Η ιστορική ξηρασία που πλήττει τη Γαλλία ασκεί έντονες πιέσεις στο δίκτυο ύδρευσης της χώρας, αναγκάζοντας δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους σε ορισμένες περιοχές να βασίζονται σε εμφιαλωμένο νερό και υδροφόρες, καθώς οι συνθήκες ανομβρίας επιμένουν και το φθινόπωρο.

Περίπου 1 εκατομμύριο άνθρωποι αντιμετώπιζαν προβλήματα στην υδροδότηση έως τις 23 Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με το γαλλικό υπουργείο Οικολογικής Μετάβασης, όπως μεταδίδει το Bloomberg. Περισσότεροι από 83.000 άνθρωποι είχαν επηρεαστεί από έκτακτα μέτρα, εκ των οποίων περίπου 47.000 εξυπηρετούνταν με υδροφόρες και περίπου 33.000 λάμβαναν εμφιαλωμένο νερό, σύμφωνα με εκπρόσωπο του υπουργείου.

Οι ελλείψεις νερού έχουν επηρεάσει κοινότητες σε ολόκληρη τη Γαλλία, με ορισμένες από τις σοβαρότερες επιπτώσεις να καταγράφονται στις Άλπεις, τη νοτιοανατολική και τη νότια Γαλλία. Περιορισμοί στην κατανάλωση νερού ισχύουν σχεδόν σε όλα τα γαλλικά διοικητικά διαμερίσματα. Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί επιπτώσεις στη δημόσια υγεία, ενώ οι αρχές έχουν δώσει προτεραιότητα στην αποτροπή προβλημάτων υδροδότησης σε νοσοκομεία, ιατρικά κέντρα και μονάδες φροντίδας ηλικιωμένων, σύμφωνα με το υπουργείο Οικολογικής Μετάβασης.

Το έλλειμμα βροχοπτώσεων άρχισε να καταγράφεται από τον Μάρτιο και επιδεινώθηκε μετά το καλοκαίρι-ρεκόρ από πλευράς θερμοκρασιών, σύμφωνα με τη γαλλική μετεωρολογική υπηρεσία Météo-France. Οι βροχοπτώσεις του Σεπτεμβρίου ήταν κατά 70% χαμηλότερες από τα κανονικά επίπεδα, ενώ σχεδόν ολόκληρη η χώρα βρέθηκε αντιμέτωπη με επίπεδα ξηρασίας του εδάφους που εμφανίζονται περίπου μία φορά κάθε δέκα χρόνια, σύμφωνα με τις γαλλικές μετεωρολογικές αρχές.

Η ξηρασία έχει ήδη επηρεάσει και το ενεργειακό σύστημα της Γαλλίας, οδηγώντας σε περικοπές της παραγωγής πυρηνικής ενέργειας σε επίπεδα-ρεκόρ, καθώς η χαμηλή στάθμη των ποταμών περιόρισε τις δυνατότητες ψύξης των αντιδραστήρων, σύμφωνα με ανάλυση της BNEF. Παράλληλα, η μείωση των αποθεμάτων νερού στους ταμιευτήρες και η ξηρασία των εδαφών έχουν περιορίσει τις γεωργικές αποδόσεις και απειλούν να παρατείνουν την υδατική πίεση έως το 2027, προσθέτει η ανάλυση.

Η ξηρασία δεν περιορίζεται στη Γαλλία, αλλά επεκτείνεται σε μεγάλο μέρος της δυτικής Ευρώπης. Τα παρατεταμένα ελλείμματα βροχοπτώσεων οδήγησαν τον Ρήνο σε ιστορικά χαμηλή στάθμη τον Σεπτέμβριο, με αποτέλεσμα να ακινητοποιηθούν πλοία και να αυξηθεί το κόστος μεταφοράς κατά μήκος του κρίσιμου αυτού υδάτινου διαύλου.

Οι πιθανότητες βροχοπτώσεων αναμένεται να αυξηθούν αυτή την εβδομάδα στη Γαλλία, ιδιαίτερα κατά μήκος των ακτών της Μεσογείου, όπου προβλέπονται καταιγίδες με ισχυρές βροχοπτώσεις και χαμηλότερες θερμοκρασίες την Τρίτη και την Τετάρτη, σύμφωνα με τη Météo-France.

Οι προοπτικές για βροχές αναμένεται να βελτιωθούν περαιτέρω αργότερα το φθινόπωρο και στις αρχές του χειμώνα, σύμφωνα με τα μακροπρόθεσμα μετεωρολογικά μοντέλα και τις εκτιμήσεις των γαλλικών μετεωρολογικών αρχών.