Η βρογχίτιδα είναι όταν η εσωτερική επένδυση των μεγάλων αναπνευστικών σωλήνων φλεγμαίνει (υπάρχει οίδημα και ερυθρότητα).

Αυτοί οι αεραγωγοί, που ονομάζονται βρογχικοί σωλήνες, συνδέουν τον αεραγωγό με τους πνεύμονες. Η λεπτή τους επένδυση δημιουργεί βλέννα και καλύπτει και προστατεύει τα όργανα και τους ιστούς που εμπλέκονται στην αναπνοή.

Η βρογχίτιδα:

• Δυσκολεύει τον αέρα να εισέλθει και να εξέλθει από τους πνεύμονες
• Ερεθίζει τους ιστούς της επένδυσης του βρογχικού σωλήνα. Αυτό στη συνέχεια δημιουργεί πολλή βλέννα
• Το πιο κοινό σύμπτωμα της βρογχίτιδας είναι ο διαρκής βήχας.

Ποιοι είναι οι τύποι της βρογχίτιδας

Η βρογχίτιδα μπορεί να είναι οξεία ή χρόνια:

• Η οξεία βρογχίτιδα εμφανίζεται γρήγορα και μπορεί να προκαλέσει σοβαρά συμπτώματα. Αλλά δεν διαρκεί περισσότερο από μερικές εβδομάδες. Οι ιοί προκαλούν τις περισσότερες περιπτώσεις βρογχίτιδας. Πολλοί διαφορετικοί ιοί μπορεί να μολύνουν την αναπνευστική οδό και να προσβάλλουν τους βρογχικούς σωλήνες. Η μόλυνση από ορισμένα βακτήρια μπορεί επίσης να προκαλέσει οξεία βρογχίτιδα. Οι περισσότεροι περνούν οξεία βρογχίτιδα κάποια στιγμή στη ζωή τους.
• Η χρόνια βρογχίτιδα είναι σπάνια στα παιδιά. Μπορεί να είναι ήπια έως σοβαρή και διαρκεί περισσότερο (από αρκετούς μήνες έως χρόνια). Η πιο κοινή αιτία της χρόνιας βρογχίτιδας είναι το κάπνισμα. Οι βρογχικοί σωλήνες παραμένουν φλεγμονώδεις και ερεθισμένοι και δημιουργούν πολλή βλέννα με την πάροδο του χρόνου. Τα άτομα που έχουν χρόνια βρογχίτιδα διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο βακτηριακών λοιμώξεων του αεραγωγού και των πνευμόνων, όπως πνευμονία.

Ποια είναι τα σημάδια και τα συμπτώματα της βρογχίτιδας;

Η οξεία βρογχίτιδα ξεκινά συχνά με ξηρό, ενοχλητικό βήχα που προκαλείται από την φλεγμονή της επένδυσης των βρογχικών σωλήνων.

Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• βήχας που συνοδεύεται με παχιά λευκή, κίτρινη ή πρασινωπή βλέννα
• αίσθημα δύσπνοιας
• πόνος ή αίσθημα σφίξιμου στο στήθος
• συριγμός κατά την αναπνοή
• πονοκέφαλος
• γενικό αίσθημα αδιαθεσίας
• πυρετός
• κρυάδα

Συμπτώματα για άτομα με χρόνια βρογχίτιδα:

• μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από το συνηθισμένο για να ανακάμψει ο ασθενής από κρυολογήματα και άλλες συχνές αναπνευστικές ασθένειες
• συριγμός, αίσθημα δύσπνοιας και βήχας σε καθημερινή βάση πολλές φορές
• δυσκολία στην αναπνοή

Από τι προκαλείται η βρογχίτιδα;

Η οξεία βρογχίτιδα προκαλείται συνήθως από κάποιον ιό. Μπορεί να συμβεί μαζί με ή μετά από κρυολόγημα ή άλλη αναπνευστική λοίμωξη. Οι ιοί μπορούν να εξαπλωθούν:

• όταν κάποιος με βρογχίτιδα βήχει και στέλνει μολυσμένα σταγονίδια στον αέρα
• όταν κάποιος αγγίζει το στόμα, τα μάτια ή την μύτη του μετά από επαφή με αναπνευστικά υγρά από μολυσμένο άτομο

Οι παράγοντες κινδύνου για χρόνια βρογχίτιδα είναι:

• κάπνισμα, ακόμη και για μικρό χρονικό διάστημα
• παθητικό κάπνισμα
• έκθεση σε χημικούς καπνούς και άλλους ατμοσφαιρικούς ρύπους για μεγάλα χρονικά διαστήματα

Πώς αντιμετωπίζεται η βρογχίτιδα;

Οι γιατροί δεν θα συνταγογραφήσουν αντιβιοτικό για βρογχίτιδα που προκαλείται από ιό. Τα αντιβιοτικά λειτουργούν μόνο εναντίον βακτηρίων και όχι ιών.

Η φροντίδα στο σπίτι βοηθά τα περισσότερα παιδιά με βρογχίτιδα να αισθανθούν καλύτερα. Ο γιατρός θα συστήσει σε παιδιά και εφήβους:

• να πίνουν πολλά υγρά
• να ξεκουραστούν αρκετά

Για ορισμένα μεγαλύτερα παιδιά ή εφήβους, οι γιατροί μπορεί να δώσουν κάποιο φάρμακο για τον βήχα χωρίς συνταγή ή και με συνταγογράφηση για να διευκολύνουν τον βήχα. Μερικές φορές συνταγογραφούν βρογχοδιασταλτικά ή άλλα φάρμακα που θεραπεύουν το άσθμα. Αυτά βοηθούν να χαλαρώσουν και να ανοίξουν οι βρογχικοί σωλήνες και να καθαρίσει το σύστημα από τη βλέννα, ώστε να είναι πιο εύκολη η αναπνοή. Τα παιδιά παίρνουν συνήθως αυτά τα φάρμακα μέσω συσκευών εισπνοής ή νεφελοποιητών.

Ένα παιδί ή έφηβος με χρόνια βρογχίτιδα θα πρέπει να αποφεύγει να είναι κοντά σε ό, τι ερεθίζει τους βρογχικούς σωλήνες. Για άτομα που καπνίζουν, αυτό σημαίνει οριστική διακοπή του καπνίσματος. Το κάπνισμα προκαλεί περισσότερο από το 80% όλων των περιπτώσεων χρόνιας βρογχίτιδας. Οι καπνιστές χρειάζονται επίσης περισσότερο χρόνο για να ανακάμψουν από οξεία βρογχίτιδα και άλλες αναπνευστικές λοιμώξεις.

Μπορεί να προληφθεί η βρογχίτιδα;

Το πλύσιμο των χεριών καλά και συχνά μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της εξάπλωσης πολλών μικροβίων που προκαλούν βρογχίτιδα, ειδικά κατά τη διάρκεια της εποχής του κρυολογήματος και της γρίπης.

Ενθαρρύνετε οποιονδήποτε στην οικογένειά σας που καπνίζει να σταματήσει άμεσα. Προστατέψτε τα παιδιά (με ή χωρίς βρογχίτιδα) από παθητικό κάπνισμα. Μπορεί να τους θέσει σε κίνδυνο για ιογενείς λοιμώξεις και αυξημένη συμφόρηση στους αεραγωγούς τους.