Η SpaceX εκτόξευσε τα ξημερώματα της Παρασκευής (ώρα Ελλάδας, Πέμπτη στις ΗΠΑ) την όγδοη δοκιμαστική πτήση του γιγάντιου συστήματος tarship, με σκοπό να δοκιμάσει το διαστημόπλοιο σε συνθήκες πίεσης, ώστόσο όπως και η έβδομη δοκιμαστική πτήση, η δοκιμή έληξε με απώλεια του οχήματος Starship.
Πολωνία: Βρέθηκε αντικείμενο άγνωστης ταυτότητας που ίσως προέρχεται από τον πύραυλο Falcon 9 της SpaceX
Παρά το ότι η SpaceX κατάφερε να ανακτήσει τον πύραυλο που επέστρεφε στο σημείο της εκτόξευσης, το διαστημόπλοιο Starship χάθηκε.
Η μη επανδρωμένη αποστολή απογειώθηκε στις 5:30 μ.μ. (1:30 π.μ. στην Ελλάδα) από τις εγκαταστάσεις της SpaceX στο νότιο Τέξας. Η εταιρεία είχε εγκαταλείψει την προσπάθεια εκτόξευσης την Τρίτη λόγω «πάρα πολλών ζητημάτων», σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της SpaceX Έλον Μασκ.
Το διαστημόπλοιο Starship ήταν τοποθετημένο πάνω στον πύραυλο Super Heavy, ο οποίος διαχωρίστηκε από το ανώτερο στάδιο περίπου 2,5 λεπτά μετά την εκτόξευση. Στη συνέχεια, ο πύραυλος κατάφερε να προσγειωθεί από τα «τσόπστικ» του Mechazilla, δηλαδή του πύργου εκτόξευσης της SpaceX. Είναι η τρίτη επιτυχημένη «σύλληψη» του πυραύλου.
Εν τω μεταξύ, το διαστημόπλοιο Starship έβαλε σε λειτουργία τους δικούς του κινητήρες, για να μπει σε υποτροχιακή πτήση διάρκειας περίπου μίας ώρας. Το Starship ήταν μόλις 20 δευτερόλεπτα από το τέλος της καύσης ανόδου του, όταν η SpaceX έχασε την επαφή με το σκάφος. Αρκετοί από τους κινητήρες διέκοψαν τη λειτουργία τους κατά τη διάρκεια της ζωντανής μετάδοσης.
Η απώλεια του σήματος συνέβη περίπου στο ίδιο σημείο με την αποστολής 7, όταν το Starship εξερράγη πάνω από κατοικημένα νησιά Τερκς και Κάικος. Δεν έχει επιβεβαιωθεί πού ακριβώς εξερράγη το όχημα κατά τη διάρκεια της σημερινής αποστολής, ωστόσο η έκρηξη ήταν ορατή από τμήματα της Φλόριντα και την Καραϊβική.
