Σε κατ’ οίκον περιορισμό τέθηκε ο πατέρας ττης συζύγου του πρίγκιπα Χάρι, Μέγκαν Μαρκλ, με απόφαση του ομοσπονδιακού δικαστηρίου της Φλόριντα για την υπόθεση κατοχής υλικού παιδικής πορνογραφίας.

Ο 82χρονος Τόμας Μαρκλ συνελήφθη το πρωί της Παρασκευής στη Φλόριντα των ΗΠΑ, στο πλαίσιο έρευνας για καταγγελίες ότι είχε στην κατοχή του υλικό σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων, συμπεριλαμβανομένων φωτογραφιών του ιδίου με ανήλικα κορίτσια.

Συνελήφθη αφού το FBI, ενεργώντας βάσει ενταλμάτων, ερεύνησε αποθηκευτικούς χώρους στο Λος Άντζελες που ήταν καταχωρημένοι στο όνομά του και τους οποίους είχε μισθώσει από το 2008, με την τελευταία πληρωμή να έχει πραγματοποιηθεί τον Οκτώβριο του τρέχοντος έτους.

Κατά τις έρευνες, το FBI κατέσχεσε περίπου 78 αντικείμενα, μεταξύ των οποίων αρνητικά φιλμ και βιβλία, τα οποία φέρεται να περιείχαν υλικό σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών.

Ο ίδιος έχει αρνηθεί στο παρελθόν τους ισχυρισμούς περί κατοχής εικόνων σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών, χαρακτηρίζοντάς τους «άρρωστα ψέματα».

Εμφανίστηκε στο δικαστήριο σε αναπηρικό αμαξίδιο, συνοδευόμενος από δύο ομοσπονδιακούς δικαστικούς επιμελητές. Δεν κλήθηκε να τοποθετηθεί επί της κατηγορίας.

Η διαδικασία απαγγελίας κατηγοριών στην Κεντρική Περιφέρεια της Καλιφόρνιας, όπου εκδικάζεται η υπόθεση, ενδέχεται να καθυστερήσει αρκετές εβδομάδες, σύμφωνα με τις αρχές.

Αφέθηκε ελεύθερος και τέθηκε σε κατ’ οίκον περιορισμό με ηλεκτρονική επιτήρηση στην εγκατάσταση υποβοηθούμενης διαβίωσης όπου διαμένει., σύμφωνα με κοινή ανακοίνωση του υπουργείου Δικαιοσύνης και της Εισαγγελίας των ΗΠΑ για την Κεντρική Περιφέρεια της Καλιφόρνιας.

Οι κατηγορίες που αντιμετωπίζει αφορούν υλικό το οποίο φέρεται να διατηρούσε σε αποθηκευτικό χώρο στο Λος Άντζελες, σύμφωνα με το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και 20 ετών, σε περίπτωση καταδίκης του.

Ο Δούκας και η Δούκισσα του Σάσεξ δεν έχουν σχολιάσει μέχρι στιγμή τη σύλληψη του 82χρονου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Τόμας Μαρκλ βρίσκεται επίσης υπό έρευνα από τις αρχές στις Φιλιππίνες, κατόπιν καταγγελιών ότι στο σπίτι του στη χώρα βρέθηκε υλικό που αφορά την κακοποίηση παιδιών.

Την καταγγελία υπέβαλε ο ετεροθαλής αδελφός της Μέγκαν, Τόμας Μαρκλ Τζούνιορ, υποστηρίζοντας ότι ανακάλυψε «εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες» εικόνες. Σε μια αιφνιδιαστική ανακοίνωση την Πέμπτη, ο υπουργός Εσωτερικών των Φιλιππίνων δήλωσε ότι ο Τόμας Μαρκλ Τζούνιορ αποτελεί «πρόσωπο ενδιαφέροντος» για την υπόθεση.

Και οι δύο άνδρες έχουν αρνηθεί ότι διέπραξαν κάποιο αδίκημα.