Αν και φημολογείται ότι βρίσκονται στη χώρα εδώ και μερικούς μήνες, υπάρχουν αυξημένες ενδείξεις ότι έως και 10.000 στρατιώτες, συνοδευόμενοι από ανώτερο προσωπικό – συμπεριλαμβανομένων τριών στρατηγών, ταξίδεψαν από τη Βόρεια Κορέα στην περιοχή του Κουρσκ που ελέγχεται από τη Ρωσία και σύντομα θα μπουν σε μάχιμες επιχειρήσεις.

Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Al Jazeera, αν και το αξιόμαχο αυτών των στρατευμάτων δεν αμφισβητείται, θεωρείται πολύ δύσκολο να διαθέτουν επί του παρόντος την εμπειρία μίας πολεμικής αναμέτρησης σε περιβάλλον μηχανοποιημένης σύγκρουσης, ειδικά με χρήση όπλων του 21ου αιώνα.

Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, οι αισθητήρες κίνησης και η συνεχής επιτήρηση του πεδίου με ηλεκτρονικά μέσα που συνδυάζονται με τις παραδοσιακές αποδεδειγμένες τακτικές του συνδυασμένου οπλικού πολέμου, της εκκαθάρισης χαρακωμάτων και της χρήσης πυροβολικού ακριβείας μεγάλης εμβέλειας, δεν είναι συνθήκες με τις οποίες είναι εξοικειωμένοι οι στρατιώτες της Πιονγκγιάνγκ.

Πενταγώνο: Στρατεύματα της Βόρειας Κορέας συγκεντρώθηκαν στη Ρωσία για να μπουν «σύντομα» στην Ουκρανία

Οι μονάδες αυτές έφτασαν στη Ρωσία χωρίς εξοπλισμό, επομένως θα πρέπει να μάθουν πώς να χρησιμοποιούν τα σύγχρονα ρωσικά οπλικά συστήματα. Αυτό δεν είναι τόσο μεγάλο πρόβλημα, καθώς και οι δύο χώρες χρησιμοποιούν σοβιετικά όπλα. Το στάδιο της εκπαίδευσης πάντως, είναι και ο λόγος που δεν έχουμε δει ακόμα φωτογραφίες ή βίντεο με βορειοκορεάτες στρατιώτες στα μέτωπα

Αυτό που θα αποδειχθεί πρόκληση είναι η έλλειψη μεταφραστών τόσο στον ρωσικό στρατό, όσο στον στρατό της Βόρειας Κορέας, καθιστώντας τη διοίκηση και τον έλεγχο, ζήτημα.

Πρόβλημα θα αποτελέσει και η αντιμετώπιση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών που παρακολουθούν συνεχώς το πεδίο της μάχης, και μπορούν γρήγορα να οδηγήσουν σε μαζικές απώλειες για τις βορειοκορεάτικες μονάδες που θα βρεθούν στο ύπαιθρο.

Πάντως, όπως τονίζει το BBC, oι ΗΠΑ και η Ουκρανία έχουν αποκαλύψει ότι στρατεύματα της Βόρειας Κορέας έχουν ήδη εμπλακεί σε μάχη με Ουκρανούς στρατιώτες και ο ρόλος τους στη μάχη επαναξιολογείται.

Ακόμη και ο αριθμός που αναπτύχθηκε – αρχικά είχε υπολογιστεί σε περίπου 11.000 από το Πεντάγωνο – είναι υπό αίρεσηί. Σύμφωνα με το Bloomberg, ανώνυμες πηγές πιστεύουν ότι η Πιονγκγιάνγκ μπορεί στην πραγματικότητα να αναπτύξει έως και 100.000 στρατιώτες.

Ωστόσο, είναι δύσκολο να δοθούν ακριβείς πληροφορίες, καθώς η Μόσχα και η Πιονγκγιάνγκ δεν έχουν απαντήσει άμεσα σε καμία από αυτές τις αναφορές.

Ο Μαρκ Κάνσιαν, από το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών (CSIS), πιστεύει ότι ο στρατός της Πιονγκγιάνγκ είναι «καλά εκπαιδευμένος αλλά με χαμηλή ετοιμότητα».

Ωστόσο, λέει, δεν πρέπει να θεωρηθεί τροφή για τα πυροβόλα.

Οι υπηρεσίες πληροφοριών της Ουκρανίας και της Νότιας Κορέας λένε ότι πολλά από τα στρατεύματα που αναπτύχθηκαν στη Ρωσία είναι μερικά από τα καλύτερα της Πιονγκγιάνγκ, προερχόμενα από το 11ο Σώμα, γνωστό και ως Καταιγίδα, μια μονάδα που εκπαιδεύεται σε διείσδυση, δολιοφθορές υποδομών και δολοφονίες.

Αυτοί οι στρατιώτες είναι «εκπαιδευμένοι να αντέχουν σε υψηλό βαθμό σωματικού πόνου και ψυχολογικών βασανιστηρίων», λέει ο Μάικλ Μάντεν, ειδικός στα θέματα της Βόρειας Κορέας από το Κέντρο Stimson στην Ουάσιγκτον.

«Ό,τι τους λείπει στη μάχη το αναπληρώνουν με την αντοχή τους, σωματική και ψυχική», προσθέτει.

«Επιπλέον, οι Ρώσοι φαίνεται να τους παρέχουν πρόσθετη εκπαίδευση, πιθανότατα για τις ειδικές συνθήκες του πολέμου στην Ουκρανία», προσθέτει.