Για αρκετά χρόνια, μια ομάδα ανθρώπων ορκίζονταν πως μπορεί να ενισχύσει το σήμα του Wi-Fi και την ταχύτητά του, κάποιο μεταλλικό αντικείμενο. Κι έτσι δημιουργούσαν ένα είδος δορυφορικού πιάτου τυλιγμένο με αλουμινόχαρτο ή τοποθετούσαν ένα κουτάκι σόδα πίσω από το router.
Το σήμα του Wi-Fi είναι ένας συγκεκριμένος τύπος από ραδιοκύματα που κωδικοποιεί και το 1 και το 0 που ο υπολογιστής σου διαβάζει ως περιεχόμενο στο Internet. Το σήμα μεταδίδεται από τον δρομολογητή Wi-Fi προς όλες τις κατευθύνσεις, αλλά έχει τους περιορισμούς του: Δεν μπορεί να υπερβεί τα 46 μέτρα και μπλοκάρεται εύκολα ή απορροφάται από οικοδομικά υλικά, όπως το μέταλλο και το σκυρόδεμα.
Ωστόσο, αυτό ίσως μπορείς να το χρησιμοποιήσεις προς όφελός σου, τοποθετώντας αλουμινόχαρτο ή κουτιά από σόδα ώστε να αντανακλάται το σήμα προς την κατεύθυνση που θέλεις να πάει.
Μια ομάδα ερευνητών απ’ το Πανεπιστήμιο του Dartmouth δοκίμασε το trick με το αλουμίνιο αλλά θέλησε να δει αν θα μπορούσαν να βελτιώσουν την DIY «κατασκευή» τους. Έτσι, έγραψαν έναν αλγόριθμο και τροφοδότησαν δεδομένα σχετικά με το κτίριο , τη διάταξη του καθώς και σε ποιους χώρους στόχευαν να φτάσει το σήμα του Wi-Fi.
Αυτό τους βοήθησε να φτιάξουν ένα ένα προσαρμοσμένο 3D-τυπωμένο ανακλαστήρα «που αποτελείται μόνο από πλαστικό και ένα λεπτό στρώμα από μέταλλο», όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά. Κάλυψαν δηλαδή, το πλαστικό με αλουμινόχαρτο.
