Σε έναν κρίσιμο διπλωματικό μαραθώνιο επιδίδεται ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, επιχειρώντας να διασφαλίσει τη συνεχή ροή προηγμένου στρατιωτικού υλικού προς το Κίεβο, την ώρα που η παγκόσμια προσοχή και οι αμερικανικοί πόροι στρέφονται αναπόφευκτα στο μέτωπο της Μέσης Ανατολής. Ο Ουκρανός πρόεδρος βρίσκεται στο Λονδίνο για κρίσιμες συνομιλίες με τον νέο Βρετανό πρωθυπουργό, Άντι Μπέρναμ, προτού αναχωρήσει για την Ουάσινγκτον και το καθοριστικό τετ-α-τετ με τον Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Ζελένσκι είναι ο πρώτος ξένος ηγέτης που υποδέχεται ο Μπέρναμ μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, γεγονός που σηματοδοτεί τη βούληση της Ντάουνινγκ Στριτ να διατηρήσει την «ακλόνητη υποστήριξή της» προς την Ουκρανία. Στο επίκεντρο των επαφών βρίσκεται η αναβάθμιση της συνεργασίας στον τομέα των μη επανδρωμένων αεροσκαφών και του ηλεκτρονικού πολέμου.
Η «συμμαχία των drones» και το υπερόπλο Stone Cloak
Οι δύο ηγέτες επιθεωρούν από κοινού ναυτική βάση, όπου Ουκρανοί και Βρετανοί στρατιωτικοί διεξάγουν ασκήσεις εξουδετέρωσης θαλάσσιων ναρκών, προετοιμάζοντας το έδαφος για μελλοντικές αποστολές στη Μαύρη Θάλασσα. Ωστόσο, ο πραγματικός στόχος του Κιέβου είναι η εξασφάλιση τεχνολογικής υπεροχής στον αέρα.
Μιλώντας στο βρετανικό δίκτυο SkyNews, ο Ουκρανός πρόεδρος αποκάλυψε το σχέδιό του για τη δημιουργία ενός τεράστιου εργοστασίου κατασκευής drones επί βρετανικού εδάφους. Η τεχνογνωσία που έχει αποκτήσει ο ουκρανικός στρατός στο πεδίο της μάχης λειτουργεί ως διαπραγματευτικό χαρτί για την προσέλκυση επενδύσεων και αμυντικής συνδρομής.
Σε αυτό το πλαίσιο, το Λονδίνο αναμένεται να ανακοινώσει την παραχώρηση στο Κίεβο του νέου, υπερσύγχρονου συστήματος ηλεκτρονικών παρεμβολών με την κωδική ονομασία Stone Cloak. Το συγκεκριμένο σύστημα έχει τη δυνατότητα να «τυφλώνει» τα ρωσικά ραντάρ, περιπλέκοντας τον εντοπισμό και τη στόχευση των ουκρανικών drones, προσφέροντας ένα κρίσιμο τακτικό πλεονέκτημα στις ουκρανικές δυνάμεις.
Ο αγώνας δρόμου για τους Patriot και το ραντεβού με τον Τραμπ
Ο άμεσος και πιο πιεστικός κίνδυνος για το Κίεβο, ωστόσο, παραμένει η ρωσική υπεροχή στους βαλλιστικούς πυραύλους. Μετά το Λονδίνο, ο Ζελένσκι μεταβαίνει στην Ουάσινγκτον για να συναντηθεί με τον Αμερικανό πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ.
Η ουκρανική πλευρά κρούει τον κώδωνα του κινδύνου, καθώς η συνεχιζόμενη στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή έχει επιβραδύνει δραματικά την παράδοση οπλικών συστημάτων στην Ουκρανία. Τα αμερικανικά αποθέματα σε αναχαιτιστικούς πυραύλους Patriot –που αποτελούν τη μοναδική αξιόπιστη ασπίδα απέναντι στους ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους– είναι πλέον εξαιρετικά περιορισμένα.
«Κατανοώ ότι οι ΗΠΑ επικεντρώνονται στη Μέση Ανατολή», δήλωσε ρεαλιστικά ο Ζελένσκι, επισημαίνοντας όμως ότι οι Ρώσοι αυξάνουν ραγδαία την παραγωγή τους, δημιουργώντας τεράστια κενά στην ουκρανική αεράμυνα.
Η στάση του Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να κρίνει πολλά. Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε προαναγγείλει στο περιθώριο της συνόδου του ΝΑΤΟ την πρόθεσή του να επιτρέψει στην Ουκρανία να κατασκευάζει πυραύλους για τις συστοιχίες Patriot, ενώ έχει ταχθεί υπέρ της επιβολής αυστηρών κυρώσεων σε όσους αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο. Το κατά πόσο αυτές οι προθέσεις θα μετουσιωθούν σε άμεση στρατιωτική βοήθεια, θα φανεί στην επικείμενη κρίσιμη συνάντηση του Λευκού Οίκου.
