Σήμερα, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα συναντήσει τον πρώτο θρησκευτικό ηγέτη κατά τη δεύτερη θητεία του: τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο. Ο Πατριάρχης ξεκινά περιοδεία στην Ουάσινγκτον και τη Νέα Υόρκη, και ο διάλογος που θα έχουν στον Λευκό Οίκο αποκτά ιδιαίτερη σημασία στη σημερινή γεωπολιτική συγκυρία.
Ο πρόεδρος Τραμπ, σε κάθε ευκαιρία που συναντά εκπροσώπους της ομογένειας, πλέκει το εγκώμιο της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, την οποία θεωρεί ότι έχει αναπτύξει πολυσχιδή επιρροή και συμβολή στα τεκταινόμενα της αμερικανικής κοινωνίας. Μια θετική αναφορά του, λίγες ημέρες πριν από την επίσκεψη του Έλληνα πρωθυπουργού στη Νέα Υόρκη για τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ —όπου θα συναντηθεί και με τον πρόεδρο της Τουρκίας Ταγίπ Ερντογάν— θα έχει ιδιαίτερη πολιτική βαρύτητα.
Στην αμερικανική πρωτεύουσα, μία από τις πιο δυναμικές επαρχίες του Οικουμενικού Θρόνου, ο Πατριάρχης επιδιώκει να ενισχύσει την επιρροή του. Η επίσκεψη δεν έχει μόνο ποιμαντικό χαρακτήρα, αλλά και διπλωματική διάσταση. Από την πρώτη του μεγάλη επίσκεψη στις ΗΠΑ το 1997 έως το 2009, όταν η οικολογία βρέθηκε στο επίκεντρο, η ατζέντα του έχει διευρυνθεί σημαντικά. Σήμερα, η παρουσία του στον Λευκό Οίκο, στον ΟΗΕ και σε διεθνή φόρα όπως το Concordia και το Council on Foreign Relations αποτυπώνει την εξέλιξή του σε παγκόσμια προσωπικότητα με λόγο σε διεθνή ζητήματα.
Ο προκαθήμενος της Ορθοδοξίας θα αφιχθεί στη στρατιωτική βάση Saint Andrew στην Ουάσινγκτον, όπου θα τον υποδεχθεί ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος. Εκτός από τη συνάντηση με τον πρόεδρο Τραμπ, θα έχει επαφές με μέλη του Κογκρέσου και της Γερουσίας, καθώς και με εκπροσώπους του Διπλωματικού Σώματος.
Η Νέα Υόρκη αποτελεί το δεύτερο σκέλος της περιοδείας. Ο Πατριάρχης θα χοροστατήσει σε λειτουργία στον νεόδμητο ναό του Αγίου Νικολάου στο «Σημείο Μηδέν», σύμβολο μνήμης και ελπίδας για την ομογένεια. Στη συνέχεια θα συναντηθεί με τον Γενικό Γραμματέα του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες, θέτοντας το ζήτημα της ειρήνης σε εμπόλεμες ζώνες, από την Ουκρανία έως τη Μέση Ανατολή. Η παρουσία του στο ετήσιο συνέδριο Concordia θα του δώσει την ευκαιρία να μιλήσει σε κοινό πολιτικών και επιχειρηματικών ηγετών για την ειρήνη και τη διαθρησκειακή συνεργασία.
Την Παρασκευή, ο Παναγιότατος θα είναι κύριος ομιλητής στο Council on Foreign Relations, ενώ το ίδιο βράδυ θα συναντηθεί με ηγετικά στελέχη της νεολαίας της Ιεράς Αρχιεπισκοπής από Νέα Υόρκη και Νέα Ιερσέη. Θα ακολουθήσει επίσημο δείπνο προς τιμήν του στο St. Nicholas Gala, στο Casa Cipriani του Μανχάταν.
Στις εκδηλώσεις προς τιμήν του Πατριάρχη θα παρευρεθεί και η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, η οποία αναμένεται να λάβει την τελική έγκριση για την τοποθέτησή της ως πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα. Κατά την ακρόασή της στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας, δήλωσε: «Δεσμεύομαι να αξιοποιήσω στο έπακρο αυτή την επαγγελματική εμπειρία στην Αθήνα. Είμαι έτοιμη να σταθώ ως ακούραστη υπερασπιστής των αμερικανικών συμφερόντων, αξιόπιστη εταίρος για τους Έλληνες συμμάχους μας και υπερήφανη, αφοσιωμένη εκπρόσωπος του προέδρου Τραμπ και του αμερικανικού λαού». Το αν αυτό θα επιβεβαιωθεί στην πράξη, μένει να φανεί.
