του Κουρσκ.

«Θα ήθελα να επισημάνω ξεχωριστά τη συμμετοχή του στρατιωτικού προσωπικού της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας», δήλωσε ο αρχηγός του ρωσικού Γενικού Επιτελείου, Βαλέρι Γκερασίμοφ, σε αναφορά του προς τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν το Σάββατο.

Ο Γερασίμοφ πρόσθεσε ότι, στο πλαίσιο μιας «ολοκληρωμένης στρατηγικής συνεργασίας» μεταξύ των δύο χωρών, οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες παρείχαν «σημαντική βοήθεια» στον ρωσικό στρατό στην ήττα των ουκρανικών δυνάμεων.

Ο Πούτιν, σε δήλωσή του από το Κρεμλίνο, συνεχάρη τον ρωσικό στρατό, σημειώνοντας ότι «η πλήρης ήττα του εχθρού στην παραμεθόρια περιοχή του Κουρσκ δημιουργεί συνθήκες για περαιτέρω επιτυχημένες επιχειρήσεις σε άλλα σημαντικά σημεία του μετώπου».

Νωρίτερα φέτος, νοτιοκορεατικά μέσα ενημέρωσης είχαν μεταδώσει ότι περισσότεροι από 11.000 Βορειοκορεάτες στρατιώτες πολεμούσαν στη δυτική Ρωσία, πληροφορίες που μέχρι σήμερα δεν είχαν επιβεβαιωθεί επίσημα από τη Μόσχα ή την Πιονγκγιάνγκ.

«Είναι προπαγάνδα του Πούτιν – Οι μάχες συνεχίζονται»: Η Ουκρανία διαψεύδει την απώλεια του Κουρσκ

Τον Μάρτιο, Νοτιοκορεάτες αξιωματούχοι είχαν αναφέρει ότι μεταξύ Ιανουαρίου και Φεβρουαρίου, η Βόρεια Κορέα έστειλε επιπλέον 3.000 στρατιώτες στη Ρωσία, μετά τον θάνατο ή τραυματισμό περίπου 4.000 Βορειοκορεατών λόγω έλλειψης εμπειρίας στον πόλεμο με drones.

Η αναγνώριση της συμμετοχής της Βόρειας Κορέας έρχεται σε μια περίοδο που οι ρωσικές δυνάμεις ενίσχυσαν τις επιθέσεις τους, εκμεταλλευόμενες το γεγονός ότι η κυβέρνηση Τραμπ είχε προσωρινά αναστείλει τη στρατιωτική και πληροφοριακή υποστήριξη προς το Κίεβο τον Μάρτιο.

Οι Ουκρανοί επιχειρούν ακόμα στο Κουρσκ, λέει η υπηρεσία DeepState

Το Κίεβο δεν έχει ακόμη απαντήσει επισήμως στους ισχυρισμούς του Πούτιν. Ωστόσο, παρά τους ισχυρισμούς της Μόσχας, οι ουκρανικές δυνάμεις συνεχίζουν να επιχειρούν στην περιφέρεια του Κουρσκ, σύμφωνα με την υπηρεσία παρακολούθησης του πεδίου της μάχης, DeepState, σε αναφορά της στις 26 Απριλίου.

Η Ρωσία ανακοίνωσε την ίδια ημέρα ότι έχει «πλήρως ανακαταλάβει» το Κουρσκ από τις ουκρανικές δυνάμεις, οι οποίες είχαν πραγματοποιήσει αιφνιδιαστική εισβολή στην παραμεθόρια περιοχή τον Αύγουστο του 2024. Ωστόσο, το ουκρανικό Γενικό Επιτελείο διέψευσε την ανακοίνωση, ενώ στρατιωτική πηγή δήλωσε στο «Kyiv Independent» ότι το Κίεβο συνεχίζει να διατηρεί εδάφη στην περιοχή.

Η κατάσταση στο Κουρσκ παραμένει δύσκολη για την Ουκρανία, αλλά, σύμφωνα με το DeepState, η ανακοίνωση της Ρωσίας χαρακτηρίζεται «ψευδής».

Σύμφωνα με την ίδια πηγή, οι ρωσικές δυνάμεις έχουν σημειώσει προελάσεις, «σχεδόν ολοκληρωτικά καταλαμβάνοντας» το χωριό Γκόρναλ, ενώ έχουν κερδίσει έδαφος και κοντά στην Ολέσνια, όπου οι Ουκρανοί υπερασπίζονταν περιορισμένες θέσεις.

«Αυτά είναι τα τελευταία χωριά γύρω από τα οποία οι μαχητές των Δυνάμεων Άμυνας διατηρούν τον έλεγχο», σημειώνει το DeepState, προσθέτοντας ότι «η επιχείρηση Κουρσκ παραμένει σε εξέλιξη». Ουκρανικά στρατεύματα συνεχίζουν να αναζητούν και να καταστρέφουν σημεία συγκέντρωσης και γραμμές ανεφοδιασμού των εχθρικών δυνάμεων.

Το DeepState ανέφερε επίσης ότι οι ουκρανικές δυνάμεις εξακολουθούν να εμπλέκονται σε μάχες με ρωσικό και βορειοκορεατικό στρατιωτικό προσωπικό στο Κουρσκ.