Οι Ηνωμένες Πολιτείες επανενεργοποίησαν αθόρυβα την πρώην ναυτική βάση Roosevelt Roads στη Ceiba του Πουέρτο Ρίκο, ενώ παράλληλα συγκεντρώνουν F-35, μια ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρων, βομβαρδιστικά και αμφίβιες δυνάμεις σε όλη την Καραϊβική.

Η στάση αυτή, που δημόσια διατυπώνεται ως καταπολέμηση των ναρκωτικών, στην πράξη δίνει στην Ουάσιγκτον ένα έτοιμο εφαλτήριο για επιλογές καταναγκασμού κατά της Βενεζουέλας και ένα πεδίο δοκιμών για δικτυωμένες επιχειρήσεις ναυτικής επίθεσης, αναφέρει , επισημαίνοντας:

Οι ΗΠΑ επανεργοποίησαν  στρατιωτική βάση τους στο Πουέρτο Ρίκο

Οι "Roosevelt Roads", ο εκτεταμένος ναυτικός κόμβος της εποχής του Ψυχρού Πολέμου που η Ουάσιγκτον έκλεισε το 2004, επέστρεψε αθόρυβα σε λειτουργία.

Σύμφωνα με πρόσφατο ρεπορτάζ του CBS News από τη βάση και επιβεβαιωτικές δορυφορικές εικόνες, οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν ανακατασκευάσει βασικές υποδομές αεροδρομίων και έχουν ξεκινήσει συνεχείς επιχειρήσεις από την τοποθεσία, ακριβώς τη στιγμή που ένα ισχυρό αεροπορικό και ναυτικό πακέτο κινείται στην Καραϊβική απέναντι από τη Βενεζουέλα.

Επισήμως, αξιωματούχοι του Πενταγώνου και του Λευκού Οίκου περιγράφουν τη δραστηριότητα ως μέρος μιας διευρυμένης αποστολής καταπολέμησης των ναρκωτικών, αλλά η κλίμακα, το μείγμα και η ετοιμότητα των εμπλεκόμενων δυνάμεων υποδεικνύουν μια ευρύτερη προσπάθεια για την αποκατάσταση μιας αμερικανικής θέσης κρούσης στις νότιες προσεγγίσεις προς τον Ατλαντικό.

Οι δρόμοι "Roosevelt"

Οι δρόμοι "Roosevelt" κάποτε αποτελούσαν τον πυρήνα του αμερικανικού πλαισίου για τον θαλάσσιο έλεγχο και τον ανθυποβρυχιακό πόλεμο στην περιοχή.

Η βάση φιλοξενεί τώρα μεταξύ άλλων , μια ομάδα δέκα αεροσκαφών F-35 Lightning II που αναπτύχθηκαν από τις αρχές Σεπτεμβρίου για αποστολές που επικεντρώνονται επίσημα στην καταπολέμηση των καρτέλ ναρκωτικών.

Το ενεργό ηλεκτρονικά σαρωμένο ραντάρ του αεροσκάφους, η σύντηξη αισθητήρων και το ηλεκτροοπτικό σύστημα επιτρέπουν στα πληρώματα να ανιχνεύουν και να ταξινομούν στόχους επιφάνειας ή αεροσκάφη χαμηλής πτήσης σε μεγάλη απόσταση, διατηρώντας παράλληλα μειωμένη υπογραφή.

Οι τρομακτικές  δυνατότητες των Αμερικανικών  F-35  B-52 και του αεροπλανοφόρου Ford

Από το Πουέρτο Ρίκο, ένα F-35 μπορεί να καλύψει το μεγαλύτερο μέρος της νότιας Καραϊβικής και να επιστρέψει χωρίς ανεφοδιασμό αέρος-αέρος, κάτι που προσφέρει στους επιχειρησιακούς σχεδιαστές επιλογές που δεν υπήρχαν όταν η βάση έκλεισε το 2004.

Η εναέρια θέση γίνεται πιο περίπλοκη με ένα βομβαρδιστικό B-52 Stratofortress να πετάει πάνω από το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford καθ' οδόν προς την Καραϊβική.

Με ακτίνα μάχης αρκετών χιλιάδων χιλιομέτρων, το B-52 μπορεί να εκτοξεύσει πυραύλους κρουζ ή πυρομαχικά ναυτικής κρούσης, παραμένοντας εκτός των περισσότερων περιοχών  που φθάνει το βεληνεκές των όπλων αεράμυνας της Βενεζουέλας.

Από την πλευρά του, το αεροπλανοφόρο κλάσης Ford χρησιμοποιεί πυρηνική πρόωση,  ένα ενσωματωμένο σύστημα ραντάρ και διαχείρισης μάχης σχεδιασμένο για πολυεπίπεδη αεράμυνα, συνδυάζοντας μαχητικά αεροσκάφη, αεροσκάφη έγκαιρης προειδοποίησης και πυραύλους θαλάσσης-αέρος μεγάλου βεληνεκούς.

Οι ναυτικές δυνάμεις των  ΗΠΑ στην Καραϊβική

Ο δυτικός Ατλαντικός περιλαμβάνει τώρα τέσσερα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, μεταξύ των οποίων το USS Gerald R. Ford και τρία αντιτορπιλικά με κατευθυνόμενους πυραύλους, ενώ επτά άλλα πλοία επιχειρούν εντός της ίδιας της λεκάνης της Καραϊβικής.

Αυτή η δεύτερη ομάδα περιλαμβάνει δύο καταδρομικά με κατευθυνόμενους πυραύλους, ένα αμφίβιο ελικόπτερο εφόδου και δύο πλοία πλατφόρμας προσγείωσης, σχηματίζοντας ένα πακέτο που συνδυάζει την αεράμυνα περιοχής και την ικανότητα αποβίβασης μονάδων Πεζοναυτών στην ξηρά.

Τα αντιτορπιλικά και τα καταδρομικά που είναι εξοπλισμένα με το σύστημα μάχης Aegis φέρουν γενικά κάθετα κελιά εκτόξευσης για πυραύλους εδάφους-αέρος και πυραύλους κρουζ τύπου Tomahawk, δημιουργώντας μια προστατευτική ομπέλα γύρω από το αεροπλανοφόρο και άλλες μονάδες υψηλής αξίας.

Οι αμερικανικές επιθέσεις κατά μικρών σκαφών διακινητών ναρκωτικών 

Από τις αρχές Σεπτεμβρίου, οι αμερικανικές δυνάμεις διεξάγουν επίσης επιχειρήσεις με πραγματικά πυρά εναντίον μικρών σκαφών που έχουν αναγνωριστεί από την Ουάσινγκτον ως βάρκες διακινητών, με τουλάχιστον είκοσι αναφερόμενες επιθέσεις και περίπου ογδόντα νεκρούς.

Αυτές οι εμπλοκές διατηρούν μια αφήγηση που επικεντρώνεται στην καταπολέμηση των ναρκωτικών και, ταυτόχρονα, επιτρέπουν τη δοκιμή αλυσίδων στόχευσης, αρχιτεκτονικών διοίκησης και ελέγχου (C2) και κανόνων εμπλοκής στον ίδιο θαλάσσιο χώρο που θα χρησιμοποιούνταν για οποιαδήποτε δράση εναντίον της Βενεζουέλας.

Οι ΗΠΑ συνδυάζουν αεροπορική παρουσία, πυρά μεγάλης εμβέλειας και αμφίβια ικανότητα

Τα μαχητικά αεροσκάφη με βάση αεροπλανοφόρα και τα χερσαία F-35 μπορούν να συνεργαστούν στο πλαίσιο μιας κοινής αναγνωρισμένης ναυτιλιακής εικόνας (RMP) και μιας κοινής επιχειρησιακής εικόνας (COP), που τροφοδοτούνται από τους αισθητήρες αεροσκαφών θαλάσσιας περιπολίας, ραντάρ πλοίων επιφανείας και διαστημικών περιουσιακών στοιχείων.

Οι αμφίβιες δυνάμεις που επικεντρώνονται σε ένα πλοίο εφόδου και σε μεταφορικά πλοία αποβίβασης μπορούν να διεξάγουν επιχειρήσεις παρουσίας, να ενισχύουν αμερικανικές ή συμμαχικές εγκαταστάσεις ή ακόμη και να απειλούν περιορισμένες επιχειρήσεις κατά μήκος των ακτών της Βενεζουέλας και των κοντινών νησιών, γεγονός που περιπλέκει την προστασία κρίσιμων υποδομών.

Υπό ένα καθεστώς ελέγχου ηλεκτρομαγνητικών εκπομπών (EMCON), τα αντιτορπιλικά και τα καταδρομικά μειώνουν το ηλεκτρομαγνητικό τους αποτύπωμα, ενώ βασίζονται σε αισθητήρες εκτός του πλοίου για να ειδοποιούν τα αναχαιτιστικά τους, διατηρώντας την αβεβαιότητα στην πλευρά της Βενεζουέλας σχετικά με το ποιος κόμβος στο δίκτυο παρακολουθεί στην πραγματικότητα τις δυνάμεις της.

Η Ουάσινγκτον παρουσιάζει την πίεση που ασκείται στο Καράκας ως απάντηση στους φερόμενους δεσμούς της κυβέρνησης Μαδούρο με τα καρτέλ και ως εργαλείο για την περιφερειακή σταθερότητα, αλλά η κλίμακα και η ποιότητα των συγκεντρωμένων πόρων ξεπερνούν κατά πολύ τις τυπικές περιπολίες κατά των ναρκωτικών.

Οι επιθέσεις στη θάλασσα, οι επαναλαμβανόμενες συναντήσεις στο κέντρο κρίσης του Λευκού Οίκου και η παρουσία ανώτερων αξιωματούχων από τον αντιπρόεδρο μέχρι τον υπουργό Άμυνας και τον υπουργό Εξωτερικών δείχνουν ότι οι στρατιωτικές επιλογές στο έδαφος της Βενεζουέλας αντιμετωπίζονται ως αξιόπιστα μέσα παράλληλα με τις κυρώσεις και τα διπλωματικά κανάλια.