Με την ψυχή στο στόμα και μέσα από ένα απόλυτο ποδοσφαιρικό θρίλερ, ο Παναθηναϊκός εξασφάλισε το εισιτήριο για τα play off του Conference League. Το «τριφύλλι» απέδρασε από τη Σόφια επικρατώντας της ΤΣΣΚΑ 1948 με σκορ 1-2, χρειάστηκε όμως την ψυχοφθόρο διαδικασία της παράτασης για να κάμψει την αντίσταση της βουλγαρικής ομάδας.
Η ομάδα του Τζέικομπ Νίστρουπ είχε μεν την ελαφρά υπεροχή, αλλά έδειξε χτυπητές αδυναμίες που παραλίγο να της κοστίσουν έναν οδυνηρό ευρωπαϊκό αποκλεισμό, πιστοποιώντας πως η αγωνιστική της εικόνα απέχει ακόμη από το επιθυμητό επίπεδο.
Ναϊμέγκεν – Ολυμπιακός 2-1: Οδυνηρός αποκλεισμός στην παράταση
Το ιδανικό ντεμπούτο και η ψυχρολουσία του 87'
Το παιχνίδι φάνηκε να παίρνει τον δρόμο του στο δεύτερο ημίχρονο. Ο νεοαποκτηθείς Λιβάι Γκαρσία συνδύασε την πρώτη του εμφάνιση με τα πράσινα βρίσκοντας δίχτυα στο 60ό λεπτό, δίνοντας καθαρό προβάδισμα πρόκρισης στον Παναθηναϊκό.
Αντί όμως να διαχειριστούν το υπέρ τους αποτέλεσμα και να «σβήσουν» το ματς, οι παίκτες του Παναθηναϊκού έδωσαν δικαιώματα στους γηπεδούχους. Η τιμωρία ήρθε ελάχιστα πριν από το φινάλε της κανονικής διάρκειας. Στο 87', ο Ντβάλι εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια της ελληνικής άμυνας, ισοφάρισε σε 1-1 και έστειλε την αναμέτρηση στην παράταση, στέλνοντας στα ύψη την αγωνία.
Η χρυσή επιστροφή του Ντέσερς
Στον επιπλέον χρόνο, η λύση για τον Παναθηναϊκό ήρθε από έναν παίκτη που επέστρεψε στο χορτάρι μετά από πραγματικό γολγοθά. Ο Σίριλ Ντέσερς, ο οποίος είχε μείνει εκτός δράσης για οκτώ ολόκληρους μήνες λόγω σοβαρού τραυματισμού, μπήκε στο ματς ως αλλαγή και στο 94' πέτυχε το «χρυσό» γκολ. Το 1-2 έμεινε μέχρι το τελικό σφύριγμα, σφραγίζοντας την αγχωτική, αλλά απολύτως αναγκαία ευρωπαϊκή συνέχεια της ομάδας.
Οι συνθέσεις:
ΤΣΣΚΑ 1948 (Αλεξάντερ Αλεξαντρόβ): Μαρίνοβ, Μεντίνα (106’ Γκρίμπιτς), Χόφμαν, Ντβάλι, Γκάσεβιτς, Μασιέλ, Κουεγιάρ (101’ Κρεμπς), Ζεμζεμί, Ρούσεβ (83’ Σομπρέρο), Μάγιερ (83’ Βιτάνοβ), Α. Ίλιεβ (65’ Ντιαλό)
Παναθηναϊκός (Τζέικομπ Νίστρουπ): Πένια, Κάτρης, Ντε Φράι, Φαν Ντρόνγκελεν, Ζαρουρί (79’ Τουμπά), Τσιριβέγια (88’ Τσέριν), Καμαρά, Κυριακόπουλος (105’ Κοντούρης), Λιβάι Γκαρσία (66’ Γιάγκουσιτς), Αντίνο (89’ Ταμπόρδα), Ραστόντερ (66’ Ντέσερς)
