Εκατοντάδες άνθρωποι –καθώς και πολλά κατοικίδια– επέστρεψαν στην Ουκρανία, έχοντας απομακρυνθεί από την πόλη που βρισκόταν στην πρώτη γραμμή του μετώπου, στο πλαίσιο της εκεχειρίας για την οποία απηύθυνε έκκληση ο Πάπας Λέων ΙΔ’ και στη διαπραγμάτευση της οποίας συνέβαλε η Μελάνια Τραμπ.

Στα σύνορα Λευκορωσίας και Ουκρανίας εκτυλίχθηκαν, όπως ήταν αναμενόμενο, συγκλονιστικές στιγμές. Σε μία από αυτές ο Ντμίτρο είδε τη σύζυγό του, Λαρίσα μετά από 1711 ημέρες! Τις μετρούσε, όσο ήταν μακριά της.

Όταν το ζευγάρι –και οι δύο 54 ετών– επανενώθηκε τελικά το απόγευμα του Σαββάτου, ο Ντμίτρο δεν συγκρατήθηκε. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά το CNN, φιλούσε τη Λαρίσα ξανά και ξανά, κρατώντας την στην αγκαλιά του με τέτοια αποφασιστικότητα, που έμοιαζε σαν να μην επρόκειτο να την αφήσει ποτέ ξανά.

Ο Ουκρανός Συνήγορος του Πολίτη, Ντμίτρο Λούμπινετς, μετέβη στο Ολέσκι ​​για να συνοδεύσει προσωπικά τους ανθρώπους που απομακρύνονταν, καθιστάμενος έτσι ο πρώτος υψηλόβαθμος Ουκρανός αξιωματούχος που ταξιδεύει ανοιχτά σε κατεχόμενες περιοχές υπό ρωσικό έλεγχο από την έναρξη του πολέμου.

«Υπάρχουν άνθρωποι με τραυματισμούς, επιζώντες από εγκεφαλικό επεισόδιο, καθώς και άτομα με περιορισμένη κινητικότητα», είπε, προσθέτοντας ότι όλοι στο νοσοκομείο ένιωθαν τεράστια χαρά που υποδέχονταν Ουκρανούς πολίτες, βοηθώντας τους να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. «Όλο το προσωπικό μου ήθελε να έρθει εδώ. Οι άνθρωποι εκεί έχουν υποφέρει πάρα πολύ. Δεν υπάρχει ίχνος ανθρωπιάς».

Μιλώντας στο CNN αφού διέσχισε τα σύνορα, ο Λούμπινετς δήλωσε ότι η επιχείρηση ήταν εξαιρετικά δύσκολη, εξέφρασε ωστόσο την ελπίδα ότι θα μπορέσει να αποτελέσει πηγή έμπνευσης για το μέλλον.

Όσοι κέρδισαν την ελευθερία τους δήλωσαν στο CNN, το Σάββατο, ότι από το καλοκαίρι δεν είχαν φτάσει τρόφιμα στο Ολέσκι. Μια γυναίκα ανέφερε ότι είχε να φάει ψωμί πάνω από έναν χρόνο και ότι επιβίωνε χάρη στα λαχανικά που είχε καλλιεργήσει νωρίτερα μέσα στη χρονιά — κυρίως ντομάτες και αγγούρια.

Ο Αντρίι Ζιντένκο, διευθυντής του Περιφερειακού Νοσοκομείου του Τσερνιχίβ, βρισκόταν στα σύνορα μαζί με το προσωπικό του για να προσφέρει ιατρική βοήθεια στους ανθρώπους που έφταναν από την περιοχή.

Μιλώντας και αυτός στο αμερικανικό δίκτυο, εξήγησε ότι οι επιπτώσεις του παρατεταμένου υποσιτισμού αποτελούν μείζον ζήτημα, τονίζοντας πως η σίτιση των ανθρώπων αυτών πρέπει να γίνεται με μεγάλη προσοχή: έχοντας υποστεί ασιτία για τόσο μεγάλο διάστημα, η κατανάλωση μεγάλης ποσότητας τροφής σε σύντομο χρονικό διάστημα θα μπορούσε να αποβεί επικίνδυνη.