Τουλάχιστον 18 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στη Νότια Κορέα μετά τις καταρρακτώδεις βροχές για μέρες που προκάλεσαν πλημμύρες και κατολισθήσεις, ενώ το έντονο αυτό καιρικό φαινόμενο υποχώρησε σήμερα, ανακοίνωσε το υπουργείο Εσωτερικών και Ασφαλείας.

Η τύχη εννέα ανθρώπων εξακολουθούσε να αγνοείται ως χθες, Κυριακή, το βράδυ, σύμφωνα με το υπουργείο, ενώ οι κάτοικοι των περιοχών που επλήγησαν περισσότερο βρίσκονται σε κατάσταση σοκ.

Στην Γκαπιόνγκ, η οποία βρίσκεται σε απόσταση περίπου 62 χιλιομέτρων βορειοανατολικά της πρωτεύουσας Σεούλ, κάτοικοι διηγούνται ότι κατάφεραν να γλιτώσουν παρά τρίχα από τις πλημμύρες, αφού όλη η περιοχή κατακλύστηκε από βροχή 173 χιλιοστών η οποία έπεσε σε μόλις 17 ώρες χθες, Κυριακή.

Η Γκαπιόνγκ συγκαταλέγεται μεταξύ αριθμού περιοχών που αντιμετώπισαν ρεκόρ βροχοπτώσεων σε μία μόνον ημέρα. Οι βροχές αυτές κατέρριψαν το προηγούμενο υψηλότερο επίπεδο ημερήσιας βροχόπτωσης σε εθνικό επίπεδο των 156,3 χιλιοστών βροχής, το οποίο είχε καταγραφεί στις 30 Σεπτεμβρίου του 1998.

«Το έδαφος βούλιαξε κάτω από τα πόδια μου και το νερό έφτασε στο ύψος του λαιμού μου. Ευτυχώς, υπήρχε κοντά ένας σιδερένιος σωλήνας. Κρατήθηκα σε αυτόν με όλες μου τις δυνάμεις», δήλωσε η Αν Γκιόνγκ-μπουν, ιδιοκτήτρια εστιατορίου που καταστράφηκε σχεδόν τελείως.

Δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και τέσσερις αγνοούνται από χθες έπειτα από κατολίσθηση που καταπλάκωσε σπίτια στην Γκαπιόνγκ, ενώ και οχήματα παρασύρθηκαν από τα ορμητικά νερά των πλημμυρών, διευκρίνισε το υπουργείο Εσωτερικών και Ασφαλείας.

Πληγέντες, όπως η Αν, είπαν ότι τους περιμένει ένα πολύ αβέβαιο μέλλον.

«Έχω αυτό το εστιατόριο για 10 χρόνια (…) Τι μπορώ να κάνω τώρα;», είπε η Αν μέσα από το ρημαγμένο από τα νερά εστιατόριό της δίπλα σε ποτάμι που παρέμενε φουσκωμένο.
Ξεσπώντας σε δάκρυα, η 65χρονη πρόσθεσε ότι κάποια από τα ψυγεία του εστιατορίου της παρασύρθηκαν από τα νερά.

Σε όλη τη Νότια Κορέα, ζημιές από τη βροχή αναφέρθηκαν σε 1.999 δημόσιες δομές και σε 2.238 ιδιωτικές εγκαταστάσεις, περιλαμβανομένων αγροκτημάτων, σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών και Ασφαλείας.

Μολονότι οι βροχές υποχώρησαν, η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία εξέδωσε τώρα προειδοποίηση για κύμα καύσωνα.

Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Λι Τζε Μιουνγκ έδωσε εντολή για πλήρη ανταπόκριση στην καταστροφή, σύμφωνα με το γραφείο του.

«Καθώς οι τοπικές έντονες βροχοπτώσεις είναι πλέον κάτι το συνηθισμένο, χρειάζονται επειγόντως προσαρμοσμένα μέτρα βάσει των περιφερειακών χαρακτηριστικών», δήλωσε ο εκπρόσωπος του γραφείου του Λι, ο Κανγκ Γιου-τζουνγκ.

«Αν διαπιστωθούν σοβαρές αδυναμίες ή λάθη στα καθήκοντα των δημοσίων υπαλλήλων, θα τους καταστήσουμε υπόλογους και θα ληφθούν ενδελεχή μέτρα για να αποτραπεί επανάληψη» των αδυναμιών ή λαθών, πρόσθεσε.

Ο Λι, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα τον Ιούνιο, έχει δεσμευτεί να καταστήσει ασφαλέστερη τη χώρα και να αποτρέψει την επανάληψη καταστροφών των τελευταίων ετών, για τις οποίες συχνά επιρρίφθηκαν ευθύνες στην ανεπαρκή ανταπόκριση των αρχών.