Η «χρυσή» εικόνα του σεφ των social media Salt Bae φαίνεται να ξεθωριάζει.

Και αυτό καθώς η επιχείρηση εστιατορίων του κατέγραψε ζημιά-ρεκόρ για το 2024, ύψους 5,4 εκατομμυρίων λιρών, μετά την αποτυχημένη επέκταση στις ΗΠΑ.

Η εταιρεία Nusr-Et UK, που διαχειρίζεται το γνωστό εστιατόριο Nusr-Et στο Knightsbridge του Λονδίνου, υπέστη την τεράστια απώλεια σύμφωνα με τα τελευταία οικονομικά στοιχεία που κατατέθηκαν στο Companies House.

Η ζημιά προήλθε έπειτα από απομείωση αξίας 6,6 εκατομμυρίων λιρών λόγω της αποτυχίας των δραστηριοτήτων στις ΗΠΑ.

Από το viral αλάτι στις χρυσές μπριζόλες των 600 λιρών

Το εστιατόριο του Λονδίνου παραμένει συνώνυμο της υπερβολής: ένα wagyu strip loin κοστίζει 680 λίρες, μια Istanbul steak 240 λίρες και μια skirt steak έως 380 λίρες, ενώ το γεύμα ολοκληρώνεται με μπακλαβά επενδυμένο με φύλλο χρυσού 24 καρατίων έναντι 50 λιρών.

Παρά τις εκκεντρικές τιμές, οι πωλήσεις στο κατάστημα του Knightsbridge αυξήθηκαν κατά 1 εκατομμύριο, φτάνοντας τα 10 εκατομμύρια λίρες. Όμως, η συνολική εταιρεία στο Ηνωμένο Βασίλειο κατέγραψε ζημιά, καθώς η αμερικανική επέκταση απέτυχε να αποδώσει.

Κλεισίματα εστιατορίων στις ΗΠΑ και «αναδιάρθρωση»

Η θυγατρική Nusret US Inc., που ανήκει εξ ολοκλήρου στη βρετανική εταιρεία, αναγκάστηκε να κλείσει πέρυσι το ένα από τα δύο εστιατόριά της στη Νέα Υόρκη και εκείνο της Βοστόνης.

Τον Ιούνιο του 2025, ο Salt Bae προχώρησε σε περαιτέρω κλεισίματα, μεταξύ των οποίων και το κατάστημα του Beverly Hills, στο πλαίσιο «αναδιάρθρωσης με στόχο τη διεθνή ανάπτυξη».

Από επτά εστιατόρια στις ΗΠΑ, πλέον λειτουργούν μόλις δύο: στο Μανχάταν και το Μαϊάμι.

«Δοκίμασαν κάποιες αγορές. Κάποιες λειτούργησαν, άλλες όχι», παραδέχθηκε εκπρόσωπος του ομίλου Nusr-Et Restaurant Group.

Από το meme στην επιχειρηματική πραγματικότητα

Η ζημιά των 5,5 εκατ. λιρών για το 2024 συγκρίνεται με κέρδος 1,7 εκατ. λιρών την προηγούμενη χρονιά. Ο Nusret Gökçe, γνωστός ως Salt Bae, έγινε διάσημος το 2017, όταν ένα βίντεό του να ρίχνει αλάτι με θεατρικό τρόπο πάνω σε μια μπριζόλα έγινε viral στα social media.

Αυτό το meme εκτόξευσε τη φήμη του, οδηγώντας στη δημιουργία μιας παγκόσμιας αλυσίδας εστιατορίων με καταστήματα σε Μιλάνο, Μύκονο, Κωνσταντινούπολη, Άμπου Ντάμπι και Λονδίνο, όπου το εστιατόριο άνοιξε το 2021.

Διάσημοι πελάτες, αλλά κακές κριτικές

Με περισσότερους από 52 εκατομμύρια ακολούθους στο Instagram, ο Salt Bae έχει φιλοξενήσει στο Λονδίνο σταρ όπως Ντέιβιντ Μπέκαμ, Κριστιάνο Ρονάλντο και Γουέιν Ρούνεϊ.

Όμως η δημοσιότητά του δεν είναι πάντα θετική. Το 2022 προκάλεσε οργή όταν εισέβαλε στον αγωνιστικό χώρο του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου, φωτογραφιζόμενος με τον Λιονέλ Μέσι και αγγίζοντας το τρόπαιο μετά τη νίκη της Αργεντινής.

Σήμερα, το λονδρέζικο εστιατόριό του κατατάσσεται 14.912ο ανάμεσα σε 22.655 εστιατόρια της πόλης στο Tripadvisor, με βαθμολογία μόλις 2,9 στα 5 αστέρια από σχεδόν 400 κριτικές.

Η Nusr-Et UK αρνήθηκε να σχολιάσει τα αποτελέσματα.