Χθες, παραμονή της γιορτής του Αγίου Βαλεντίνου, οι επιστήμονες αποκάλυψαν για πρώτη φορά το πρόσωπο του Αγίου που πλήρωσε με τη ζωή του το τίμημα για την υπεράσπιση του έρωτα πριν από 1.700 χρόνια.

Χρησιμοποιώντας 3D διαδραστική τεχνολογία, επιστήμονες στη Βραζιλία αποκάλυψαν το πρόσωπο βάσει μελέτης του κρανίου του προστάτη των ερωτευμένων. Τα λείψανα χαρτογραφήθηκαν ψηφιακά και το πρόσωπό του ανακατασκευάστηκε από τον Cicero Moraes, έναν από τους κορυφαίους graphic designers της χώρας, με τη χρήση της 3D διαδραστικής τεχνολογίας.

Τα αποκαλυπτήρια έγιναν μια μέρα πριν από τη γιορτή των ερωτευμένων. Τα λείψανά του, που βρίσκονται στη Βασιλική της Σάντα Μαρία του Cosmedin, στη Ρώμη, φωτογραφήθηκαν από τον ερευνητή και θρησκευτικό συγγραφέα Jose Luis Lira και αναλύθηκαν από τον ανθρωπολόγο ιατροδικαστή Dr Marcos Paulo Salles Machado.Ο Machado κατέληξε στο συμπερασμα πως το κεφάλι ανήκε σε Ευρωπαίο γύρω στα 55 ή και παραπάνω. Παρά την περιορισμένη πρόσβαση στο κρανίο, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι έχουν κατασκευάσει την αυθεντική εικόνα του.

Από την ανατομική τοποθέτηση των μαλακών ιστών και των μυών που πραγματοποιήθηκε δείχνει πως είχε άσπρα μαλλιά και μεγάλη γενειάδα, ενώ απεβίωσε σε ηλικία 55 ετών ενώ οι φωτογραφίες που ελήφθησαν υπολογίζονται σε πάνω από 250 στον αριθμό.

«Δουλέψαμε περίπου τρεις μήνες πάνω σε αυτό. Ήταν μία δύσκολη δουλειά, καθώς δεν σου δίνεται συχνά η ευκαιρία για να ασχοληθείς με κάτι τέτοιο. Το αποτέλεσμα δίνει την ευκαιρία στον κόσμο να ξέρει ποιον θα ευχαριστεί για την γιορτή της 14ης Φεβρουαρίου», σημείωσε για το εγχείρημά του.

Ωστόσο, τα πράγματα δεν ήταν καθόλου απλά, αφού ο φωτογράφος  του εγχειρήματος,  Ζοσέ Λίρα, μπορεί να κατάφερε να προμηθυτεί άδεια από την καθολική εκκλησία να προχωρήσει το πρότζεκτ και να εισέλθει στο δωμάτιο, ωστόσο έμεινε μόνο για 40 λεπτά στο δωμάτιο που φυλάσσεται το κρανίο του Αγίου Βαλεντίνου, ωστόσο σε καμία περίπτωση δεν κατάφερε να το ακουμπήσει και να το περιεργαστεί.

Σήμερα, λοιπόν, πρόκειται για μία από τις εμπορικότερες γιορτές σε όλο σχεδόν τον δυτικό πολιτισμό. Λουλούδια, σέξι εσώρουχα, γλυκά σε σχήμα καρδιάς, λούτρινα αρκουδάκια και κάθε λογής «άχρηστα» αντικείμενα και διακοσμητικά που συνδέονται με την ημέρα εκτοξεύονται στον πίνακα των πωλήσεων και κάνουν για λίγο ενδιαφέρουσα την 14η Φεβρουαρίου. Πώς καθιερώθηκε όμως όλο αυτό το... διασκεδαστικό εμπορικό πανυγήρι και τι πραγματικά γνωρίζετε για τον Άγιο των ερωτευμένων; 

Ο Άγιος Βαλεντίνος μπορεί να μην αναγνωρίζεται από την ορθόδοξη εκκλησία, αλλά η γιορτή των ερωτευμένων δεν γνωρίζει θρησκευτικά σύνορα. Ουσιαστικά πρόκειται για τον εορτασμό της μνήμης ενός καθολικού ιερέα του Βαλεντίνου, ο οποίος μαρτύρησε για την πίστη του, το 270 μ.Χ. στους διωγμούς του αυτοκράτορα Κλαύδιου.

Ο Βαλεντίνος καταδικάστηκε σε θάνατο, επειδή τελούσε γάμους ανάμεσα σε ζευγάρια, διαδίδοντας έτσι τη χριστιανική πίστη. Πώς όμως κατέληξε να γίνει ο προστάτης των ερωτευμένων; Ουσιαστικά η Καθολική εκκλησία όρισε τον εορτασμό της μνήμης του στις 14 Φεβρουαρίου, ημερομηνία που συμπίπτει με μια παγανιστική τελετή γονιμότητας, τα Λουπερκάλια.

Υπάρχουν διάφοροι θρύλοι για τη ζωή του Αγίου. Μία ιστορία θέλει τον Άγιο να παρεμβαίνει σε καυγά ερωτευμένων προκειμένου να επέλθει μεταξύ τους ειρήνη. Συγκεκριμένα η ιστορία αναφέρει πως «Ο άγιος κάποια μέρα ενώ καλλιεργούσε στον κήπο του τριαντάφυλλα, άκουσε ένα ζευγάρι να μαλώνει πολύ έντονα. Εκείνος έκοψε ένα τριαντάφυλλο, βγήκε στο δρόμο πλησίασε το ζευγάρι και τους παρακάλεσε να τον ακούσουν. Τους πρόσφερε το τριαντάφυλλο τους ευλόγησε και η αγάπη επανήλθε ανάμεσα τους, λίγο αργότερα αυτοί επέστρεψαν και ζήτησαν στον άγιο να ευλογήσει το γάμο τους».

Παρόλο που έζησε τον 3ο αιώνα, την πρώτη γραπτή αναφορά την έχουμε το 1382 σε ένα ποίημα του Άγγλου λογοτέχνη, Τζέφρι Τσόσερ, με τίτλο «Το Κοινοβούλιο των Πτηνών».

Σύμφωνα με το ποίημα των 699 στίχων κάθε χρόνο την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου τα πουλιά συγκεντρώνονται μπροστά στη θεά της φύσης για να διαλέξουν ερωτικούς συντρόφους! Το 1840 ήταν κοινός τόπος της αριστοκρατίας η ανταλλαγή, μεταξύ των ερωτευμένων, μικρών χειρόγραφων σημειωμάτων με ευχές (valentines). Σιγά- σιγά επεκτάθηκε και φτάσαμε στο σήμερα, όπου ο προστάτης των ερωτευμένων έγινε μία από τις εμπορικότερες γιορτές του έτους.