Ο πιο σκληρός τόνος του Ντόναλντ Τραμπ με τον Βλαντιμίρ Πούτιν άνοιξε μια χαραμάδα αισιοδοξίας για το μέλλον των ειρηνευτικών συνομιλιών για την Ουκρανία, αλλά Βρετανία και  Γαλλία δεν έχουν πολύ χρόνο για να χαρούν.

Αλλαγή στάσης του Τραμπ έναντι του Πούτιν

Δύο γεγονότα την τελευταία εβδομάδα είδαν τον Πρόεδρο των ΗΠΑ να υιοθετεί μια πιο σκληρή γραμμή με τον Ρώσο ηγέτη, σηματοδοτώντας μια αλλαγή ατμόσφαιρας για την οποία οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι της Ουκρανίας διεκδικούν εν μέρει την ευθύνη.

ότι η Ρωσία δεν είναι ένας αξιόπιστος διαπραγματευτικός εταίρος.

Μετά τη συνάντηση του Τραμπ με τον Ουκρανό Βολοντόμιρ Ζελένσκι στο περιθώριο της κηδείας του Πάπα Φραγκίσκου στη Ρώμη - η πρώτη μετά την καταστροφική τους συνάντησή στο Οβάλ Γραφείο - ο Τραμπ εξαπέλυσε μια σπάνια επίθεση εναντίον του Πούτιν.

Ανάρτησε, "Βλαντιμίρ, ΣΤΑΜΑΤΗΣΤΕ!" στο Truth Social, και αργότερα ανέφερε ότι "ίσως δεν θέλει να σταματήσει τον πόλεμο, απλώς με παρασύρει".

Στη συνέχεια, την Τετάρτη, υπογράφηκε συμφωνία για τα ορυκτά με την Ουκρανία, η οποία αναφέρεται ρητά στην «πλήρη εισβολή της Ρωσίας», σε μια σημαντική σκλήρυνση της γλώσσας που χρησιμοποιεί η κυβέρνηση Τραμπ.

Λονδίνο-Παρίσι επιχαίρουν

Στο Λονδίνο και το Παρίσι, οι ηγέτες Κιρ Στάρμερ και Εμανουέλ Μακρόν έχουν επικεντρωθεί έντονα στην προσπάθεια να πείσουν τον Τραμπ να στρέψει μέρος της οργής του στον Πούτιν, χρησιμοποιώντας το επιχείρημα ότι ο Πούτιν περνάει τον Τραμπ για ηλίθιο.

Οι δημόσιες επιθέσεις του προέδρου των ΗΠΑ στον Πούτιν επέτρεψαν στους διπλωμάτες στο Λονδίνο και το Παρίσι να χαρούν, καθώς οι προσπάθειές τους τους τελευταίους τρεις μήνες φάνηκαν να αποδίδουν καρπούς.

Ένας αξιωματούχος της βρετανικής κυβέρνησης, που διατηρήθηκε η ανωνυμία του όπως και άλλοι, δήλωσε για τη συμφωνία για τα ορυκτά ότι «είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε αυτό το πλαίσιο και απλώς πρέπει να συνεχίσουμε να ασκούμε πίεση στον Πούτιν, γιατί αυτό θα είναι κρίσιμο τις επόμενες ημέρες».

Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία αντιμετωπίζουν τώρα μια νευρική αναμονή για να δουν αν η αλλαγή τόνου του προέδρου των ΗΠΑ μπορεί να επιβιώσει από την ανυπομονησία του να προχωρήσει.

Αναξιόπιστος ο Πούτιν

Η αλλαγή στάσης του Προέδρου των ΗΠΑ έρχεται μετά από μήνες προσεκτικού συντονισμού από τον Στάρμερ και τον Μακρόν, οι οποίοι χρησιμοποίησαν τα κανάλια επικοινωνίας τους με τον Λευκό Οίκο για να περάσουν το μήνυμα ότι ο Ρώσος πρόεδρος δεν είναι κάποιος που να μπορείς να εμπιστευτείς.

Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Λάμι αποκάλυψε την Τετάρτη ότι έχει μιλήσει με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο 13 φορές φέτος, με τον Στάρμερ και τον Τραμπ να μιλούν «σχεδόν» τόσες φορές.

Πίσω από τα παρασκήνια στην πλευρά του Ηνωμένου Βασιλείου, ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Τζόναθαν Πάουελ, ένας έμπειρος διαπραγματευτής, και ο υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι, που θεωρείται ένας ακόμη βαρέων βαρών, ήταν το κλειδί σε αυτή την προσπάθεια, με τη βοήθεια του απεσταλμένου των ΗΠΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο Μαρκ Μπερνέτ.

Ένας πρώην πρέσβης του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι ο Ζελένσκι «κατάφερε σαφώς να επηρεάσει τη σκέψη του Τραμπ» στη Ρώμη και ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία ήταν συνεπείς στο να τονίζουν ότι ο Πούτιν «δεν σεβόταν τον Τραμπ, παραβιάζοντας συνεχώς την εκεχειρία που ισχυριζόταν ότι εφάρμοζε».

Ισχυρίστηκαν ότι αυτό ήταν ένα ιδιαίτερο σημείο πίεσης επειδή ο Τραμπ «νιώθει αμηχανία για τους θανάτους ανθρώπων, καθώς τον ενοχλεί».

Ένας Γάλλος αξιωματούχος απάντησε ότι «προς το παρόν, ο Τραμπ έχει καταλάβει» ότι δεν μπορεί να εμπιστευθεί τον Πούτιν «Είναι κάτι που ο πρόεδρος Μακρόν λέει επανειλημμένα και προσπαθεί να επικοινωνήσει στον Τραμπ. Αυτή είναι η στρατηγική μας αυτή τη στιγμή».

Ο Στίβεν Φάιφερ, ανώτερος συνεργάτης στο αμερικανικό think tank Brookings Institution, δήλωσε ότι ο Τραμπ είχε «ένα τυφλό σημείο για τον Πούτιν που αγνοούσε τα αιτήματα των ΗΠΑ», αλλά ότι οι πρόσφατες δηλώσεις του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης «φάνηκαν να υποδηλώνουν ότι πίστευε ότι τον έπαιζε ο Πούτιν».

«Στις συνομιλίες τους, ο Μακρόν και ο Στάρμερ προσπαθούσαν να το επισημάνουν αυτό στον Τραμπ», είπε ο Φάιφερ.

Ο Βρετανός κυβερνητικός αξιωματούχος που αναφέρθηκε παραπάνω υπονόησε ότι η νέα συμφωνία για την πρόσβαση των ΗΠΑ στα ορυκτά της Ουκρανίας σημαίνει ότι η Αμερική έχει πλέον «έργο στο παιχνίδι», κάτι που «προσθέτει ένα επίπεδο βεβαιότητας και ασφάλειας στην ουκρανική υπόθεση μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα».

Τι μέλλει γενέσθαι

Αλλά αν η περασμένη εβδομάδα αντιπροσωπεύει μια διπλωματική πρόοδο για το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία, το μέλλον είναι επισφαλές.

Η Ορίσια Λουτσέβιτς, επικεφαλής του Φόρουμ της Ουκρανίας στο Chatham House, προειδοποίησε ότι μια συνάντηση στο Βατικανό δεν θα έχει απαραίτητα «διαρκές αποτέλεσμα", αφού ήταν δηλώσεις και όχι αλλαγή πολιτικής.

Η ιστορία της προσέγγισης του Λευκού Οίκου στις διαπραγματεύσεις έχει δείξει πόσο μάταιες μπορούν να είναι οι ευρωπαϊκές προσπάθειες, με τον Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο να εγκαταλείπει μια πρόσφατη σύνοδο κορυφής στο Λονδίνο την τελευταία στιγμή και τον Τραμπ να υποστηρίζει ότι η Ουκρανία πρέπει να παραχωρήσει την Κριμαία.

Το δίλημμα του Ηνωμένου Βασιλείου

Κάποιοι το βλέπουν αυτό ως μια αυξανόμενη απειλή για τις επίμονες προσπάθειες του Στάρμερ να ενεργήσει ως έντιμος μεσολαβητής μεταξύ Ουκρανίας και ΗΠΑ. «Ενώ είμαστε σε καλύτερη θέση να λειτουργήσουμε ως γέφυρα από σχεδόν οποιαδήποτε άλλη χώρα, έρχεται η στιγμή της αλήθειας», δήλωσε ο ίδιος πρώην πρέσβης που αναφέρθηκε παραπάνω.

«Πρέπει να αποφασίσουμε αν θα πάρουμε θέση εναντίον μιας άθλιας συμφωνίας Τραμπ ή αν θα σταθούμε στο πλευρό των Ευρωπαίων συμμάχων μας».

Προς το παρόν, ο Στάρμερ αποφεύγει επιμελώς να απαντήσει στο ερώτημα.

Αμφισβητώντας για το αν το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να αποδεχτεί την παραχώρηση της Κριμαίας, η βρετανική κυβέρνηση έχει επιμείνει στη γραμμή ότι οι όροι της κατάπαυσης του πυρός «μπορούν να αποφασιστούν μόνο μέσω διαπραγματεύσεων με την Ουκρανία».

Ο Πούτιν δεν έχει ακόμη προσφέρει ουσιαστική απάντηση στις προτάσεις της Ουκρανίας και των ΗΠΑ, με την ανακοίνωσή του για τριήμερη κατάπαυση του πυρός να γίνεται δεκτή με καχυποψία από το Κίεβο και τους συμμάχους του.

Η συμβολική 9η Μαΐου

Η προτεινόμενη παύση των εχθροπραξιών πρόκειται να συμπέσει με την «ημέρα της νίκης» της Ρωσίας στις 9 Μαΐου, η οποία φαινομενικά σηματοδοτεί τον θρίαμβό της επί του Χίτλερ, αλλά έχει γίνει σύμβολο του σημερινού μιλιταριστικού κράτους της Ρωσίας.

Οι υπουργοί Εξωτερικών της ΕΕ αναμένεται να συναντηθούν στο Λβιβ της Ουκρανίας την ίδια ημέρα σε μια επίδειξη αλληλεγγύης προς την Ουκρανία, πιθανώς μαζί με τον υπουργό Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου Ντέιβιντ Λάμι.

Καθώς ο χρόνος περνάει χωρίς καμία κίνηση από τη Μόσχα, ο Τραμπ φαίνεται ολοένα και πιο απογοητευμένος από την αποτυχία του να καταλήξει σε συμφωνία στις πρώτες 100 ημέρες της θητείας του, πόσο μάλλον στις πρώτες 24 ώρες που κάποτε υποσχέθηκε.

Το ερώτημα  τώρα είναι, αν ο Τραμπ  είναι έτοιμος να αλλάξει πορεία και να αρχίσει να υιοθετεί μια πιο σκληρή προσέγγιση απέναντι στη Ρωσία ή απλώς κατηγορεί και τα δύο μέρη για να  αποχωρήσει στη συνέχεια από την προσπάθεια τερματισμού του πολέμου ;

Οψόμεθα