Εργάτες στη Σόφια της Βουλγαρίας άρχισαν να αποσυναρμολογούν ένα μνημείο του Σοβιετικού Κόκκινου Στρατού ύψους 45 μέτρων που στέκεται πάνω από την πόλη από το 1954.
Το χάλκινο γλυπτό οκτώ μέτρων εδράζεται σε μια βάση ύψους 37 μέτρων στη λεωφόρο Tsar Osvoboditele. Απεικονίζει έναν σοβιετικό μαχητή να κρατά ένα όπλο PPSh-41 και συνοδεύεται από έναν άνδρα και μια γυναίκα που κρατούν ένα παιδί. Τα αποκαλυπτήρια του μνημείου έγιναν με αφορμή τη 10η επέτειο από την απελευθέρωση της Βουλγαρίας από τον σοβιετικό στρατό κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Τα ανάγλυφα στη βάση του αγάλματος απεικονίζουν σκηνές από την Οκτωβριανή Επανάσταση του 1917 στη Ρωσία και τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδει η ΕΡΤ, είναι πλέον εμφανής η προσπάθεια να ξεφύγει η χώρα από τα κατάλοιπα της σοβιετικής επιρροής αν και επίσημη αιτιολόγηση των αρχών είναι ότι το παλιό μνημείο αποτελεί κίνδυνο για την ασφάλεια.
«Οι περιφερειακές αρχές αποφάσισαν να αποσυναρμολογήσουν το μνημείο του σοβιετικού στρατού αφού μια έρευνα έδειξε ότι αποτελούσε κίνδυνο για τους ντόπιους», δήλωσε ο κυβερνήτης Viara Todev σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο.
Αλλά αυτό συμβαίνει σε μια στιγμή που η βουλγαρική κυβέρνηση υποστηρίζει την Ουκρανία εναντίον της Ρωσίας με στρατιωτικές προμήθειες, προς θλίψη του προέδρου της Rumen Radev. Η αποξήλωση του μνημείου δεν έγινε χωρίς διαμαρτυρίες.
Ο γλύπτης Marin Markov είπε στο Novinite ότι ανακαλύφθηκαν ρωγμές στα πόδια των αγαλμάτων. «Με την πάροδο του χρόνου, το νερό που πάγωσε το χειμώνα μπήκε μέσα και ο πάγος προκάλεσε ρωγμές», είπε.
Σύμφωνα με έρευνα που πραγματοποιήθηκε τον Οκτώβριο, η πλειοψηφία των κατοίκων της πρωτεύουσας συμφώνησε με αυτό και μόνο το ένα τρίτο περίπου των ερωτηθέντων τάχθηκε υπέρ της διατήρησης του μνημείου.
Η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία Ζαχάροβα το χαρακτήρισε «νέα εχθρική χειρονομία» της Βουλγαρίας και την κατηγόρησε ότι «επέλεξε τη λάθος πλευρά της ιστορίας».
