Σε σημαντικές ανακοινώσεις προχώρησε ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, ανήμερα της εορτής των Ευχαριστιών. Κατά τη διάρκεια τηλεοπτικής επικοινωνίας με μέλη των ενόπλων δυνάμεων, ο πρόεδρος γνωστοποίησε την παραγγελία «πολλών περισσότερων» βομβαρδιστικών χαμηλής παρατηρησιμότητας τύπου B-2, ενώ παράλληλα προανήγγειλε την κλιμάκωση των επιχειρήσεων κατά των καρτέλ ναρκωτικών επί του εδάφους της Βενεζουέλας.

Ο ρόλος των B-2 και το Ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα

Ο Αμερικανός πρόεδρος συνέδεσε την απόφαση για την ενίσχυση του στόλου με την πρόσφατη δράση των συγκεκριμένων αεροσκαφών εναντίον τριών πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν το καλοκαίρι. Ο Ντόναλντ Τραμπ ισχυρίστηκε πως τα αεροσκάφη αυτά «εξάλειψαν εντελώς το πυρηνικό δυναμικό του Ιράν» —ένας ισχυρισμός που πάντως έχει αμφισβητηθεί— χαρακτηρίζοντάς τα «απίστευτα» και «εντελώς αόρατα».

Αξίζει να σημειωθεί πως τα υποηχητικά στρατηγικά βομβαρδιστικά B-2 Spirit της Northrop, με το χαρακτηριστικό σχήμα «λάμδα» και την τεχνολογία stealth, έχουν δυνατότητα μεταφοράς τόσο συμβατικών όσο και πυρηνικών όπλων. Το κόστος κατασκευής τους ανέρχεται περίπου στα 740 εκατομμύρια δολάρια ανά μονάδα. Ιστορικά, από τα 132 που είχαν αρχικά σχεδιαστεί, αποκτήθηκαν τελικά μόλις 21. Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν διευκρίνισε τον ακριβή αριθμό των νέων αεροσκαφών που παραγγέλθηκαν.

Στροφή σε χερσαίες επιχειρήσεις στη Βενεζουέλα

Πέραν των εξοπλιστικών, ο Λευκός Οίκος σηματοδοτεί αλλαγή τακτικής στη Λατινική Αμερική. Ο πρόεδρος Τραμπ ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ θα ξεκινήσουν «πολύ σύντομα» τη στοχοποίηση «διακινητών ναρκωτικών» στο έδαφος της Βενεζουέλας, επεκτείνοντας τις επιχειρήσεις που μέχρι τώρα εστίαζαν στη θάλασσα.

Η αλλαγή αυτή αποδίδεται στην προσαρμογή των διακινητών, οι οποίοι αποφεύγουν πλέον τις θαλάσσιες οδούς. Στο πλαίσιο της αντιμετώπισης της διακίνησης, η Ουάσιγκτον έχει ήδη προχωρήσει στην ανάπτυξη του αεροπλανοφόρου USS Gerald Ford —του μεγαλύτερου στον κόσμο— στην Καραϊβική από τα μέσα Νοεμβρίου. Σημειώνεται πως από τον Σεπτέμβριο έχουν πραγματοποιηθεί πάνω από 20 πλήγματα σε ταχύπλοα, με απολογισμό τουλάχιστον 83 νεκρούς.

Γεωπολιτικές προεκτάσεις

Η κινητικότητα αυτή ερμηνεύεται διαφορετικά από το Καράκας, με τον Νικολάς Μαδούρο να καταγγέλλει πρόσχημα για ανατροπή της κυβέρνησής του και υφαρπαγή των πετρελαϊκών κοιτασμάτων. Από την πλευρά του, ο Ντόναλντ Τραμπ, αν και δηλώνει πρόθυμος για συζήτηση, έχει προχωρήσει στην έγκριση μυστικών επιχειρήσεων της CIA στη χώρα, χωρίς να αποκλείει ακόμα και το ενδεχόμενο στρατιωτικής επέμβασης.