Μια ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου Όμπερν στις Ηνωμένες Πολιτείες και της Σχολής Χημείας και Μοριακών Βιοεπιστημών του Πανεπιστημίου Κουίνσλαντ στην Αυστραλία υποστήριξε αυτή την εβδομάδα ότι βρήκε έναν ιό που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ πριν στις Ηνωμένες Πολιτείες - ο οποίος ονομάστηκε ιός του Καμπ Χιλ.

Βρέθηκε σε νυφίτσες στην Αλαμπάμα και πιστεύεται ότι ανήκει στην οικογένεια των ορνιθοϊών μαζί με τους θανατηφόρους ιούς Nipah και Hendra. Και οι δύο αυτοί τύποι περιλαμβάνονται ήδη στον κατάλογο πανδημικών απειλών του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας και πιστεύεται ότι αυτός ο νέος ιός μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή της σπονδυλικής στήλης και του εγκεφάλου, βλάβη στα νεφρά και το συκώτι και αναπνευστικά προβλήματα.

Ο Δρ Rhys Parry, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Queensland, δήλωσε: «Δεδομένων των υψηλών ποσοστών θνησιμότητας που σχετίζονται με τους ιούς των ορνίθων, η ανίχνευση του CHV [ιός Camp Hill] στη Βόρεια Αμερική εγείρει ανησυχίες σχετικά με παρελθοντικά και πιθανά μελλοντικά γεγονότα διάχυσης.

«Χρειάζεται περαιτέρω έρευνα σχετικά με τη δυνατότητα μόλυνσης του ανθρώπου και τις στρατηγικές για τον μετριασμό της μετάδοσης», συνέχισε ο ερευνητής. «Τα ευρήματά μας συμβάλλουν στη διευκρίνιση του επιπολασμού και της γεωγραφικής κατανομής του CHV στους [βόρειους κοντόφθαλμους] σκίουρους.

Οι ακριβείς μηχανισμοί μετάδοσης των ορνιθοϊών των αρουραίων παραμένουν ασαφείς, αλλά η άμεση επαφή με μολυσμένα ζώα ή με τα ούρα ή τα κόπρανά τους αποτελεί κίνδυνο για τον άνθρωπο».

Επιβεβαίωσαν ότι ο ιός δεν έχει φτάσει ακόμη στον άνθρωπο, οπότε οι γνώσεις τους για το τι θα μπορούσε να συμβεί είναι περιορισμένες, ωστόσο μιλώντας στην Daily Mail, ένας ειδικός προειδοποίησε ότι θα μπορούσε να έχει «πολύ υψηλό ποσοστό ηθικής».

Ο Δρ David Dyjack, ο οποίος είναι ειδικός σε θέματα δημόσιας υγείας στην Εθνική Ένωση Περιβαλλοντικής Υγείας, προειδοποίησε ότι θα μπορούσε επίσης «να μεταλλαχθεί και να μεταδοθεί στον άνθρωπο», γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε προσβολή των νεφρών, όπως έχει συμβεί σε ορισμένα ζώα.
Και με ανατριχιαστικό τρόπο, είπε: «Αυτό θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα απειλητικό για όλη την ανθρωπότητα».

Και πρόσθεσε: «Θα έλεγα ότι υπάρχουν τρία πράγματα που με κρατούν ξύπνιο τη νύχτα: Το ένα είναι ένας πυρηνικός πόλεμος. Το δεύτερο είναι οι επιπτώσεις της αλλαγής του κλίματος και το τρίτο είναι μια παγκόσμια πανδημία, και ο ιός του Καμπ Χιλ βρίσκεται ακριβώς στο στόχαστρο της ανησυχίας για την πανδημία».