Η ειδική κόκκινη καμινάδα για την εκλογή νέου Πάπα τοποθετήθηκε στην Καπέλα Σιστίνα
Ο καρδινάλιος Πιέτρο Παρολίν, γραμματέας του Βατικανού από το 2013, ο οποίος για πολύ καιρό θεωρείτο ο φυσικός διάδοχος του Πάπα Φραγκίσκου, βλέπει τη θέση του ως φαβορί να κλονίζεται με την έναρξη του κονκλάβιου να πλησιάζει.
Όπως αναφέρει το parismatch.com η διπλωματική εμπειρία του Παρολίν, ιδίως ως αποστολικός νούντσιος, και η διαχείριση των υποθέσεων του Βατικανού για περισσότερο από μια δεκαετία φαινόταν αρχικά να λειτουργούν υπέρ του. Το προφίλ του ως αξιόπιστου διαχειριστή ερχόταν σε αντίθεση με την απρόβλεπτη συμπεριφορά για την οποία συχνά κατηγορήθηκε ο Πάπας Φραγκίσκος, οι αποφάσεις του οποίου είχαν συχνά ταράξει την Ρωμαϊκή Κουρία.
Ωστόσο, η αμφιλεγόμενη συμφωνία με την Κίνα, της οποίας η διαπραγμάτευση έγινε υπό την ηγεσία του, αποδείχθηκε η αχίλλειος πτέρνα του. Ορισμένοι υψηλόβαθμοι κληρικοί θεωρούν ότι θα εγκαταλείψει τους καθολικούς επισκόπους της Κίνας τηρώντας στάση υπέρ επισκόπων που έχουν επιλεγεί από το κομμουνιστικό καθεστώς. Μεταξύ αυτών, ο συντηρητικός καρδινάλιος Ζεν του Χονγκ Κονγκ εξέφρασε την πρόθεσή του να συμμετάσχει στις προ-συνοδικές συζητήσεις, με σκοπό να επικρίνει ανοιχτά τη δράση του υπουργού Εξωτερικών σε αυτό το θέμα.
Ο Φραγκίσκος «παρακάμπτει την παράδοση της Εκκλησίας»
Σε απάντηση, ο καρδινάλιος Μπενιαμίνο Στέλλα θα διεξάγει εκστρατεία υπέρ του Παρολίν, σύμφωνα με τα γραφόμενα από τον Τζέραρντ Ο'Κόνελ στο διαδικτυακό περιοδικό των Ιησουιτών America. Κατά τη διάρκεια των προπαρασκευαστικών συνεδριάσεων, ο Στέλλα επέκρινε το ποντιφικάτο του Φραγκίσκου, κατηγορώντας τον ότι «παρακάμπτει την παράδοση της Εκκλησίας» διαχωρίζοντας την εξουσία της διακυβέρνησης από τα ιερά τάγματα, επιτρέποντας έτσι σε λαϊκούς και γυναίκες να κατέχουν ηγετικές θέσεις στο Βατικανό.
Αυτή η δήλωση, σύμφωνα με την αμερικανική ιστοσελίδα, θα χρησίμευε στην πραγματικότητα για να προσελκύσει την συντηρητική πτέρυγα του σώματος των καρδιναλίων και έτσι να συγκεντρώσει ψήφους για τον υπουργό Εξωτερικών.
Παρά ταύτα, καρδινάλιοι εκφράζουν ανοιχτά τις επιφυλάξεις τους για την υποψηφιότητά του, όπως ο καρδινάλιος Φιλίπ Μπαρμπαράν, ο οποίος ερωτήθηκε από το Paris Match. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο καρδινάλιος Παρολίν έπρεπε να εξασφαλίσει «την αποτελεσματική λειτουργία της διοίκησης, αλλά τα αποτελέσματά του είναι κάτω από τις προσδοκίες». Το συμπέρασμά του είναι κατηγορηματικό: «Θεωρώ ότι ο καρδινάλιος Παρολίν, αν και ικανός, δεν έχει το κύρος που θα περίμενε κανείς από έναν υπουργό Εξωτερικών, πόσο μάλλον από έναν πάπα».
Φήμες για προβλήματα υγείας
Μια ιδιαίτερα ανησυχητική πληροφορία για την υποψηφιότητά του δημοσιεύθηκε στις 30 Απριλίου από την αμερικανική ιστοσελίδα Catholicvote.org, σύμφωνα με την οποία ο καρδινάλιος Παρολίν, 70 ετών, υπέστη την ίδια μέρα αδιαθεσία κατά τη διάρκεια των συναθροίσεων. Λέγεται ότι λιποθύμησε, «προκαλώντας άμεση ανησυχία στους συναδέλφους του καρδινάλιους και το προσωπικό του Βατικανού». Η πληροφορία, αν επιβεβαιωνόταν, θα έθετε σε σοβαρό κίνδυνο τις πιθανότητές του να αναλάβει τον θρόνο του Πέτρου. Οι καρδινάλιοι θα δίσταζαν λογικά να εκλέξουν έναν πάπα του οποίου η υγεία προκαλεί ανησυχίες από την αρχή.
Ωστόσο, σύμφωνα με το ιταλικό μέσο ενημέρωσης Il Sole 24 Ore, πρόκειται στην πραγματικότητα για φήμη που μπορεί να αποτελεί στρατηγική αποσταθεροποίησης. Υπάρχει προηγούμενο: κατά τη διάρκεια της συνόδου του 2013, είχαν κυκλοφορήσει παρόμοιες φήμες σχετικά με την πνευμονική υγεία του Μπεργκόλιο με σκοπό να δυσφημίσουν την υποψηφιότητά του. Ο μελλοντικός Πάπας Φραγκίσκος κατάφερε τελικά να διαψεύσει αυτές τις φήμες, την τελευταία στιγμή, πριν από την πρώτη ψηφοφορία.
Η επικείμενη σύγκληση του κονκλάβιου είναι λοιπόν ιδιαίτερα αβέβαιη, με ένα αποδυναμωμένο φαβορί και παρασκηνιακές κινήσεις που θα μπορούσαν να αναδιαμορφώσουν το τοπίο των papabili τις επόμενες ημέρες.
