Στις 25 Μαρτίου, μία ημέρα μετά τον θρίαμβο του ΠΑΟ επί της Μπαρτσελόνα που ουσιαστικά έκρινε σε μεγάλο βαθμό τη 2η θέση της κανονικής περιόδου, ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος είχε ποστάρει στα social media ένα βίντεο από το ΟΑΚΑ όπου ο ισχυρός άνδρας της πράσινης ΚΑΕ έκανε... αναπαράσταση του επερχόμενου τελικού της Euroleague που προέβλεπε ότι θα κριθεί από τρίποντο του Σλούκα.
«Ο Σλούκας θα βγει από το σκριν του Χουάντσο, θα πάρει τη μπάλα εδώ και θα σουτάρει», έλεγε ο κ. Γιαννακόπουλος εξηγώντας το... σύστημα της τελευταίας επίθεσης με τον ίδιο πάντως να ευστοχεί και να φωνάζει: «Καλημέρα, καλησπέρα, καληνύχτα και είμαστε πρωταθλητές Ευρώπης».
Ακριβώς δύο μήνες το... όνειρο του Δημήτρη Γιαννακόπουλου έχει βγει αληθινό κατά το ήμισυ, καθώς ο Παναθηναϊκός έχει προκριθεί (για 8η φορά στην ιστορία του) στον τελικό της Euroleague κι αυτό που απομένει να μάθουμε είναι αν θα πέσει μέσα και στα όσα προέβλεψε για το φινάλε.
Αυτός είναι ο 18ος τελικός της Euroleague με ελληνικό χρώμα (8 ο ΠΑΟ, 9 ο Ολυμπιακός και 1 η ΑΕΚ) με τον Παναθηναϊκό να ολοκληρώνει τη φετινή του υπέρβαση φτάνοντας ως τον τελευταίο αγώνα της χρόνιας.
Οι πράσινοι απέκλεισαν με εντυπωσιακό τρόπο τη Φενερμπαχτσέ στον ημιτελικό (επικρατώντας με 73-57) και στον τελικό θα αντιμετωπίζουν τη Ρεάλ η οποία έχοντας ένα εντυπωσιακό πρώτο ημίχρονο νίκησε 87-76 τον Ολυμπιακό αποτρέποντας τον πρώτο ιστορικά ελληνικό εμφύλιο.
Ο Παναθηναϊκός είναι Κυπελλούχος Ελλάδας - Νίκησε με ένα 1-0 τον Άρη στο ...97 και πήρε το ”εισιτήριο” για τα προκριματικά του Europa League
Έτσι λοιπόν σήμερα το βράδυ στην Uβer Arena του Βερολίνου θα αναμετρηθούν η κορυφαία ομάδα στην εποχή της Euroleague (ο Παναθηναϊκός των 6 τίτλων) και η κορυφαία ομάδα στην ιστορία της διοργάνωσης (μαζί με το πάλαι ποτέ Κύπελλο πρωταθλητριών) Ρεάλ Μαδρίτης (των 11 συνολικά τίτλων).
«Μέχρι στιγμής έχουν βγει όλες οι προβλέψεις του προέδρου αληθινές, όπως και όλα τα όνειρα του κόσμου. Παναθηναϊκός και Ρεάλ δικαίως βρίσκονται στον τελικό. Εμείς νιώθουμε περήφανοι και είμαστε χαρούμενοι γιατί μετά από χρόνια βρισκόμαστε στον τελικό. Προσωπικά είμαι χαρούμενος που μετά από ένα χρόνο μακριά από το Final-4, βρίσκω ξανά τη Ρεάλ στον τελικό, όπως πριν από δύο χρόνια. Έχουν μία εξαιρετική ομάδα, αλλά και εμείς πιστεύουμε στις δυνατότητες μας. Θα είναι ένας απίθανος τελικός», τόνισε στη συνέντευξη Τύπου ο Αταμάν που ξέρει ότι το σημερινό ματς έχει πολύ μεγαλύτερο βαθμό δυσκολίας από τον ημιτελικό κι είχε κερδίσει ο ΠΑΟ τη Ρεάλ στη Μαδρίτη.
Οι μερένγκες έχουν φέτος μόλις 7 ήττες στη Euroleague, διαθέτουν την καλύτερη άμυνα και την καλύτερη επίθεση και πέραν του ότι θέλει να αυξήσει τους τίτλους της και να γίνει η δεύτερη ομάδα μετά την Εφές (του Αταμάν) με back to back κατακτήσεις, θέλει να σπάσει και την κατάρα της πρώτης θέσης (στην νέα εποχή της Euroleague ο πρώτος της κανονικής περιόδου δεν έχει αναδειχθεί πρωταθλητής).
Για τη Ρεάλ αυτός είναι ο τρίτος σερί τελικός έχοντας χάσει το 2022 στο τελευταίο δευτερόλεπτο κι έχοντας νικήσει με τον ίδιο τρόπο πέρσι τον Ολυμπιακό.
«Η σταθερότητα πάντα είναι πολύ σοβαρή για να πιάσεις τους στόχους σου. Κάναμε μια πολύ καλή σεζόν για αυτόν τον λόγο. Είχαμε σχεδόν ίδια ομάδα με πέρυσι, συν τον Καμπάτσο. Αυτό είναι καλό για τη regular season. Τώρα παίζουμε έναν τελικό. Εκεί μπορούν να συμβούν πολλά. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για τον τελικό, για να αγωνιστούμε μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο, όπως πέρυσι», σχολίασε από την πλευρά του ο Τσους Ματέο με τον τεχνικό της Ρεάλ να συμπληρώνει:
«Πρέπει να σταματήσουμε τόσους πολλούς δυνατούς παίκτες που έχει ο Αταμάν. Ο Σλούκας είναι ηγέτης, ο Ναν σπουδαίος σκόρερ, ο Γκραντ, ο Γκριγκόνις, ο Μήτογλου. Πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε όλους».
Ο σημερινός είναι ο 50ος αγώνας των δύο ομάδων με τη Ρεάλ να υπερέχει με 31 νίκες έναντι 18 του ΠΑΟ με τη διαφορά να... ανοίγει την τελευταία εξαετία όπου οι Ισπανοί έχουν 16 νίκες έναντι μόλις 2 των πράσινων (έχουν νικήσει πάνως στο τελευταίο του ματς στις 29/2 στη Μαδρίτη με 97-86).
Διαιτητές του αγώνα θα είναι οι Φερνάντο Ρότσα (Πορτογαλία), Ίλια Μπελόσεβιτς (Σερβία) και Μεντί Ντιφαλά (Γαλλία). Οι δύο τελευταίοι διηύθυναν και τον ημιτελικό του Παναθηναϊκού απέναντι στη Φενέρμπαχτσε, ενώ ο Ρότσα δεν ήταν σε κανέναν από τους δύο ημιτελικούς.
