Το αντιτορπιλικό Dragon, το οποίο το Ηνωμένο Βασίλειο έχει αποφασίσει να αποστείλει στην Κύπρο, αντιμετωπίζει καθυστέρηση στην αναχώρησή του, καθώς η ναυτική βάση όπου προετοιμάζεται λειτουργεί με περιορισμένο ωράριο. Αυτό αναφέρει δημοσίευμα της εφημερίδας Daily Telegraph, επικαλούμενο πηγές από συνδικαλιστικούς κύκλους.
Περιορισμένο ωράριο στη βάση του Πόρτσμουθ
Σύμφωνα με το συνδικάτο Prospect, που εκπροσωπεί τους εργαζόμενους στη ναυτική βάση του Πόρτσμουθ, όπου βρίσκεται αγκυροβολημένο το Dragon, το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας έχει επιβάλει αυστηρό ωράριο 9 το πρωί με 5 το απόγευμα τις καθημερινές, στο πλαίσιο μέτρων μείωσης του κόστους. Όπως επισημαίνει ο γενικός γραμματέας του συνδικάτου, Μάικ Κλάνσι, το πλοίο δεν μπορεί να προετοιμαστεί ταχύτερα, παρά τις φιλότιμες προσπάθειες του προσωπικού.
Αλλαγές στη σύμβαση και επιπτώσεις στην ετοιμότητα
Το συνδικάτο αποδίδει την κατάσταση σε αλλαγές στη σύμβαση παροχής υπηρεσιών στο λιμάνι, μετά τη συμφωνία του Υπουργείου Άμυνας με την εταιρεία Serco Marine Services. Όπως υποστηρίζει, η προηγούμενη 24ωρη λειτουργία έχει περιοριστεί, γεγονός που επηρεάζει άμεσα την επιχειρησιακή ετοιμότητα του στόλου.
Η απάντηση της Serco
Από την πλευρά της, η Serco απορρίπτει τις κατηγορίες, υπογραμμίζοντας ότι οι εργασίες στη βάση πραγματοποιούνται κανονικά. Όπως αναφέρει, το βασικό ωράριο λειτουργίας είναι από τις 7 το πρωί έως τις 7 το βράδυ, ενώ υπάρχει και δυνατότητα υπερωριακής απασχόλησης, εφόσον απαιτηθεί.
Χρονοδιάγραμμα άφιξης στην Κύπρο
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, θα χρειαστούν τελικά πάνω από δύο εβδομάδες μέχρι το Dragon να φτάσει στην Κύπρο. Εκτός από τον χρονοβόρο ανεφοδιασμό, το πλοίο πρέπει να υποβληθεί και σε συντήρηση διάρκειας μίας εβδομάδας σε ξηρά αποβάθρα.
Δηλώσεις από το Υπουργείο Άμυνας
Ο υφυπουργός Άμυνας Άλ Καρνς δήλωσε ότι το πλοίο έπρεπε να περάσει από σειρά τεχνικών εργασιών και να αναδιαμορφωθεί για διαφορετική αποστολή πριν αναχωρήσει για την ανατολική Μεσόγειο. Όπως τόνισε, το Dragon δεν πρόκειται να αποπλεύσει πριν οι μηχανικοί ολοκληρώσουν «μια σειρά διαφορετικών εργασιών συντήρησης».
Έντονη κριτική κατά του Κιρ Στάρμερ
Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονη κριτική προς τον Βρετανό πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ. Από τη μία πλευρά, του καταλογίζεται ότι χρειάστηκαν πάνω από 72 ώρες μετά την έναρξη της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή για να αποφασίσει την αποστολή ενός αντιτορπιλικού τύπου 45, όπως το Dragon.
Από την άλλη, οι επικριτές του υποστηρίζουν ότι, ενώ υπήρχαν εκτιμήσεις για υψηλή πιθανότητα πολεμικής σύγκρουσης, δεν είχε υπάρξει έγκαιρη προετοιμασία. Είναι χαρακτηριστικό ότι το Βασιλικό Ναυτικό του Ηνωμένου Βασιλείου διαθέτει συνολικά έξι αντιτορπιλικά τύπου 45, εκ των οποίων τα τρία βρίσκονται παροπλισμένα για συντήρηση, ενώ τα υπόλοιπα τρία απαιτούν χρόνο για να καταστούν πλήρως επιχειρησιακά.
